Глава 8

впереди поддерживал Янь Уэр.

Группа села в повозку, и большая армия двинулась вперед, зрелище было внушительным.

Из-за угла показался край белой одежды, а серебряная маска придавала еще больше изящества. Увидев, что Янь Уэр и остальные уезжают, фигура невольно сдвинулась на несколько шагов.

— Господин, жаль вашей доброй воли. Они ведь даже дня не прожили. Знали бы мы, зачем столько хлопот?

— невольно пожаловался слуга.

— Ли И, ты слишком много говоришь!

— недовольно отругал мужчина в серебряной маске, повернулся и быстро ушел.

Ли И поспешно последовал за ним, спрашивая: — Господин, куда вы идете?

Мы не возвращаемся в Ци?

016 Возвращение во дворец

Несмотря на крайнее нежелание, Янь Уэр все же вернулась в столицу. Получив известие, император Янь Шэн наконец вздохнул с облегчением. Эта младшая сестра доставляла ему головную боль. Ну почему она не такая спокойная, как Цзыэр?

— Брат-император, не волнуйтесь. С генералом Гунсунь и главой стражи Жуем с Уэр ничего не случится!

— Янь Цзыэр, стоявшая рядом, утешала Янь Шэна, то и дело поглядывая наружу.

— Да, Ваше Величество. Мой младший брат искусен как в военном деле, так и в науках. Уэр — его будущая жена, и он, конечно, не позволит ей испытать ни малейшего огорчения!

— Наложница Хуэй подошла, поддержала императора под левую руку и уговаривала его.

Янь Цзыэр холодно посмотрела на нее и отругала: — Госпожа Наложница Хуэй, можно есть что угодно, но говорить нельзя что попало. Уэр — принцесса, как вы смеете нести такую чушь?

В душе она холодно усмехнулась. Еще ничего не решено, а семья Гунсунь уже смеет считать Уэр своей добычей!

Лицо императора тоже стало немного недовольным, и он посмотрел на Наложницу Хуэй недобрым взглядом.

После этого случая Янь Шэн больше не хотел настаивать, желая лишь, чтобы она нашла человека, который ей нравится.

Наложница Хуэй оказалась в неловком положении. Она опустила голову, пристально посмотрела и скрыла легкое нежелание в сердце.

Издалека подбежал евнух, его голос от волнения стал пронзительным: — Докладываю Вашему Величеству, принцесса Лэпин, генерал Гунсунь и глава стражи Жуй прибыли!

— Быстро впустить!

Император очень обрадовался, в его голосе слышалось волнение. Вдруг он вспомнил, что должен быть сердит, отмахнулся и вернулся на императорское ложе. Янь Цзыэр взволнованно сжала шелковый платок в руке, а Наложница Хуэй подняла голову, изображая радостное удивление.

В зал вошла фигура в скромной одежде, остановилась посреди зала и изящно поклонилась.

— Ваше Величество, ваша покорная сестра Уэр приветствует вас!

Янь Уэр украдкой взглянула на императора, сидевшего наверху, и почувствовала легкую неуверенность.

Янь Цзыэр быстро подошла к ней, осмотрела с ног до головы и отругала: — Уэр, ты слишком своевольна!

Император фыркнул и притворился сердитым: — Ты еще помнишь дорогу домой!

— Ваше Величество, это не я сама вернулась, это вы приказали меня вернуть!

Если вы действительно будете меня принуждать, я снова сбегу из дворца!

— Янь Уэр маленьким лицом прямо смотрела на императора, не уступая ни на йоту.

Если даже брак не может быть по ее желанию, ей лучше остаться среди простолюдинов и не возвращаться.

Император так рассердился, что у него вздернулись брови. Он проявил добрую волю, а она совсем не оценила?

Янь Цзыэр с беспокойством потянула Янь Уэр за рукав, но та не оценила ее заботу и, встретившись с гневом императора, сказала: — Ваше Величество, у Уэр есть любимый человек. Прошу Ваше Величество даровать брак!

Услышав это, взгляд императора изменился. Он уже получил известия и знал о положении Се Ханьфэна. Но мог ли такой простой человек быть достоин Уэр?

Он глубоко взглянул на нее и проникновенно сказал: — Уэр, ты хорошо подумала?

Гунсунь Цин талантлив, и к тому же прекрасен собой. Многие знатные девушки стремятся к нему. Ты действительно готова отказаться?

— У каждого свои предпочтения. Генерал Гунсунь обязательно встретит человека, который подойдет ему больше, чем Уэр.

— твердо сказала Янь Уэр.

Она была бы сумасшедшей, если бы выбрала этого крайне лицемерного человека.

Гунсунь Чжань спокойно стоял в стороне, высокий и стройный, с красивым лицом. Какой благородный господин.

— Генерал Гунсунь, насильно мил не будешь. Что вы думаете?

— Император повернулся к Гунсунь Чжаню, наблюдая за выражением его лица.

Он командовал большей частью армии страны Водная Луна, и было бы плохо, если бы этот инцидент вызвал у него недовольство.

Лицо Наложницы Хуэй резко изменилось, она хотела что-то сказать, но Гунсунь Чжань остановил ее.

— Это я недостаточно хорош, чтобы попасть в глаза принцессы. Я, Чжань, во всем подчиняюсь воле Вашего Величества!

— На лице Гунсунь Чжаня не было никаких эмоций, но кулак в рукаве все сильнее сжимался.

Она совершенно не считалась с ним?

Изначально император уже согласился на их брак, и она была его добычей. Он не ожидал, что она осмелится тайно покинуть дворец и даже приведет с собой так называемого будущего конcорта.

Он переоценил свое обаяние. Он не оставит это просто так!

Император, услышав его слова и увидев, что его отношение по-прежнему почтительное, успокоился.

В тот же день император вызвал Се Ханьфэна на аудиенцию. Увидев его необыкновенную манеру говорить, он остался доволен и разрешил брак. Дата свадьбы осталась прежней — восемнадцатое число третьего месяца.

017 Свадебный переворот

Как только новость облетела страну Водная Луна, все были потрясены. Люди бегали, рассказывая друг другу, что принцесса Лэпин выходит замуж за простолюдина. А те, кто любил посплетничать, откуда-то узнали историю о том, как будущий конcорт спас красавицу, и передавали ее из уст в уста, сочиняя балладу о принцессе и простолюдине.

Восемнадцатого числа третьего месяца дул теплый весенний ветерок, цветы соревновались в красоте, небо было ясным, как после дождя. Какой прекрасный и благоприятный день.

Император и Императрица с неохотой смотрели на невесту в Фэнгуань Сяпэй. Императрица взяла ее нежную руку, и ее голос слегка дрогнул: — Уэр, сегодня твой счастливый день. Вы с консортом должны любить друг друга и прожить вместе до старости!

— В будущем ты будешь жить в резиденции принцессы, и хотя никто не будет тебя ограничивать, не будь своевольной и не ставь конcорта в неловкое положение!

— Император, однако, с серьезным лицом наставлял ее. Увидев, что Янь Уэр кивнула в знак согласия, он добавил: — Если ничего не случится… почаще возвращайся во дворец повидать нас…

Сквозь жемчужную завесу Янь Уэр увидела в глазах императора неохоту и наконец прослезилась. Только что ее старшая сестра Янь Цзыэр тоже плакала навзрыд. Сегодня, после приезда сюда, она впервые почувствовала родственную любовь брата и сестры.

Глубоко поклонившись, она при поддержке Люй Сюй и свахи села в свадебный паланкин.

Ши ли хун чжуан, процессия принцессы — большинство людей бежали посмотреть на грандиозное зрелище, как простолюдин женится на принцессе, вызывая зависть и ревность. Почему их сыновьям не так повезло, как сыну семьи Се?

Янь Уэр сидела в свадебном паланкине в Фэнгуань Сяпэй, в ушах гремела музыка, атмосфера была радостной. Она крепко сжимала в руке яблоко, думая о женихе Се Ханьфэне. Он ведь будет к ней добр!

Внезапно ветер приподнял занавеску паланкина, и Янь Уэр вдруг почувствовала леденящий холод.

В ее сердце без всякой причины возникла паника. Небо было ясным, а этот порыв ветра был странным и необъяснимым. Она невольно приподняла красную фату и посмотрела наружу. Она увидела, как по небу плывут облака, казалось, погода вот-вот изменится!

Се Ханьфэн ехал впереди на высоком коне, в алом наряде жениха, с большим красным шелковым цветком на поясе, весь сияющий от счастья.

Янь Уэр упрекнула себя за нервозность, опустила занавеску паланкина и спокойно села.

Свадебный паланкин остановился у резиденции принцессы. Янь Уэр сидела в паланкине, застенчиво ожидая, пока Се Ханьфэн поднимет занавеску. Вдруг до ее слуха донесся шум: — Приказ Великого Генерала: схватить принцессу Лэпин!

Щедрая награда!

Что-то случилось!

Янь Уэр застыла.

Рука протянулась в паланкин. Янь Уэр только успела положить на нее свою руку, как ее сильно потянули, и она чуть не упала.

— Принцесса, бегите!

— Се Ханьфэн не стал долго говорить, схватил Янь Уэр и побежал. Люй Сюй, стоявшая рядом с паланкином, наконец очнулась и поспешно последовала за ними.

Янь Уэр еще не пришла в себя. Оглянувшись, она увидела, как за ними гонятся люди в военной форме с свирепыми лицами. На земле лежали люди.

— Что случилось?

— Янь Уэр ломала голову, пытаясь понять, что произошло.

— Гунсунь Чжань поднял восстание!

— Се Ханьфэн бросил эту фразу и потянул ее дальше.

Неизвестно, сколько они бежали. Янь Уэр больше не могла бежать, и они вдвоем нашли укромный угол у стены, чтобы немного отдохнуть.

— Принцесса, вы в порядке?

— Се Ханьфэн с беспокойством посмотрел на Янь Уэр. Ее Фэнгуань уже неизвестно куда делся, шпильки и украшения в волосах рассыпались, растрепанные пряди свисали и прилипли к лицу от пота.

— Как такое могло случиться?

А брат-император… — Янь Уэр не могла себе представить, прикрыла лицо рукой, и слезы потекли сквозь пальцы.

Се Ханьфэн осторожно наблюдал за выражением ее лица и медленно сказал: — Говорят… дворец уже под контролем Гунсунь Чжаня!

Сердце Янь Уэр опустело, лицо побледнело, и она пробормотала: — Это все я… это все я…

018 Дворцовый переворот

Се Ханьфэн утешал Янь Уэр, время от времени выглядывая наружу. Внезапно он достал из рукава круглый белый нефритовый кулон, сильно ударил им о камень, и кулон раскололся надвое.

Он протянул одну половину кулона Янь Уэр, глубоко взглянул на нее и сказал: — Принцесса, если сегодня мы, к несчастью, разлучимся, неизвестно, когда снова встретимся.

Этот нефрит хоть и не ценен, но моя мать говорила, что он тоже уникален.

Янь Уэр сжала половину нефритового кулона в ладони, ее глаза были полны слез.

— Это все я… это все я… — Она беспрестанно корила себя. Если бы она согласилась выйти замуж за Гунсунь Чжаня, такого бы не случилось. А ее брат-император, что с ним?

Се Ханьфэн легонько похлопал ее по спине, утешая: — Ты подожди здесь, я выйду посмотрю.

Янь Уэр кивнула, глядя на удаляющуюся фигуру Се Ханьфэна, которая отбрасывала длинную тень на землю. Яркое золотое солнце светило на нее, но она чувствовала озноб, свернувшись в углу у стены.

Неизвестно, сколько прошло времени. Услышав приближающиеся шаги, Янь Уэр почувствовала и радость, и тревогу. Вернулся ли Се Ханьфэн?

Или это люди Гунсунь Чжаня?

— Принцесса… — Подбежавший человек бросился к ней, плача навзрыд. Увидев Янь Уэр в таком жалком состоянии, слезы потекли еще сильнее.

— Люй Сюй?

Как ты меня нашла?

— Янь Уэр удивленно спросила.

— Я