Столовая

Сумерки сгущались. Цинь Вэньюнь приоткрыла глаза и увидела перед собой бледную, тонкую руку. Рукав одежды сполз до локтя, обнажив почти прозрачную кисть с синеватыми прожилками. На тыльной стороне ладони виднелся след от укола. Хозяйка руки, казалось, не замечала ничего вокруг, полностью погрузившись в чтение.

— Проснулась?

Цинь Вэньюнь медленно кивнула.

— Вытри слюни, у тебя на лице след, — небрежно бросила Ши Юйчэ, взглянув на нее.

Цинь Вэньюнь замерла. Она быстро вытерла лицо тыльной стороной ладони, а затем, не уверенная, что все стерла, потерла рукавом.

— Еще есть?

Ши Юйчэ посмотрела на сонную девушку с искренним выражением лица, поджала губы, проглотив фразу «шучу, никакой слюны нет», и серьезно сказала:

— Еще немного справа.

— Здесь?

— Нет, чуть дальше.

— Тут?

— Еще немного.

Цинь Вэньюнь наконец поняла, что Ши Юйчэ ее разыгрывает. Она сердито посмотрела на нее.

— Ты чего, совсем ребенок, что ли?

Ши Юйчэ посмотрела на нее своими янтарными глазами. Цинь Вэньюнь не испугалась и, глядя ей прямо в глаза, по слогам произнесла:

— Ши. Маленький. Ребенок!

Ши Юйчэ отвернулась и замолчала, лишь ее ресницы слегка подрагивали. Она смотрела в книгу, не обращая внимания на Цинь Вэньюнь.

Увидев это, Цинь Вэньюнь почувствовала жалость. «Зачем я цепляюсь к больному человеку?» — подумала она, потерев нос.

Она потянула Ши Юйчэ за рукав.

— Ши Юйчэ.

Ши Юйчэ промолчала. Цинь Вэньюнь придвинулась ближе, пытаясь завязать разговор.

— Эй, что ты читаешь?

Ши Юйчэ не ответила, и Цинь Вэньюнь наклонилась еще ниже, заглядывая ей через плечо. Ее горячее дыхание щекотало шею Ши Юйчэ, сбивая ее с толку. Ши Юйчэ нахмурилась и отодвинулась, но Цинь Вэньюнь снова придвинулась.

Они продолжали двигаться то ближе, то дальше, пока Ши Юйчэ не оказалась прижатой к краю кровати. Только тогда она поняла, что делает, и, вздохнув, открыла книгу, чтобы Цинь Вэньюнь могла видеть название.

На обложке было написано «Принципы экономики».

Цинь Вэньюнь скривила губы, потеряв интерес. Неужели Ши Юйчэ, как и ее брат, читает такие скучные книги? Она что, не засыпает от них?

От одного вида этих бесконечных строк у Цинь Вэньюнь начинала болеть голова.

Ши Юйчэ, видя, что Цинь Вэньюнь отстранилась, с облегчением вздохнула. Жар, охвативший ее лицо, начал спадать.

Цинь Вэньюнь размышляла, как бы уговорить Ши Юйчэ сбежать вместе с ней, но не успела придумать, как в палату вошел врач с ужином для Ши Юйчэ.

Врач встал между ними, установил столик на подставке и поставил на него контейнер с едой.

Цинь Вэньюнь принюхалась — никакого запаха. Она обошла врача и увидела дымящуюся… рисовую кашу.

Ну да, ничего другого и быть не могло. Чем еще кормить больную Ши Юйчэ? Но эта белая, безвкусная каша выглядела как-то жалко.

Врач, увидев ее взгляд, добродушно улыбнулся и спросил:

— Хочешь пойти со мной в столовую и поесть?

Цинь Вэньюнь посмотрела на Ши Юйчэ, которая молча ела кашу, и потрогала свой живот. И правда, ей тоже пора было поесть.

— Хорошо.

Врач явно обрадовался. Он напомнил Ши Юйчэ доесть кашу и принять лекарство, а затем хорошенько выспаться, после чего повел Цинь Вэньюнь к выходу.

Цинь Вэньюнь послушно шла за врачом. Когда тот открывал дверь, она вдруг обернулась.

Ши Юйчэ, словно почувствовав ее взгляд, тоже подняла голову.

Их взгляды встретились.

Цинь Вэньюнь открыла рот и беззвучно произнесла несколько слов, а затем с улыбкой вышла из палаты.

Глаза Ши Юйчэ задрожали. Если бы кто-то увидел ее сейчас, то заметил бы, как ее холодный взгляд вдруг засиял, словно тысячи огней, осветивших ночное небо. Впервые ледяная оболочка, сковывавшая ее сердце, начала таять.

Она поняла, что сказала Цинь Вэньюнь.

«Я вернусь».

Белая фарфоровая ложка в белой миске почти сливалась с кашей. Но, несмотря на то, что это была обычная рисовая каша, Ши Юйчэ почувствовала сладковатый привкус.

Она достала из-под одеяла фантик от леденца, положила его рядом с миской и, съедая ложку каши, смотрела на него, гадая, не добавил ли врач туда сахар.

Иначе почему она такая сладкая?

Цинь Вэньюнь шла за врачом. У взрослых шаг шире, и Цинь Вэньюнь приходилось время от времени переходить на бег, чтобы не отстать. В конце концов, она просто начала прыгать, но врач, будучи человеком невнимательным, ничего не заметил, решив, что новенькая просто очень активная и жизнерадостная.

По дороге они немного пообщались, и Цинь Вэньюнь узнала имя врача — Чжун У. Он работал в Шэндэ уже полгода и был главным врачом.

Судя по его словам, он относился к Ши Юйчэ так же, как и к другим пациентам. Но Цинь Вэньюнь, вспомнив, как пряталась под одеялом, поняла, что доктор Чжун, вероятно, работал на родителей Ши Юйчэ и получил указание заботиться о ней.

Немногие могли оказывать влияние на Шэндэ. Но среди влиятельных семей города Б не было семьи Ши. Может, они из другой провинции?

Впрочем, Цинь Вэньюнь редко бывала на семейных встречах, поэтому неудивительно, что она не знала всех.

Цинь Вэньюнь покачала головой. Непонятно.

Но главное, что Ши Юйчэ из богатой и влиятельной семьи и может помочь ей сбежать.

Доктор Чжун тоже обдумывал полученную информацию. Цинь Вэньюнь из семьи Цинь, одного из четырех самых влиятельных кланов города Б. Он удовлетворенно кивнул: «Да, отличная пара. У них разные характеры — она активная, а он спокойный. И главное, молодому господину она нравится. Идеально!»

Он вспомнил, как молодой господин противился переводу в женскую школу. Но он понимал его — какой парень захочет носить женскую одежду и находиться в окружении девушек, если у него нет каких-то особых наклонностей?

Но ничего не поделаешь. Ши Юйчэ был слаб здоровьем, любое столкновение с мальчишками могло отправить его в обморок на несколько дней. С таким здоровьем сложно найти друзей. Хотя, казалось, молодому господину и не нужны были друзья.

Господин и госпожа Ши отправили его сюда в надежде, что у него появится хотя бы один друг. В одиночестве он мог начать думать о плохом. Девочки же такие нежные и хрупкие, с ними у молодого господина точно не будет конфликтов. Конечно, скрывать свою личность и притворяться девушкой было нехорошо, но пока он учился здесь, он не должен был раскрывать свой секрет. Несколько человек помогали ему поддерживать эту иллюзию, и за полсеместра все шло гладко.

И как только он перевелся в женскую школу, все показатели резко пошли вверх! Реже вызывали личного врача, он мог пройтись по улице, даже кашу стал есть больше. Чжун У, личный врач молодого господина, был готов расплакаться от счастья.

А теперь у него появилась подруга из хорошей семьи — просто идеально!

Обдумав все, Чжун У стал еще добрее. Он посмотрел на Цинь Вэньюнь с заботой.

— Заказывай все, что хочешь, не стесняйся. Учительская столовая, конечно, не такая большая, как ученическая, но здесь готовят потрясающие закуски. Любые, даже самые редкие и экзотические. Пальчики оближешь!

Чжун У поднял большой палец вверх.

Цинь Вэньюнь не стала отказываться. Она ведь присматривала за Ши Юйчэ весь день, так что имела полное право.

— Спасибо, доктор Чжун.

Цинь Вэньюнь и не знала, что, кроме ученической, есть еще и учительская столовая. И она находилась совсем рядом, буквально за стенкой.

Она не стала стесняться. Она ведь присматривала за Ши Юйчэ весь день, так что имела полное право.

— Спасибо, доктор Чжун.

И действительно, пройдя немного, Цинь Вэньюнь увидела роскошное здание столовой в старинном стиле. Врач провел ее в соседнее здание.

Он достал свой пропуск, приложил его к считывающему устройству у двери и вошел, махнув рукой Цинь Вэньюнь, чтобы та следовала за ним.

— Ученицам сюда нельзя, только если кто-то, как я, проведет, — объяснил врач.

Цинь Вэньюнь огляделась — действительно, кроме нее, здесь не было других учениц.

Врач указал на стойку раздачи:

— На первом этаже закуски, на втором — основные блюда и напитки. На втором этаже, как и в ученической столовой, стеклянная стена во всю стену. Оттуда видно рощу и озеро.

Цинь Вэньюнь, вдыхая соблазнительные ароматы, чуть не потеряла голову. Увидев, что врач пошел заказывать еду, она последовала за ним.

Разнообразие блюд поражало воображение. Выбрав несколько понравившихся, Цинь Вэньюнь с тоской вспомнила те времена, когда ее подчиненные дрались за право оплатить ее счет, и медленно полезла в карман.

В этот момент чья-то рука протянула пропуск к считывающему устройству. Цинь Вэньюнь удивленно посмотрела на Чжун У.

— Хе-хе, я же сказал, что угощаю, — улыбнулся он и, взглянув на ее поднос, спросил: — Хватит? Если нет, возьми еще!

Эти слова напомнили Цинь Вэньюнь о встрече выпускников средней школы, когда один богатенький одноклассник заказал для всего класса столик в пятизвездочном отеле и предложил пить Romanée-Conti La Tache прямо из бутылок.

Тогда Цинь Вэньюнь просто развернулась и ушла.

Она поджала губы. Вспомнив, что пропуск в столовой она взяла у Си Вэй и забыла вернуть вчера, она лишь кивнула и поблагодарила.

— Да брось, чего стесняться? Пошли есть.

Они поднялись на второй этаж. Цинь Вэньюнь сразу заметила учительницу Ли, которая сидела за столом посреди зала с вымученной улыбкой на лице.

За столом сидели еще несколько учительниц. Они что-то говорили учительнице Ли, и с каждым их словом ее лицо становилось все мрачнее.

Цинь Вэньюнь с любопытством подошла ближе и услышала обрывки разговора.

— Учитель Ли, с этой новенькой сложно, наверное? Я слышала, она сразу же начала драться и сбежала в первый же день!

— Я тоже слышала. Говорят, Цинь Вэньюнь раньше была хулиганкой, постоянно дралась, оскорбляла учителей. А еще, говорят, она крутила шашни с местными бандитами!

— Тьфу ты, вот молодежь пошла! Связывается с какими-то хулиганами. Что хорошего можно ждать от такой? Наверняка уже аборт делала.

— Учитель Лю, нам, как учителям, нельзя так говорить…

— А что я не так сказала? Такие, как она, пользуются тем, что у их родителей есть деньги, и творят, что хотят. Я таких много видела. После выпуска они становятся отбросами общества! И родители у них такие же, не научили ребенка хорошему, не уследили…

Учительница продолжала говорить, но Цинь Вэньюнь больше не могла этого слушать. Ее грудь переполнял гнев. Она подошла к учительнице Лю сзади.

— Учитель Лю, — холодно произнесла она.

Учитель Лю обернулась, но не успела ничего увидеть, как ее лицо накрыла тень.

Горячая еда облепила ее лицо, волосы, одежду.

С трудом открыв глаза, она увидела девушку, которая стояла, скрестив руки на груди, и смотрела на нее с презрением.

— Учитель, ешьте что хотите, но следите за языком.