Старший брат

Холодный ветер пронизывал все насквозь, с шелестом проносясь сквозь траву и деревья. У Цинь Вэньюнь волосы встали дыбом, на лбу выступил холодный пот. Краем глаза она заметила руку, которая держала ее. В лунном свете рука казалась мертвенно-бледной.

Сквозь тонкую ткань одежды исходил холод, пробирая до мурашек.

Цинь Вэньюнь застыла, боясь обернуться. Она не слышала шагов. В голове пронеслись школьные страшилки. В каждой школе есть свои легенды: например, что раньше на месте школы было кладбище, или что по ночам в музыкальном классе кто-то играет на пианино.

Раньше, услышав подобные истории, Цинь Вэньюнь вздрагивала и готова была заткнуть рот своим болтливым ребятам. Хотя вслух она и ругалась, в душе ей было не по себе.

Мужчина на стене тоже замолчал. Цинь Вэньюнь как раз собиралась обругать его про себя, как вдруг почувствовала дуновение ветра за спиной.

— Ты уходишь? — раздался за ее спиной хриплый голос. — Можно мне с тобой?

Услышав эти слова, Цинь Вэньюнь застучала зубами. Ее уши покраснели от холода. Она не смела ни говорить, ни оборачиваться, боясь, что если согласится, это «нечто» пойдет за ней.

В душе у нее все сжалось. Кажется, она поняла: это «нечто» тоже хотело сбежать из школы, но по какой-то причине не смогло, даже после смерти. Хотя Цинь Вэньюнь и сочувствовала, ей было по-настоящему страшно!

Бесстрашная Цинь Вэньюнь боялась только своего брата и привидений.

Не дождавшись ответа, «нечто» повысило голос:

— Ну?

Цинь Вэньюнь готова была расплакаться. Она ошибалась, она боялась всего!

«Оставьте меня в покое!» — мысленно взмолилась она.

Существо за ее спиной, словно что-то поняв, похлопало ее по плечу. В его голосе послышалась улыбка, но Цинь Вэньюнь, напряженная до предела, не заметила этого.

— Цинь Вэньюнь, обернись и посмотри, кто я.

«Это привидение знает мое имя!» — подумала Цинь Вэньюнь.

«Боже, как же мне страшно! Стоит мне обернуться, как оно сожжет мне плечо! Я хоть и мало училась, но это знаю!»

— Посмотри внимательно, — сказала Ши Юйчэ, поворачивая ее лицо к себе. — Я не привидение.

Цинь Вэньюнь моргнула. На лице девушки была маска, ее рука, сжимавшая щеку Цинь Вэньюнь, была ледяной, но взгляд… этот взгляд был таким знакомым. Янтарные глаза сияли в лунном свете.

С сомнением Цинь Вэньюнь потрогала ее шею. Под пальцами чувствовалось слабое биение пульса. Кожа была гладкой и упругой — настоящая человеческая кожа. Только тогда Цинь Вэньюнь поверила, что перед ней Ши Юйчэ, живая и настоящая.

Осознав это, она тут же перестала бояться и со злостью ударила Ши Юйчэ кулаком в плечо. Зная, что та слаба здоровьем, она сдержала удар.

— Зачем ты меня пугаешь?! Не знаешь, что можно до смерти напугать?!

От этого легкого удара Ши Юйчэ отступила на шаг назад, глядя на Цинь Вэньюнь, которая сама напугала ее, а теперь обвиняла в этом Ши Юйчэ. Она же просила ее обернуться, а та сама себе напридумывала всякого.

Столкнувшись с молчанием Ши Юйчэ, Цинь Вэньюнь не удивилась. Странно, они знакомы всего два дня, а Цинь Вэньюнь уже понимала, о чем думает ее соседка.

— Не думала, что такая хорошая ученица, как ты, тоже хочет сбежать, — сказала Цинь Вэньюнь, хватая Ши Юйчэ за руку. — Неужели тебя тоже заставили сюда поступить?

Она спросила просто так, но, увидев, что Ши Юйчэ кивнула, опешила. Придя в себя, она почувствовала радостное возбуждение и чувство общности. «Я же говорила, что эта школа — отстой! Даже отличницы хотят сбежать».

Ей захотелось пожаловаться Ши Юйчэ на своих бессердечных родителей и брата, но сейчас было не время.

Увидев тонкую одежду Ши Юйчэ, она вежливо предложила ей подняться первой. Но Ши Юйчэ покачала головой, сказав, что поднимется последней. Цинь Вэньюнь не стала слушать ее возражения и подтолкнула к лестнице.

Ши Юйчэ, оказавшись на лестнице, коснулась рукой холодной алюминиевой перекладины, и в ее сердце затеплилась надежда, словно проклюнулся маленький росток. Подняв глаза, она увидела, что лестница достает до верха высокой стены. Словно загипнотизированная, она начала подниматься.

Добравшись до верха, она почувствовала, как порыв ветра развевает подол ее юбки. Посмотрев вниз, Ши Юйчэ вдруг улыбнулась.

Цинь Вэньюнь, которая поднималась следом, услышала ее смех. Этот чистый, звонкий звук, словно журчание ручья, врезался ей в память.

Цинь Вэньюнь не очень хорошо разбиралась в литературе, но в ее голове вдруг всплыла идиома «луна яркая, звезды редкие».

Она не была уверена, что это уместно, но ей показалось, что это подходит Ши Юйчэ.

Цинь Вэньюнь с улыбкой забралась на стену и, остановившись на ступеньку ниже Ши Юйчэ, спросила, чему та смеется.

Ши Юйчэ промолчала, лишь указала пальцем вниз.

Цинь Вэньюнь посмотрела в том направлении. Внизу у стены стоял мужчина в длинном плаще. Полы плаща развевались на ветру. Его пронзительный взгляд был устремлен на них. Рядом с ним стоял еще один мужчина, который, увидев взгляд Цинь Вэньюнь, заискивающе улыбнулся.

— Ну… мисс, меня тоже заставили, понимаешь? Вот, полицейский… — начал он, но Цинь Вэньюнь оборвала его взглядом. Мужчина сглотнул и замолчал.

Расправившись с ним, Цинь Вэньюнь повернулась к демону, загнавшему ее в угол.

Боевой дух воина был несокрушим!

— Братик, ты уже поужинал?

Цинь Цюйвэй холодно посмотрел на нее. Казалось, его взгляд прожег в ней две дыры.

— Здесь ветрено, — сказала Цинь Вэньюнь сладким голосом. — Иди домой, братик. Завтра у меня урок рисования. Я просто вышла подышать свежим воздухом, скоро вернусь.

Цинь Цюйвэй не шелохнулся.

— Братик, ты же мой родной брат! Зачем загонять меня в угол? Сделай вид, что не видел меня, ладно?

Взгляд Цинь Вэньюнь стал холодным. Сейчас она была очень похожа на Цинь Цюйвэя.

— Ты серьезно? — спросила она.

В ответ Цинь Цюйвэй достал из кармана пистолет. Черное дуло смотрело прямо на Цинь Вэньюнь.

— Возвращайся. Если ты сбежишь, я узнаю.

Увидев пистолет, Цинь Вэньюнь едва сдержалась, чтобы не обругать его последними словами.

— Что ты хочешь от меня?! Я понимаю, что ты хочешь, чтобы я училась, но почему именно в Шэндэ Нюйгао? Мне здесь не нравится!

— ...Потом поймешь. А сейчас возвращайся, — ответил Цинь Цюйвэй.

Цинь Вэньюнь с неохотой посмотрела на него. Она не сомневалась, что пистолет настоящий. Цинь Цюйвэй был полицейским, для него достать оружие не составляло труда. Хотя она и не верила, что он выстрелит, но боялась, что если она спустится по лестнице, случится что-то еще хуже.

С хмурым лицом она медленно, неуклюже спустилась вниз. Когда ее ноги коснулись земли, ее настроение упало ниже плинтуса. Она больше не хотела здесь оставаться ни секунды. Не дожидаясь Ши Юйчэ, она пошла прочь.

Ши Юйчэ стояла на стене, глядя на Цинь Цюйвэя. Их взгляды встретились. В ее янтарных глазах мелькнул огонек. Она усмехнулась и спустилась по лестнице.

Спустя некоторое время Цинь Цюйвэй отвел взгляд и подозвал мужчину, который пытался спрятаться.

— Убери лестницу.

— А сегодня вечером… — начал было мужчина.

Цинь Цюйвэй посмотрел на него, и тот тут же замолчал.

— Если она свяжется с тобой, сразу сообщи мне. Сегодняшний инцидент я забуду.

Глаза мужчины загорелись, он закивал:

— Обязательно! Если я что-нибудь узнаю о мисс, я сразу сообщу вам, товарищ полицейский.

Цинь Цюйвэй кивнул в знак согласия.

Цинь Вэньюнь чуть не лопнула от злости. Она шла так быстро, что пинала попадавшиеся под ноги камни. Но, выйдя из рощи, она остановилась и стала ждать.

Когда Ши Юйчэ догнала ее, она снова ускорила шаг. Было непонятно, кого она пытается наказать этим.

Они шли то быстро, то медленно, пока не дошли до общежития. Цинь Вэньюнь вдруг поняла, что неосознанно шла в эту сторону. Эта мысль разозлила ее еще больше, и она уже хотела развернуться и уйти, как вдруг из здания вышла вахтерша в накинутом на плечи пальто.

— Ну и долго же вы за тетрадями ходили. А если бы что-то случилось? На улице так холодно. Заходите скорее, отдыхайте… — начала ворчать вахтерша, и у Цинь Вэньюнь защипало в носу. Не сказав ни слова, она бросилась в свою комнату, как только открылась дверь.

Вахтерша удивленно посмотрела ей вслед и спросила у Ши Юйчэ:

— Что с твоей подругой?

Ши Юйчэ поспешила за Цинь Вэньюнь. Она тоже была легко одета, и ее лицо уже застыло от холода, но она старалась не подавать виду.

— Она не могла найти тетрадь и боялась, что учительница ее отругает. Расстроилась и плакала.

Вахтерша вспомнила заплаканное лицо Цинь Вэньюнь и решила, что это похоже на правду. Она с заботой посмотрела на замерзшую Ши Юйчэ:

— Иди и ты. На улице холодно, а ты так легко одета. Друзья — это важно, но и о своем здоровье нужно заботиться.

Услышав слово «друзья», Ши Юйчэ скривила губы, но маска скрыла ее выражение лица. Она тихонько промычала что-то в ответ и пошла в свою комнату.

Было уже поздно. Когда Цинь Вэньюнь вернулась в спальню, ее соседка только что закончила умываться. Увидев Цинь Вэньюнь, она хотела поздороваться, но та, не поднимая головы, скинула туфли и забралась под одеяло.

Соседка посмотрела на бугорок под одеялом и, моргнув, растерянно потерла нос.

У Цинь Вэньюнь глаза были на мокром месте. Закусив одеяло, она всхлипнула, но тут же подавила рыдания.

Почему? Почему они заставляют ее учиться в этой школе?

Цинь Вэньюнь не понимала.

Гнев и отчаяние переполняли ее, словно темная волна, захлестывающая с головой.