Глава 9. Носовое кровотечение

Видя, что Се Юньчжао продолжает смотреть на неё и молчит, Цзинь Чжи встала перед ним, сделала реверанс и приготовилась проводить его.

Инь Чжи вышла и потянула её за рукав. Что она делает? Это гость княжны!

Цзинь Чжи не двигалась с места. Инь Чжи ничего не оставалось, как взять чашу с лекарством и вернуться к княжне.

Пусть Жунжун сердится на него. Ему нечего сказать. Всего лишь служанка, ха! Она недостойна его внимания.

Се Юньчжао, не обращая больше внимания на Цзинь Чжи, сложил руки и обратился к двери:

— Княжна, я слышал, что вы простудились. Я принёс вам целебные снадобья.

Цзинь Чжи опешила. Он всё ещё здесь? Какая наглость! Наследник никогда бы так себя не повёл!

Услышав его голос, Шэнь Шужун быстро легла на бок, подперев голову рукой. Тяжёлые украшения давили на голову. Суй Хань поправила подол её платья, помогая ей принять изящную позу.

— Просите!

Суй Хань вышла с улыбкой.

— Второй господин Се, княжна приглашает вас.

Цзинь Чжи резко обернулась. Почему княжна позволила ему войти? Разве он не причинил ей достаточно страданий?

Се Юньчжао бросил на неё взгляд и прошёл мимо. Это всего лишь её служанка. Посмотрим, посмеет ли кто-то другой его остановить.

Се Юньчжао последовал за Суй Хань. Его ресницы дрожали, а руки были крепко сжаты. До семи лет он часто играл здесь, так что ему всё знакомо. Не стоит волноваться!

Его проводили во внутренние покои. За жемчужной занавесью на кровати возлежит небесная дева. Нежное лицо, изящная фигура… Золотые и серебряные украшения, роскошные одежды — всё меркло рядом с её красотой.

Се Юньчжао не мог отвести от неё глаз, словно заворожённый.

Теперь это была уже не маленькая девочка, а очаровательная женщина, способная пленить его сердце.

Суй Хань и Инь Чжи, закусив губы, пытались скрыть улыбки. Второй господин совсем потерял голову.

Вошла Цзинь Чжи. Она бросилась к Се Юньчжао с широко раскрытыми глазами и, раскинув руки, загородила княжну.

— Второй господин Се, вы слишком бесцеремонны! Как вы можете так пристально смотреть на княжну?

Суй Хань решила, что у неё не все дома. Разве одного раза было недостаточно? Неужели она хочет, чтобы княжна отказалась от брака и покончила с собой из-за наследника?

Инь Чжи быстро взглянула на княжну. Стоит ли ей намекнуть Цзинь Чжи о её чувствах к Се Юньчжэну? Иначе её поведение рано или поздно станет проблемой.

Се Юньчжао не двигался, ожидая реакции Шэнь Шужун. Даже если она не испытывает к нему симпатии, она не позволит служанке так себя вести.

— Оставьте нас.

— Княжна! — Цзинь Чжи хотела сказать, что наследник никогда бы себе такого не позволил.

Шэнь Шужун нахмурилась.

— Все вон!

Суй Хань, сделав реверанс, вышла. Инь Чжи потянула Цзинь Чжи за собой, но та не двигалась. Тогда Инь Чжи просто вытащила её из комнаты.

— Оставьте дверь открытой, — добавила Шэнь Шужун.

Цзинь Чжи успокоилась и позволила Инь Чжи увести себя. Но её глаза покраснели, и в них горела такая ненависть, что Инь Чжи испугалась.

— Прошу прощения, мне сегодня нездоровится, поэтому я пригласила вас сюда.

— Берегите себя, — Се Юньчжао сделал пару шагов вперёд, но остался за занавесью. — Вы приняли лекарство? Может, позвать служанок?

Шэнь Шужун, устав лежать на боку, медленно села.

Се Юньчжао с беспокойством смотрел на неё. Ему хотелось подбежать, помочь ей и усадить поудобнее, прислонив к себе.

— Оно ещё горячее. Пусть остынет, — сказала Шэнь Шужун, удобно устроившись. — Присаживайтесь.

Се Юньчжао сел напротив неё, наклонившись вперёд и опершись руками на колени, готовый в любой момент подхватить её, если она вдруг упадёт. Шэнь Шужун хотелось засмеяться, но она сдержалась. Этот сорванец, который в детстве привязывал петарды к хвосту лошади старого канцлера, только с ней был таким осторожным.

— Давайте поговорим, — предложила она.

— Говорите, я слушаю, — тихо ответил Се Юньчжао.

— Знаю, вам пришлось нелегко… кхм… — Шэнь Шужун прикрыла рот веером и слегка кашлянула. — Все считали меня невестой вашего брата, и теперь, возможно, будут говорить об этом в вашем присутствии, насмехаться или осуждать.

— Всё это ради моей репутации. Из-за меня вам приходится терпеть эти неудобства.

Се Юньчжао покачал головой. Он был безмерно счастлив и не считал это чем-то неприятным.

— Даже если вы будете меня презирать, я не буду жаловаться.

Се Юньчжао встал, чувствуя, что не может выразить свои чувства сидя.

— Княжна, как я могу…

Шэнь Шужун остановила его жестом.

— Это я виновата, что лишила вас возможности жениться на непорочной девушке. Если у вас есть возлюбленная, вы можете тайно встречаться с ней. Я помогу вам скрыть это.

Се Юньчжао шагнул вперёд, собираясь возразить, но вдруг остановился. Она не против, чтобы у него была наложница? Что это значит? Она выходит за него замуж по принуждению и боится, что не сможет забыть Се Юньчжэна, поэтому предлагает ему такую компенсацию? Ведь она сама не потерпела бы другой женщины рядом с Се Юньчжэном!

Радость от того, что ему позволили войти, мгновенно улетучилась. Впрочем, он ожидал чего-то подобного, не так ли?

— Я уже обещал, что у меня не будет других женщин. Только вы.

— В таком случае… — Шэнь Шужун встала с кровати и подошла к нему. — Это я причинила вам боль. Что вы хотите в качестве компенсации?

Се Юньчжао поднял глаза. Он хотел её, хотел её сердце… Но опустил взгляд, понимая, что это невозможно. Шэнь Шужун вышла из-за занавеси. Она увидела его глубокие, завораживающие глаза и красивые губы, которые слегка дрожали. Он выглядел таким несчастным, словно вот-вот расплачется.

Она так скучала по нему, по его объятиям.

Внезапно у Шэнь Шужун закружилась голова. Она закрыла глаза, прижала руку ко лбу и, потеряв равновесие, упала вперёд.

Се Юньчжао испуганно подхватил её.

— Что случилось?

— Голова закружилась… Сейчас пройдёт, — Шэнь Шужун прижалась к его груди.

Се Юньчжао крепче обнял её, боясь, что она упадёт, и только потом осознал, насколько интимна их поза. Он хотел отстраниться, но не мог заставить себя сделать это. Её мягкое тело прижималось к нему, а её аромат дурманил голову.

Он невольно сглотнул, и от этого движения кадыка его щёки вспыхнули.

— Я помогу вам сесть.

Шэнь Шужун тоже понимала, что не стоит пугать его, и, опираясь на него, медленно выпрямилась. Се Юньчжао поддерживал её за руки, и его взгляд невольно упал на соблазнительную ложбинку между её грудей. Кажется, раньше её не было… Наверное, это из-за того, как они только что обнимались.

Он поспешно отвёл глаза. Девочка, которую он знал, превратилась в настоящую женщину!

Внезапно он почувствовал, как что-то тёплое потекло из носа. Се Юньчжао резко отвернулся и дотронулся до носа. Кровь? Он быстро достал платок и прижал его к носу, стараясь не делать резких движений, чтобы не привлечь её внимания.

— Вам… Вам нужно отдохнуть. Я… Я принёс вам лучшие снадобья. Принимайте их. Я ещё принесу вам позже.

Шэнь Шужун прикрыла глаза веером, стараясь говорить ровно.

— Благодарю. Я немного полежу, и мне станет лучше.

— Хорошо. Тогда я пойду. Навещу вас позже.

— Давайте вместе посетим дворцовый приём через три дня. Так мы покажемся всем.

— Хорошо, — ответил Се Юньчжао и поспешно вышел, едва сдерживаясь, чтобы не убежать.

Служанки у дверей, увидев, что он прижимает платок к лицу, подумали, что княжна рассердилась на него, но не услышали никаких криков.

Суй Хань вышла проводить его, но Се Юньчжао остановил её жестом, не сказав ни слова.

Выбежав из резиденции Старшей принцессы, Се Юньчжао наконец-то смог успокоиться.

— Второй господин, вас никто не преследует! — оглядываясь, сказал Цин Чжу.

Се Юньчжао сердито посмотрел на него. Он спрятал окровавленный платок за пазуху. Кровотечение наконец-то остановилось. Но перед глазами снова вспыхнула картина… Нет! Он достал платок и снова прижал его к носу.

— Домой.

Цзинь Чжи и Инь Чжи вошли в комнату и увидели Шэнь Шужун, которая лежала на кровати, дрожа всем телом. Несколько украшений упали с её причёски.

— Княжна, не расстраивайтесь, — Цзинь Чжи со слезами на глазах подошла к ней, чтобы утешить. — Я знала, что он вас расстроит! Давайте будем видеться с ним реже!