8. Кот (Часть 1)

8. Кот (Часть 1)

К счастью, её ставка сыграла.

Разлетевшиеся во все стороны спасательные корабли отвлекли на себя большую часть внимания, а она воспользовалась моментом, чтобы замаскировать свой корабль и вырваться в космос.

Спасательные корабли назывались так потому, что отвечали лишь минимальным требованиям к маскировке и скорости, необходимым для побега. На таких судах практически не было ни защиты, ни вооружения.

Проще говоря, если догонят — конец.

Свежеиспечённый пилот, Вероника, неловко возилась с рычагами управления меньше трёх минут, прежде чем Пьер её прогнал. Высокие способности есть высокие способности: он тоже впервые видел такое устройство, но, немного поэкспериментировав, быстро разобрался, как им управлять.

Внезапно оставшись без дела, Веронике, естественно, нужно было чем-то занять время.

Чем же заняться?

Прямо перед ней было кое-что весьма интересное.

А именно — Юлиан, который до сих пор не очнулся.

У него было пулевое ранение, и на плече всё ещё виднелись следы крови.

Вот только на спасательной капсуле не было медицинского оборудования, так что пока она могла оказать ему лишь самую простую помощь. Нужно было добраться до ближайшей планеты, а там уже искать способ лечения.

Оставшейся энергии должно было хватить, чтобы долететь до ближайшей планеты низшего класса. Остальные планы можно будет строить только по прибытии.

Вероника протянула руку и коснулась лба Юлиана.

Горячий.

Наверное, поднялась температура.

Она ведь не решалась сама обрабатывать рану.

Однако пулю из его плеча действительно нужно было извлечь как можно скорее, иначе могло начаться воспаление.

— Пьер, какая планета низшего класса к нам ближе всего?

Она осмотрела рану молодого офицера, попутно стянув с него верхнюю одежду.

Фигура неплохая.

В таком юном возрасте уже есть пресс — видимо, регулярно тренировался.

— Планета K10, — Пьер несколько раз нажал на клавиши панели управления. — Но на карте эта планета отмечена красным. Это ведь значит, что она опасна?

— Опасна или нет, лететь придётся. Энергии этого спасательного корабля вряд ли хватит до К9, — вздохнула она. — В той ситуации я, конечно, погорячилась.

— Не знаю, не выместят ли те люди свою злость на жителях Клэр, если не найдут этого парня.

Рука Пьера, державшая рычаг управления, дрогнула.

Он не испытывал глубокой привязанности к этой планете, но там остался Матье.

Если бы тот не упрямился и согласился улететь, у них могла бы получиться очень тёплая и прекрасная семья из трёх человек: «папа, сестра, брат».

Увидев обеспокоенное и обиженное выражение лица ангелочка Пьера, она тут же принялась судорожно придумывать оправдания.

— Думаю, пока они не убедятся в смерти этого парня, они не станут действовать опрометчиво, — рассуждала она, успокаивая своего послушного и милого младшего брата. — Они не могут без причины уничтожить целую планету и убить её жителей. А господин Матье хоть и не силён в бою, но прятаться умеет первоклассно.

— Если бы я не вмешалась, он бы наверняка смог благополучно вырастить тебя и сам. А этот парень, что лежит на полу, похоже, обладает немалой властью. Если нападение устроили люди из Федерации, то, как бы они ни злились, они не станут срывать злость на Клэр. Ведь для военных убийство мирных жителей — это слишком серьёзное преступление, даже если они с мусорной планеты.

— Те, кто в мирное время насмехается над мусорными планетами, перед лицом такой катастрофы точно не поскупятся на словесное сочувствие.

— Поэтому, если они действительно захотят действовать, им придётся свалить вину на Юлиана.

— Но это очень рискованно.

— Ведь как только этот парень вернётся в армию, все попытки переложить ответственность будут раскрыты.

— А если это дело рук Империи, то тем более они не тронут Клэр.

— Уничтожение планеты, даже мусорной, — это своего рода объявление войны.

— А такое объявление войны легко может перейти на политический уровень, и тогда Империя окажется под огнём общественного мнения.

— Они дорожат своей репутацией и ни за что не оставят такой компромат.

Пьер, полный профан в политике: ?????????

Хотя он ничего не понял, звучало очень убедительно.

— Тогда спокойно летим на K10, — он тоже не хотел, чтобы Вероника слишком отвлекалась на дела Клэр.

Его сестра была очень сильной, он давно это понял.

Если бы не она, у него, вероятно, никогда в жизни не было бы шанса покинуть Клэр.

— Ладно, сейчас беспокоиться бесполезно. Хотя K10 и выглядит проблемной, энергии до К9 нам всё равно не хватит. Не лететь же на такую же мусорную планету, как наша?

— Кто знает, какие монстры водятся на заброшенных планетах? Хотя я уверена, что смогу тебя защитить, у нас ещё есть раненый, которому нужна помощь.

Их единственным выбором была планета K10.

*

Планета K10 была одной из планет низшего класса в Солнечной системе K. Не имея ни полезных ископаемых, ни уникальных ресурсов, она тем не менее была известна во всей системе.

Причина была проста.

Изначально это была знаменитая территория беззакония, но где есть люди и транспорт, там есть и торговля. Со временем здесь случайно образовалась собственная торговая зона. Постоянный поток посетителей постепенно превратил это место в своего рода перевалочный пункт.

Конечно, за пределами отведённой торговой зоны на планете по-прежнему царил хаос, но в самой зоне действовал свой порядок.

Однако, за исключением запрета на применение силы в торговой зоне (нарушителей преследовали патрульные стражи и могли даже внести в чёрный список планеты), здесь почти не боролись с воровством и навязыванием сделок.

Именно поэтому K10 была отмечена красным уровнем опасности.

Без достаточной способности защитить себя здесь можно было легко лишиться и денег, и имущества.

Лишь по мере приближения к планете воспоминания, запечатанные глубоко в памяти прежней Вероники, начали постепенно всплывать в её сознании.

Она была здесь.

Нет, вернее будет сказать, она провела на этой планете долгое время, скитаясь.

Как редкий «товар».

Тогда её талант был невысок, и хотя у неё была Особая способность, она была слабой.

Однако сам факт обладания Особой способностью был её главной ценностью.

К тому же она была девушкой.

Всегда находились психологически ненормальные люди, которые, не имея способностей сами, любили унижать слабых обладателей способностей, словно это могло уравновесить их зависть.

Она много раз думала о том, чтобы покончить с собой, но, к счастью, встретила друзей среди таких же рабов. Они делились горестным прошлым и обменивались знаниями.

Но товар всегда рано или поздно продают.

Люди вокруг неё исчезали один за другим, пока, после долгих скитаний, она не осталась одна.

Она видела ту, что когда-то гордо смотрела на мир, а теперь могла лишь униженно подносить туфли хозяину. Она помнила и того, чьё тело выбросили на улицу, лишив даже возможности упокоиться под землёй.

В груди внезапно стало горячо. Вероника поняла, что это сильное желание прежней хозяйки тела.

Тогда она не знала, что это планета K10, потому что торговцы людьми называли это место лишь 【Чёрный рай】.

Рай, значит.

Что ж, пусть она превратит это место в «Ад».