2. Друг детства Пьер

2. Друг детства Пьер

Господин Матье прожил на этой планете много лет и, естественно, впитал в себя местный прагматизм и скрупулёзность.

Но Пьер, казалось, совсем не был затронут этой тьмой. Он был добрым и справедливым, но при этом не склонен к слепой наивности. Он умел слушать других, но имел и собственные убеждения.

В этом ужасном месте он словно сиял чистотой, подобно Марии.

Но это было не главной причиной, по которой Вероника с ним подружилась.

Съев немного еды, она могла бы сразу уйти. Ведь с господином Матье её ничего не связывало, а пока она была без сознания, её душа полностью слилась с телом, и она почувствовала, как в нём пробуждается энергия.

Эта энергия исходила из её нового тела и по мере роста её силы постепенно сливалась с силой Возвращателя желаний. И хотя сейчас объединённой энергии было немного, её хватало, чтобы выжить на этой планете.

Она собиралась покинуть эту планету, поэтому лучше было не заводить здесь никаких связей.

Однако, увидев Пьера, она отказалась от всех мыслей об уходе.

Боже, как давно она не видела такого милого ребёнка в этом мире, покрытом песком, где все ходили с грязными лицами!

Золотистые волосы, нежные щёки, ярко-голубые глаза, невинная улыбка…

О!

Какой очаровательный мальчик!

Настоящий ангелочек!

Вероника почувствовала, как в ней проснулась «душа старой тётушки». Она решила остаться любой ценой, даже не побоявшись раскрыть свои «способности».

В тот же вечер она заключила сделку с господином Матье.

Матье был торговцем, но в первую очередь — отцом.

Она пообещала, что если ей удастся улететь, она обязательно возьмёт с собой Пьера.

Как отец, Матье прекрасно знал возможности своего сына.

Хотя у Пьера был талант к ремонту и сборке механизмов, способности уровня А?

Этого не могло быть.

Если бы Пьер родился на планете высшего класса, он мог бы, приложив усилия, стать мастером мехов.

Но на мусорной планете любые способности, кроме А или S, были лишь средством выживания, не имеющим никакой ценности для торговли.

Поэтому, чтобы улететь отсюда, ему нужна была помощь извне.

И Вероника была его шансом.

Взамен она получила от Матье «знания» и техническую поддержку.

Матье был механиком, самоучкой, но это было его ремеслом. Ведь транспортный корабль, прилетавший раз в год, иногда привозил старое оборудование, а разбившиеся звездолёты были отличным бесплатным источником материалов. Некоторые умельцы использовали эти обломки, чтобы создавать оружие и мехов.

В таком месте, как Клэр, если хочешь просто выжить, сила важнее всего.

Конечно, поскольку Матье был самоучкой, многие его знания противоречили официальному обучению механиков.

Но именно эти противоречия помогли Веронике, которая раньше мало что знала о мехах, получить настоящее просветление.

Желанием Вероники Оливиг было стать сильнейшей в мире, а как можно достичь вершины в мире межзвёздных путешествий без мехов?

Вот только на Клэр даже обычные механизмы были редкостью, не говоря уже о мехах.

Ещё одной причиной, по которой она тогда не захотела уходить, были навыки механиков — старика и мальчика.

Но Матье отказался от её предложения улететь.

— Зачем уезжать? Я прожил здесь столько лет, что давно потерял всякое желание увидеть внешний мир. Я привык к этому ужасному месту, так ли важно, что там, за его пределами? Я уже не молод, моё мышление сформировалось на этой планете. Так что вместо того, чтобы учиться выживать в новом месте, я лучше останусь здесь до конца своих дней. В каком-то смысле это тоже возвращение к корням.

Вероника не могла с ним спорить.

Матье не был похож на Пьера.

Мальчик был молод и полон энергии, даже перед лицом трудностей он старался видеть хорошее.

Он был как луч света, он заслуживал любви, а не безвестной жизни на этой мусорной планете.

Поэтому она заключила сделку с Матье. И уж точно не из-за какой-то там банальной любви к милым мальчикам!

*

Все на Клэр знали, что Вероника сильна.

Насколько сильна? Этого никто не знал.

Просто незаметно для всех хрупкая девочка превратилась в ту, кто мог защитить своих друзей.

На самом деле способности этого тела были не так уж хороши, но она была Возвращателем желаний, чьей задачей было исполнить желание Просителя, поэтому она имела право немного схитрить.

Ведь с изначальными способностями Вероники, если только ей не посчастливится споткнуться о камень и найти какое-нибудь сокровище, стать сильнейшей в мире было просто несбыточной мечтой.

Поэтому она влила свою силу в это тело, постепенно меняя его способности.

Последние полгода она усердно тренировалась, то отправляясь с Пьером разорять гнёзда Песчаных скорпионов, то раздавая тумаки тем, кто смотрел на неё с недобрыми намерениями.

При этом она никогда не забирала себе награбленное, а те бедолаги, которых она укладывала без сознания, не могли с ней тягаться. Поэтому, получив от неё хорошую трёпку, местные задиры, наконец, научились молча проглатывать обиду.

Вероника, конечно же, провоцировала их намеренно, ведь сражения — лучший способ набраться опыта и быстро стать сильнее.

Но ей не хотелось с самого начала наживать себе врагов, которых она не могла победить, и создавать проблемы Матье и Пьеру. Поэтому каждый раз она заранее узнавала о характере и силе своей будущей жертвы, чтобы её план сработал безупречно.

За эти полгода она участвовала во множестве драк и одержала множество побед, что упрочило её репутацию и помогло ей превратиться из хрупкой девчушки, упавшей без чувств у порога дома Матье, в настоящую грозу всех.

Конечно, помимо роста её навыков, собственная сила Возвращателя желаний постепенно меняла способности Вероники.

Она была уверена, что её нынешнего уровня достаточно, чтобы пройти отбор.

По мере слияния сил она всё лучше управлялась со своим новым телом.

Однако, поскольку она никогда не имела дела с настоящими мехами, а на мусорной планете не было и подходящих устройств для проверки способностей, она не могла оценить свой уровень. Всё станет ясно, только когда она покинет Клэр.

А если она улетит отсюда, то обязательно возьмёт с собой Пьера.

Пьер был таким милым мальчиком.

Когда Вероника познакомилась с Пьером, ей было пятнадцать, а ему всего двенадцать.

Вероятно, из-за суровых условий и нехватки ресурсов он выглядел на восемь или девять лет.

Но его улыбка всегда была нежной и послушной, без тени обиды на этот мир.

Поселившись в доме Матье, она начала уговаривать Пьера называть её сестрой.

Только представьте: наивный мальчик с золотистыми волосами, хлопая голубыми глазами, тихо и застенчиво зовёт её «сестра»…

Вероника невольно прикрыла нос.

О, Боже, это было настоящее испытание для её «души старой тётушки»!