17. Возрождение
Вероника купила двух рабов, оба обычной человеческой внешности, по совпадению — мужчину и женщину. Однако до того, как их схватили, они не были знакомы. Единственное, что их объединяло, — это горький опыт неудачного побега и последующего наказания.
Чтобы рабы не шумели на сцене, прислужники «Чёрного рая» заранее давали им зелье, лишающее сил и возможности позвать на помощь.
Поэтому на эту пару «бедняжек», связанных и брошенных в угол, она не обращала особого внимания — как бы не так.
Она пришла именно за ними.
Потому что этот мужчина был не только преступником, которого сейчас всеми силами разыскивала Империя, но и бывшим Верховным командующим войск Альянса — Шнайзелем Ланчестером.
Когда-то он носил почётное прозвище «Слава Альянса» и был героем полей сражений, любимым и почитаемым всеми.
Но, к сожалению, выдающиеся качества полководца не принесли ему должного уважения, а лишь пробудили недальновидность у руководства. Его влияние стало слишком велико, в рядах приветствовавших его было полно тех, кто затмевал своими заслугами господина. Поэтому в последней битве, в которой он участвовал, его отрезали от ресурсов и подкрепления.
Другими словами, перед лицом почти одержанной победы он стал жертвой во славу Альянса.
Из-за недостаточной поддержки, чтобы прикрыть его безопасное отступление, все его верные подчинённые остались на границе двух держав — на Острове Мыса, ставшем местом их упокоения.
Сам он, тяжело раненный, попал в плен и оказался в «Чёрном раю».
Однако, прежде чем покинуть это скорбное место, последними боеприпасами он взорвал продовольственный склад имперской армии на Острове Мыса.
И по несчастному стечению обстоятельств, именно там находилась принцесса Империи Лилия, замещавшая своего брата во время обычной инспекции и патрулирования…
Вот почему он внезапно стал разыскиваемым преступником Империи.
Ведь если бы не внезапное решение принца позволить сестре выполнить его дневную работу, взорванным оказался бы Его Высочество.
А почему Шнайзеля не узнали…
Вика снова взглянула на длинный шрам на его лице, тянувшийся от правого глаза до левой щеки.
Из-за грубой обработки раны на его лице всё ещё виднелись тёмно-красные следы запекшейся крови.
С таким ранением, да ещё и с этими спутанными, давно нечёсаными волосами, было бы странно узнать в нём прежнего блистательного командующего.
А эта маленькая девочка, что выглядела глуповатой и пряталась за спиной мужчины…
Да, это была невинно пострадавшая при взрыве Её Высочество Принцесса.
Только вот ударная волна, похоже, повредила её разум, и её память откатилась до пятилетнего возраста.
К тому же её пышные светлые волосы сильно обгорели при взрыве, так что в ней было ещё труднее узнать прежнюю красивую и милую девушку, чем в Шнайзеле — его прежнюю личность.
Эти двое не знали, кто их купил, поэтому, хотя Шнайзель и опустил голову, в его редких взглядах сквозила настороженность.
Память принцессы застыла на уровне пяти лет, когда она ещё не умела остерегаться. Однако наивную и игривую девочку уже успели запугать, поэтому при виде незнакомки её первой реакцией было спрятаться за спину человека, которого она хоть немного знала.
Вероника вздохнула.
«Она» знала этих двоих.
Можно даже сказать, очень хорошо знала.
После того как она стала товаром в «Чёрном раю», её долгое время не выставляли на аукцион — потому что у неё была особая способность.
Чтобы повысить её ценность, здешние прислужники постоянно пытались разными способами поднять уровень её способности.
И именно в тот период мучений она познакомилась с Лилией и Шнайзелем.
Вероятно, из-за её более высокой ценности, еду ей приносили довольно регулярно.
Но с этими двумя, обычным товаром, обращались иначе — пропустить приём пищи было обычным делом. Главное, чтобы не умерли с голоду, это не считалось большой проблемой. Ведь даже если они исхудают и пожелтеют от голода, несколько дней дешёвого питательного концентрата — и они снова будут в строю.
Так одна порция еды, разделённая на троих, в итоге стала узами их дружбы.
Возможно, чувствуя себя обязанным за еду, через несколько дней Шнайзель предложил научить её кое-чему в обмен на пищу.
Сначала она хотела отказаться, но, подумав, всё же согласилась.
Хотя она уже отчаялась насчёт своего будущего, но если это поможет ему чувствовать себя лучше, она могла подыграть.
К тому же жизнь рабыни была невыносимо скучной, а такое обучение могло занять много времени.
Заключив сделку, он начал её обучать.
Она была очень хорошей ученицей, талантливой и в мехах, и в других областях. Шнайзель иногда думал, что, будь он в прежнем статусе, возможно, он бы с радостью взял её в ученицы.
Но в этом мире не бывает «если».
Вероятно, видя, как увлечённо он её учит, оставшаяся в стороне Лилия заскучала и тоже с энтузиазмом присоединилась к наставникам.
Хотя её разум вернулся к пяти годам, память осталась, поэтому говорила она очень толково, вполне походя на маленькую учительницу.
Это было самое счастливое время для неё в «Чёрном раю».
Вот только счастье было недолгим.
Поскольку её особую способность нужно было развивать, Шнайзеля и Лилию продали гораздо раньше неё.
Тогда она спросила его: — Мы ещё встретимся?
Мужчина, который даже со шрамом на лице выглядел внушительно, кивнул и пообещал: — Да, я обязательно тебя спасу.
И она поверила.
Полная надежды.
К сожалению, до самого конца, пока её истерзанное унижениями и издевательствами тело не… пока её кости не сгнили в земле, пока она боролась в этой жизни, что была хуже смерти, где дни тянулись как годы, она так и не дождалась того, кого ждала. Вероятно, именно поэтому у прежней личности возникло такое безумное желание.
И хотя нынешняя Вероника не переживала этого лично, в процессе слияния с прежней личностью она кожей ощутила ту жажду, которая медленно перерастала в отчаяние и безумную смерть.
Однако, как Возвращатель желаний, прошедший через бесчисленное множество жизней, Вероника при новой встрече не испытывала обиды.
Спасти её было бы благодеянием, не спасти — его правом.
Она не могла требовать чего-то от других — просто больше не будет так легко доверять обещаниям.
Конечно, помимо этого, нельзя было отрицать, что Шнайзель действительно был выдающимся человеком.
Способный оценивать ситуацию, имеющий свои ценности и взгляды на добро и зло — сотрудничая с ним, она чувствовала, что её шансы на успех весьма высоки.
Подумав об этом, Вероника бросила взгляд на прислужника. Тот понял её намёк, поклонился и отступил к двери.
Прислужники никогда не отходят далеко от комнаты.
Даже если ложа пуста, у двери будет стоять охрана, не говоря уже о том, когда она внутри.
Увидев, что помеха ушла, Вероника взяла виноградину, медленно встала и остановилась перед мужчиной.
Она присела на корточки и без колебаний сунула виноградину ему в рот.
Внезапно попавший в горло твёрдый предмет заставил его покраснеть и лишил возможности говорить. К тому же действие зелья ещё не прошло, он не мог даже сопротивляться.
В его глазах постепенно появилось унижение. Вика хлопнула в ладоши, не обращая внимания на его реакцию.
— Прошу прощения за столь грубый способ, господин Шнайзель, — она как ни в чём не бывало назвала его имя. — Но я действительно не хочу слышать ваши резкие возражения, поэтому пришлось прибегнуть к этой уловке. Ведь я твёрдо намерена заключить эту сделку. Ах да, я ведь ещё не представилась. Меня зовут…
Она на полсекунды замешкалась. — Вероника Оливиг.
— С планеты…
Вероника…
В этот момент у Шнайзеля внезапно заболела голова. В его мозгу мелькнули обрывки картин, а в конце этих разрозненных воспоминаний появилась девушка, протягивающая хлеб с покрасневшими щеками: — Здравствуй, меня зовут Вероника Оливиг, я с мусорной планеты Клэр. Приятно познакомиться.
— Приятно познакомиться.
Кто это?
Кто ответил ей в его воспоминаниях?
Он подсознательно задал вопрос, но обнаружил, что за густым туманом скрывалось лицо… его собственное.
В итоге он не выдержал наплыва такого огромного объёма информации и закономерно потерял сознание.
Вероника, только что принявшая позу, чтобы покрасоваться перед учителем из прошлой жизни: ??????????????????????????????????
Ты же обещал подыграть мне, почему не стараешься?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|