3. Увлечение тумаками

3. Увлечение тумаками

Пьер был хорошим мальчиком.

По крайней мере, до встречи с Вероникой он был подобен лотосу, растущему из грязи, но остающемуся незапятнанным, — настолько чистым и невинным, что слепил глаза.

Однако даже самый добродушный ребёнок, проведя полгода с Вероникой, занимаясь всякими шалостями, постепенно перенимал её привычки.

К счастью, эти полгода они в основном упражнялись в раздаче тумаков и быстром бегстве, так что Пьер хорошо натренировался, и его изначально хрупкое телосложение стало более крепким.

По крайней мере, сейчас он уже не выглядел таким болезненным, как «ангел, спустившийся на землю».

Но, конечно, он всё ещё был ниже Вероники.

Ведь мальчики обычно растут медленнее девочек, не говоря уже о том, что она улучшила свои физические данные и развивалась лучше, чем большинство сверстников.

Поэтому, несмотря на все его старания, Пьер едва доставал ей до плеча.

Разговаривая с ней, ему приходилось смотреть снизу вверх, и тогда солнечный свет попадал ему в глаза, делая их ярко-голубой цвет ещё более прозрачным и придавая ему ещё более невинный вид.

Вероятно, очарованная этим милым созданием, она любила поддразнивать мальчика, а затем, когда в его глазах появлялась обида, трепать его по волосам.

Тогда он хватал свою растрепанную золотистую шевелюру, его голубые глаза расширялись от удивления, словно он был ошеломлён её внезапной атакой и не мог прийти в себя.

А она смеялась до упаду, пока он топал ногами и сердито кричал: — Сестра Вини, если ты будешь так делать, я с тобой не буду разговаривать!

Но он был всего лишь двенадцатилетним ребёнком и не умел долго злиться.

На следующий день, когда она звала его погулять, он с радостью соглашался.

Она снова трепала его по волосам, а он снова делал вид, что сердится.

Вероника выбирала свои жертвы без разбора, обычно доставалось тому, кто попадался ей под руку и чем-то не нравился.

Но в таком опасном месте, как Клэр, потерять сознание вне дома было равносильно тому, чтобы стать добычей Песчаных скорпионов.

Поэтому они обычно ждали, пока жертва очнётся, и только потом спокойно уходили.

Те, кого она укладывала без сознания, конечно, были недовольны, но реальность была жестока — они не могли её победить.

Среди её жертв были и те, кто пытался проучить её, но их коварные планы разбивались о её абсолютную силу, и им оставалось лишь молча проглатывать обиду.

*

Однако, помимо недостатка физической активности, ещё одной причиной худобы Пьера было постоянное недоедание. Ведь ни он, ни его отец не были бойцами, поэтому им доставалась в основном несвежая еда, не говоря уже о питательном мясе.

Песчаные скорпионы были опасными существами.

Поэтому чаще всего они с Пьером охотились именно на них, чтобы как следует перекусить.

Там, где проходили стаи алых скорпионов, оставались лишь голые кости. Ведь их было много, а их хвосты были пропитаны смертельным ядом.

Но нельзя было отрицать, что скорпионы были самой вкусной едой на Клэр.

Даже Вероника, Возвращатель желаний, которая попробовала бесчисленное множество деликатесов в разных мирах, была поражена вкусом скорпионов.

Ей особенно нравилось ходить с Пьером на скорпионов. Она управляла огнём, обрушивая его на алое море. В следующее мгновение среди скорпионов взрывались раскалённые огненные шары. Испуганные скорпионы разбегались во все стороны, инстинктивно избегая всего, что излучало жар. Вероника и Пьер ждали в огненном кольце, пока скорпионы не разбегутся.

А затем наступало время собирать трофеи.

Разбросанные по земле тела скорпионов были их едой на целый день.

Но она не позволяла мальчику собирать их.

Некоторые скорпионы были просто оглушены взрывной волной и ударом о землю, и если неосторожно дотронуться до их чувствительных тел, они могли ужалить.

А скорпионы процветали на Клэр именно благодаря своему яду.

Поэтому такой слабый мальчик, как Пьер, мог умереть от яда, прежде чем она успеет ему помочь.

Поэтому ей приходилось делать это самой.

Обезвредив хвосты всех скорпионов, она бросала их в корзину, которую держал Пьер. Поначалу они каждый раз собирали огромную кучу и с удовольствием ели жареных и варёных скорпионов.

Позже она стала уменьшать количество добычи, ведь даже самое вкусное блюдо надоедает, если есть его каждый день.

Но её методы постоянно менялись, и никто не мог угадать, что она придумает в следующий раз.

Пьер спросил её, почему она так делает, и Вероника серьёзно ответила:

— Человек не падает в одну и ту же канаву дважды, то же самое и с животными. Поэтому никогда не стоит недооценивать противника. Возможно, тот, кого ты считаешь слабым, просто настолько силён, что ты не можешь этого осознать.

Тогда мальчик, не до конца понимая её слова, кивнул и больше ничего не спросил.

Хотя он и не всё понимал, он всегда запоминал её слова.

В этот момент он снова пробудил в ней «душу старой тётушки», и она едва удержалась от того, чтобы не погладить по щеке этого милого мальчика.

Двенадцать лет — самый беззаботный возраст, и такой ангел, как Пьер, не должен был прозябать на мусорной планете.

Не только Вероника, но и сам Пьер очень переживал по этому поводу.

Поскольку Матье был одним из немногих механиков на Клэр, он ещё в раннем детстве отвёл сына на проверку способностей.

Но, к сожалению, результат был всего лишь B.

Совсем чуть-чуть не хватило до А, совсем чуть-чуть, и его сын смог бы покинуть эту планету.

Но «чуть-чуть» не считается, и проверяющие были непреклонны.

Они были беспристрастны, и никакие трогательные истории не могли вызвать у них сочувствия.

На десятках мусорных планет было полно людей, потерявших всё, и если бы они каждый раз проявляли сочувствие, то планеты высшего и низшего класса давно бы заполонили жители мусорных планет.

Поэтому Матье оставил попытки отправить сына подальше отсюда.

После этого он с трудом растил Пьера в одиночку, пока не встретил Веронику, которая наконец-то позволила ему немного отдохнуть от родительских обязанностей.

Ведь Вероника, считавшая себя «старой тётушкой», заботилась о мальчике гораздо лучше, чем он, неуклюжий отец.

Кроме того, он намеренно поощрял дружбу Вероники и Пьера.

Он видел, что, хотя Вероника и умилялась его сыном, в этом не было глубоких чувств.

Такая мимолетная симпатия на Клэр ценилась меньше, чем кусок хлеба.

У неё были грандиозные планы, и такие люди, как она, не позволяли себе привязываться и не нуждались в любви и companionship.

Но люди не рождаются привыкшими к одиночеству, особенно такие сироты, как Вероника, которые ещё больше ценят родственные связи и дружбу.

Из её редких высказываний он понял, что, если завоевать её доверие, она будет готова на всё ради своих друзей.

И если она так относилась к друзьям, то как же она будет относиться к названному брату?

Ответ был очевиден.

Он лишь надеялся, что, когда она будет прокладывать себе путь сквозь тернии, его сын сможет следовать за ней, избегая опасностей и двигаясь к тому будущему, которое описывала Вероника.

К будущему жителя планеты высшего класса.