Глава 1: Цена оказалась великовата

— Эй, неудачник, стой! — Цинь Шаоцзе после уроков срезал путь домой, но едва свернул в переулок, как его остановили несколько хулиганов.

Он хорошо знал этих хулиганов, они были известны как задиры в их районе.

Чёрт, как же не везёт, опять встретил этих ублюдков.

Цинь Шаоцзе мысленно выругался.

С тех пор как он пошёл в старшую школу и стал ходить этой дорогой, эти парни перехватывали его здесь уже три года.

Мало того, что его перехватывали три года, так ещё и каждый раз, когда они «одалживали» у него деньги, он откликался на призыв Энгельса: «Где есть угнетение, там есть и сопротивление». Трагедия заключалась в том, что все его попытки сопротивления заканчивались неудачей.

Таким образом, за три года он получил окончательное прозвище — Неудачник.

— О чём задумался, товарищ Неудачник? А ну-ка быстро выкладывай деньги! Прошла уже неделя, пора бы заплатить за эту неделю «дань за защиту», а? — сказал главный хулиган, глядя на Цинь Шаоцзе.

Цинь Шаоцзе не выдержал. Три года! Разве я мало тебе отстёгивал?

Ещё и «дань за защиту»?

Когда ты хоть раз меня защищал? Это ведь ты меня всегда избивал.

Чем больше он думал, тем сильнее чувствовал себя униженным.

Он не мог не выругаться:

— Чёрт, Хэйцзы, тебе ещё хватает наглости говорить о «дани за защиту»? Когда ты хоть раз меня не бил? Говорю тебе, хоть я и не могу тебя одолеть, но и не думай, что я дам тебе ещё денег.

...Несколько хулиганов опешили.

Этот парень сегодня что, не в себе? Или у него ломка? Разве не всегда он без слов начинал драку, а потом покорно отдавал деньги? Почему сегодня он огрызается?

Пока они размышляли, что случилось с Цинь Шаоцзе, тот развернулся, поднял ногу, сделал шаг и бросился бежать, словно у него зад горел.

— Чёрт, а я-то думал, этот пацан осмелел! Оказывается, он просто дурачился с нами. А ну, за ним! — Только увидев, что Цинь Шаоцзе убежал, хулиганы опомнились.

И тут же бросились в погоню.

— Хух... хух, — Цинь Шаоцзе запыхался, но в душе хихикал. «Чёрт, хорошо, что я на этот раз умный, сначала усыпил их бдительность, а потом дал дёру.

Иначе опять бы потерял деньги, да ещё и проблем не избежал бы».

Его радость не продлилась и десяти секунд, как случилась трагедия.

Когда-то один древний мудрец учил нас: «Если не можешь победить, беги».

А другой древний мудрец учил: «Когда бежишь, смотри под ноги!»

Очевидно, Цинь Шаоцзе не смотрел под ноги и забежал в тупик.

Хулиганы позади тоже настигли его.

— Ах ты, паршивец, всё ещё бежишь? Посмотрим, куда ты теперь побежишь! Если такой смелый, попробуй сквозь стену пройти! — Главный хулиган тоже запыхался, сказал он, указывая на Цинь Шаоцзе.

Плохо дело, опять придётся расстаться с деньгами и попасть в беду. Какая же у меня горькая судьба! Родителям некогда мной заниматься, девушку увёл кто-то другой, да ещё и каждый день встречаю «грабителей».

Цинь Шаоцзе начал новый виток своих жалоб.

Несколько хулиганов шаг за шагом приближались к нему.

И тут из входа в переулок донёсся голос, который Цинь Шаоцзе впоследствии всякий раз вспоминал как небесную музыку, хотя и с лёгким чувством тошноты.

— Эй, дерзкие злодеи! Средь бела дня вы осмелились грабить на дороге! К тому же, эта дорога — моя дорога, и этот переулок — мой переулок.

Если вы хотите выйти из этого переулка, оставьте мне того, кого вы грабите!

Все обернулись.

Они увидели, что позади них стоит старик лет семидесяти-восьмидесяти, с непривлекательной внешностью, и кричит им.

— Чёрт! — это было то, что одновременно воскликнули все, включая Цинь Шаоцзе.

— Старик, это не твоё дело, не лезь не в своё! Ты уже стар, не позорься на старости лет. Мы, парни, не хотим тебя обижать.

Старик не стал отвечать хулиганам, а вместо этого посмотрел на Цинь Шаоцзе, удовлетворённо кивнул и сказал:

— Юноша, бедный даос видит, что у тебя удивительное строение костей и необыкновенная внешность, ты — гений культивации.

Бедный даос желает взять тебя в ученики, что скажешь?

— Ты... — Цинь Шаоцзе и хулиганы снова произнесли одно и то же слово одновременно.

Не успели они продолжить, как старик перебил их.

— О, ты, наверное, беспокоишься о плате за обучение? Не волнуйся, плата не нужна, хе-хе, совсем не нужна, — старик мерзко усмехнулся.

— Однако, если ты готов отдать мне все деньги, что у тебя есть, чтобы бедный даос мог хорошо поесть и выпить... то бедный даос будет вполне доволен, а заодно и поможет тебе прогнать их, — только старик закончил говорить.

Один из хулиганов возмутился:

— Старик, ты что, бизнес отбиваешь? Не боишься крови?

Старик лишь хихикал, глядя на колеблющегося Цинь Шаоцзе и ничего не говоря.

«Чёрт, мне просто жутко не везёт! Это уже не просто грабители, они, похоже, целую банду сколотили! Тот старик говорит, что может мне помочь. Кто знает, правда это или нет. Но, в конце концов, меня грабят не в первый раз, так почему бы не поверить этому шарлатану хоть разок?»

Подумав так, Цинь Шаоцзе поспешно сказал старику:

— Эй, старик, я согласен! Все деньги тебе.

Хе-хе. Старик снова мерзко усмехнулся и ничего не сказал.

Внезапно он пришёл в движение.

Пронёсся порыв ветра, и все хулиганы рухнули на землю, не двигаясь.

— Вы... вы... вы... — Цинь Шаоцзе смотрел во все глаза, указывая на старика, и спросил:

— Вы... вы их убили?

— Не волнуйся, бедный даос не убивает живых существ. Они просто потеряли сознание, и я стёр им память об этом времени. Хе-хе, ну как, неплохо, да? Хочешь научиться?

Цинь Шаоцзе вздрогнул. «Чёрт, — подумал он про себя, — это что, и правда культивация?! Если я этому научусь, разве все красавицы мира не сойдут с ума, не будут плакать и умолять меня быть с ними!»

Надо сказать, что наш одноклассник-отаку обычно мечтал только о деньгах и красавицах. Кхм-кхм, ладно, по его словам, это называется карьерой и любовью.

— Эм... Мастер...

— Ай, хорошо, хорошо, хороший ученик. Не думал, что бедный даос, прожив несколько сотен лет, только сейчас встретил такого человека, как ты, с полностью открытыми меридианами от рождения. И обладателя Тяньдань. Ха-ха, бедный даос обрёл такого ученика, и эта жизнь прожита не зря!

Цинь Шаоцзе впал в уныние. «Я ещё и слова не договорил. А ты так быстро согласился».

— Эм... Мастер, а что такое эта культивация? Это что, вроде того, когда в полнолуние превращаешься и иногда выпускаешь ударные волны?

— Эх... Ах ты, негодник! Ты просто продукт, отравленный мангой. Культивация, понимаешь, это культивация. Это не Сон Гоку!

— Старик так рассердился, что аж запрыгал.

Надо сказать, что наш товарищ Цинь Шаоцзе действительно был продуктом, отравленным мангой. Сейчас, когда интернет так развит, повсюду можно найти веб-романы, называемые «фастфуд-литературой». Но он питал особую любовь к манге. Романы? Извините, не любит читать, не понимает.

Цинь Шаоцзе, как раз размышлявший, что же такое эта культивация, был прерван стариком.

— Ладно, я тебе объясню. Культивация — это постоянное самосовершенствование для достижения физического прогресса. Это самое простое понимание.

И ещё, парень, запомни.

Моё даосское имя — Сяояоцзы. Я — глава секты Тяньмэнь. С этого дня ты мой ученик!

— О, Мастер, прошу, примите поклон от вашего ученика Цинь Шаоцзе.

Цинь Шаоцзе, не понимая, что такое Тяньмэнь или Димень, просто согнулся в пояснице, подражая древнему ритуалу ученичества.

— Хе-хе, вставай, вставай, хороший ученик, хороший ученик! Сегодня уже поздно. Приходи сюда пораньше завтра, и я, твой учитель, подробно расскажу тебе о культивации.

Цинь Шаоцзе ответил:

— Хорошо, Мастер, я тогда пойду. Завтра обязательно приду пораньше.

Сказав это, он развернулся и пошёл.

— Подожди, хороший ученик... Смотри. Дело в деньгах... Я, твой учитель, давно спустился с горы, жажду вина и мяса, но денег нет... хе-хе. Ты ведь обещал мне раньше...

«Чёрт! Ты уже мой Мастер, а всё ещё помнишь об этом?»

Цинь Шаоцзе беспомощно вытащил двести юаней и протянул их Сяояоцзы.

Сяояоцзы, однако, не взял их и тут же сказал:

— Хороший ученик, ты забыл? Ты ведь только что сказал, что отдашь мне всё. Хе-хе.

— А...

— Цинь Шаоцзе остолбенел. Кажется, он и вправду только что согласился... Какое горе!

Беспомощный Цинь Шаоцзе отдал все бумажные купюры и монеты, что у него были — в общей сложности 1264 юаня и 5 мао.

— Хе-хе, хороший ученик, приходи завтра пораньше, а я, твой учитель, пойду, — сказав это, он вспыхнул и исчез.

Оставив Цинь Шаоцзе одного вздыхать на месте: «Твою ж мать, эта цена слишком велика! Лучше бы меня те ограбили, они бы всего 500 юаней взяли. Вот тебе и на. Все карманные деньги за месяц пропали».

Сказав это, он посмотрел на лежащих на земле хулиганов, беспомощно двинул ногами и пошёл домой.