Глава 10

Ночь уже сгустилась. Женщина средних лет припарковала машину и поднялась наверх. На лестничной клетке она увидела свою дочь, стоящую рядом с незнакомым юношей. Между ними царила гармоничная атмосфера, казалось, они неплохо ладят.

— Мам, ты вернулась с работы? — Сюэинь, стоявшая лицом к матери, сразу заметила ее. — Сегодня не нужно идти на подработку в супермаркет?

Юнь Пин кивнула и, немного помедлив, спросила:

— Это твой одноклассник? Почему вы стоите на улице? Заходите в дом, на улице холодно.

Она открыла дверь, пропуская подростков внутрь, затем положила ключи в карман и окинула взглядом незнакомого юношу.

Юноша в тонкой черной куртке вежливо улыбнулся и поздоровался:

— Здравствуйте, тетя. Меня зовут Ло Си, я одноклассник Сюэинь.

Цзян Сюэинь, зная, о чем подумает мама, специально добавила:

— Ло Си — староста нашего класса. Он очень хорошо учится, лучший ученик параллели.

Как и ожидалось, услышав слова «лучший ученик», лицо Юнь Пин изменилось, она расплылась в улыбке:

— Ого, какой молодец! Вот видишь, тебе нужно больше общаться с Ло Си, учиться у него.

Затем она обратилась к Ло Си:

— Ло Си, присматривай за ней. Кстати, вы, наверное, голодные? Хотите, я сварю вам пельменей на ужин?

Цзян Сюэинь бросила взгляд на Ло Си и сказала:

— Мам, как только слышишь про хорошие оценки, сразу меняешь свое отношение. Ло Си, ты хочешь остаться на ужин?

— Да, спасибо, тетя, — кивнул он.

Юнь Пин пошла на кухню варить пельмени и включила телевизор. Смех из развлекательной программы быстро заполнил гостиную. По телевизору показывали популярное шоу, но Цзян Сюэинь редко смотрела такие передачи. Она рассеянно поглядывала на экран, очистила мандарин со стола и поделилась половиной с юношей.

Ло Си взял половинку мандарина, но не смотрел на телевизор, а сосредоточенно наблюдал за профилем девушки.

Вскоре пельмени были готовы, и Юнь Пин принесла их в гостиную. Кухонные запахи и негромкий шум телевизора создавали для Ло Си ощущение сна. В этот момент он почувствовал, что стал частью ее жизни.

— Дети, идите мыть руки, ужин готов! — крикнула Юнь Пин из кухни.

Цзян Сюэинь встала, пошла на кухню, вымыла руки и приготовила соус. Вернувшись, она увидела, что Ло Си успел очаровать маму, и та теперь без умолку улыбалась.

— Да, эти пельмени домашние, ешьте побольше. Кстати, не знаю, как Сюэинь учится, но в этот раз ее оценки в месячной контрольной работе стали хуже. Если у тебя будет время, позанимайся с ней. Например, в выходные вы могли бы вместе поучиться.

— Хорошо, тетя, — кивнул Ло Си.

Цзян Сюэинь поставила соус на середину стола, села рядом с мамой и начала есть пельмени.

Разговор мамы с Ло Си перешел со школы на другие темы: его достижения, например, призовые места на олимпиадах по физике и математике, а также выступления с фортепианными концертами по всей стране. Чем больше Юнь Пин слушала, тем больше убеждалась в том, какой этот юноша замечательный. Она начала хвалить его, попутно критикуя свою дочь:

— Посмотри на Ло Си, какой он идеальный, какой талантливый! А теперь посмотри на себя… Эх.

— Мам! — недовольно воскликнула Цзян Сюэинь. Ей не нравилось, когда мама сравнивала ее с другими и принижала.

Ло Си перевел разговор на другую тему, сказав с улыбкой:

— Тетя, на самом деле я не идеальный. Если сравнивать, как усердно мы с Сюэинь учимся, то я ей уступаю.

— И еще… — он положил палочки на керамическую миску, в которой уже не осталось пельменей, — теплая семейная атмосфера гораздо важнее учебы. В любом случае, любовь — это самое главное.

Юнь Пин перестала отчитывать Цзян Сюэинь и положила Ло Си еще пельменей:

— Да, да, конечно. Ешь, не стесняйся.

— Спасибо, — Ло Си улыбнулся ей. — Мой отец относится ко мне хуже, чем вы, хотя мы только что познакомились. Вы, наверное, очень много работаете?

Она возвращается домой только в десять вечера. Он каждый месяц переводит отцу Сюэинь большую сумму денег, неужели он их не тратит на семью? Впрочем, такой человек вряд ли будет заботиться о жене и дочери.

Мысли Ло Си метались, но внешне он оставался спокойным и непринужденно предложил:

— У нас дома сейчас нет помощницы по хозяйству, она уехала к себе в деревню, и готовить некому. Наверное, я буду часто приходить к Сюэинь, чтобы поесть. Поэтому я подумал, может быть, я буду платить вам пятьдесят тысяч юаней в месяц за питание? Как вам такая идея?

Сначала он хотел предложить большую сумму, но подумал, что мама Сюэинь может заподозрить неладное, и назвал такую же сумму, какую платил их помощнице по хозяйству. Однако даже пятьдесят тысяч в месяц — это неплохая зарплата для обычной семьи.

Услышав это, Юнь Пин сразу отказалась:

— Ой, Ло Си, если хочешь приходить к нам поесть, приходи, мы всегда рады. Не нужно тратить на это столько денег.

Ло Си вспомнил, как Сюэинь отказалась от его предложения купить ей телефон, и ему показалось, что эта ситуация уже где-то была. Он считал Сюэинь своей семьей, но она так не думала, поэтому боялась тратить его деньги. Эта мысль огорчила его.

— Мам, не ходи больше на подработку. Там мало платят, а ты отдыхаешь меньше семи часов в сутки. Так ты себя загонишь, — нахмурилась Цзян Сюэинь. — Я правда волнуюсь за тебя. Не работай так много, я смогу тебя обеспечить. В университете я буду подрабатывать, и за учебу можно не беспокоиться.

В последнее время Цзян Тао не появлялся и не досаждал им, жизнь должна была налаживаться, но мама продолжала так упорно работать, что Сюэинь чувствовала вину и беспокойство.

Поэтому, когда Ло Си предложил маме деньги за питание, она, хоть и удивилась такой сумме, подумала, что даже несколько сотен или тысяч юаней позволили бы маме отказаться от одной из подработок.

Ло Си понял, что имеет в виду Цзян Сюэинь, и поддержал ее:

— Да, Сюэинь права, здоровье важнее. Тетя, если у вас возникнут финансовые трудности, обращайтесь ко мне. Вот мой номер телефона.

Он написал номер на листке бумаги, который лежал на столе, и передал его женщине.

— Мне очень нравится ваша еда. Подумайте над моим предложением, не нужно сразу отвечать. Уже поздно, я пойду. До свидания, тетя.

Юнь Пин словно очнулась от сна и кивнула:

— Хорошо, хорошо, я подумаю. Сюэинь, проводи своего одноклассника.

Цзян Сюэинь встала, Ло Си последовал за ней. Он не мог разглядеть ее выражение лица.

— Извини, я, наверное, слишком резко начал этот разговор?

Они спустились вниз. Прохладный осенний ветер взметнул длинные черные волосы девушки.

Она обернулась, поджала губы и медленно покачала головой.

— Тогда ладно. Мне тоже кажется, что тетя слишком много работает, и я не хочу, чтобы Сюэинь волновалась.

Девушка помахала ему рукой, словно подзывая щенка. Ло Си наклонился к ней. Как только он опустил голову, она укусила его за шею. Острые клыки коснулись кожи, оставив след.

Она вымещает на нем свои эмоции? Впрочем, не больно, укус был слишком нежным.

Он рассеянно думал об этом, сдерживая инстинктивное желание обнять девушку.

Цзян Сюэинь разжала зубы и отступила на шаг. Недоверие и страх, которые она испытывала к нему, рассеялись как дым.

Возможно, общаясь с Ло Си, она сможет преодолеть свой страх перед мужчинами и людьми вообще.

— Ладно, иди, — сказала она.

…

Вернувшись домой, Юнь Пин убрала со стола и, стряхивая воду с рук, спросила:

— Сюэинь, твой одноклассник из богатой семьи? Пятьдесят тысяч в месяц за еду — это же огромные деньги.

Цзян Сюэинь не знала, какое решение приняла мама, поэтому просто промычала в ответ.

Юнь Пин не стала продолжать разговор. Взглянув на часы, она засуетилась:

— Ой, уже так поздно! Ты еще не мылась? Иди скорее, завтра в школу, нужно хорошо выспаться.

Когда в гостиной осталась только женщина средних лет, ее взгляд упал на номер телефона. Она долго молчала, словно статуя, затем взяла листок и сохранила номер в своем старом телефоне. Юнь Пин написала сообщение и отправила его.

«Ло Си, это тетя Юнь. Я подумала, ты еще учишься, много не ешь, поэтому не нужно платить за еду. Приходи, когда захочешь, и помогай Сюэинь с учебой».

Ло Си ответил быстро.

«Хорошо, тетя. Если я чем-то вас обидел сегодня, прошу прощения. Спокойной ночи вам и Сюэинь».

Вежливый и искренний юноша, — подумала про себя Юнь Пин.

Прожив столько лет, она стала проницательной и сразу заметила в глазах Ло Си нескрываемую любовь к ее дочери. Но чувства молодых всегда бурные и неконтролируемые. Лучше направлять их, чем пытаться блокировать. Пусть все идет своим чередом.