Глава 9. Главный герой Взглянул на Него По-Новому

Сердце Лю Фэнъю сжалось. Он не знал, радуется тот или печалится, но раз уж начал говорить, останавливаться на полпути было бессмысленно.

— Я, Император, знаю, что Премьер-министр-отец отличается от других, — Лю Фэнъю слегка поднял голову, пристально глядя в глаза Сюань Цзиня. На кончике носа выступил пот. — В сердце Премьер-министра-отца есть место для всех существ под небесами, для простого народа.

Сюань Цзинь, увидев, что тот вдруг стал серьёзным, почувствовал себя крайне странно, но на лице его появилась усмешка: — Как Ваше Величество может быть так уверен?

На лбу Лю Фэнъю выступили мелкие капельки пота. Он опустил голову, подбирая слова. Он же не мог сказать, что читал оригинал и знает его характер.

Пока он ломал голову, не находя подходящей причины, Сюань Цзинь вдруг смягчился.

— Ваше Величество, говорите прямо, что хотите сказать.

Лю Фэнъю вздохнул с облегчением, слегка кивнул и с тревогой развернул заранее приготовленную карту Да Е.

Он указал на пограничный городок, граничащий с Вэньляном, и с некоторой задумчивостью сказал: — Премьер-министр-отец, посмотрите, Вэньлян находится рядом с Сяньчжоу, а от Сяньчжоу до столицы всего два города. Если Вэньлян действительно захватит Сяньчжоу, то и столица окажется в опасности.

Сюань Цзинь даже не взглянул на карту под рукой Лю Фэнъю, а с интересом смотрел на самого Лю Фэнъю.

Лю Фэнъю долго не получал ответа от Сюань Цзиня, невольно поднял голову и встретился с ним взглядом.

Он неловко улыбнулся, потрогал свою щеку: — На что смотрит Премьер-министр-отец?

Сюань Цзинь покачал головой, слегка приподнял бровь и вдруг сменил тему: — Ваш покорный слуга, наверное, напугал Ваше Величество прошлой ночью?

Если бы не он, Лю Фэнъю уже забыл бы о том, что произошло прошлой ночью. Но напоминание Сюань Цзиня вызвало в нём воспоминания о неловкой атмосфере, и он покраснел: — Ничего, ничего.

Сюань Цзинь тихо рассмеялся, видимо, слова Лю Фэнъю его позабавили: — Хорошо, что Ваше Величество не испугался.

Лю Фэнъю кивнул и снова с праведным видом вернул разговор к проблеме Вэньляна: — Значит, Премьер-министр-отец не хочет отправлять войска в Вэньлян?

Сюань Цзинь слегка приподнял бровь. Этот маленький император спрашивал слишком откровенно. Непонятно, то ли у него совсем нет хитрости, то ли он слишком хитёр.

— Я, Император, был молод и совершил много ошибок, чем вызвал недовольство Премьер-министра-отца. Пусть Премьер-министр-отец мне не верит, но сейчас, когда страна в беде, Премьер-министр-отец днём и ночью беспокоится о государственных делах и, конечно, не позволит кочевникам постепенно захватывать земли Да Е из-за личных обид.

Он говорил с такой праведностью, принижая себя, но при этом льстя Сюань Цзиню.

Сюань Цзинь изогнул губы в улыбке и только тогда посмотрел на карту на столе: — Тогда как, по мнению Вашего Величества, следует отправить войска?

Лю Фэнъю, услышав, что Сюань Цзинь наконец готов обсуждать серьёзные дела, обрадовался так, что глаза его засияли. С детства он любил читать военные трактаты и исторические материалы, и в его сердце, конечно, жила мечта о доблестной смерти на поле боя, но, родившись в мирное время, у него не было возможности проявить свои амбиции.

— Премьер-министр-отец, перед лицом национальной беды, не будем ли мы откровенны?

Он слегка поднял голову, искренне глядя в глаза Сюань Цзиня.

Сюань Цзинь тоже стал более открытым: — Конечно. Как Ваше Величество желает, чтобы ваш покорный слуга был откровенен?

— Вэньлян — это кочевой народ. Численность их армии невелика, но солдаты сильны и выносливы, поэтому мы не можем быть беспечны.

Лю Фэнъю медленно говорил, наблюдая за выражением лица Сюань Цзиня.

У того не было никаких заметных изменений в выражении лица, он даже слова не сказал.

Лю Фэнъю обладал исключительной устойчивостью к неудачам и не падал духом, а наоборот, становился смелее с каждым разом. Он с улыбкой наклонился вперёд: — Поэтому я прошу Премьер-министра-отца отправить сто тысяч солдат.

— Сто тысяч — это немалое число. Откуда Ваше Величество знает, что ваш покорный слуга может командовать таким количеством воинов?

Сюань Цзинь прищурился, его улыбка не была улыбкой.

На спине Лю Фэнъю выступил тонкий слой пота. Он невольно отвёл взгляд от Сюань Цзиня.

Однако Сюань Цзинь не сдавался, давя на него: — Ваше Величество просит вашего покорного слугу быть откровенным, тогда ваш покорный слуга осмелится попросить Ваше Величество признаться.

Сердце Лю Фэнъю сжалось. Он вдруг вспомнил ту нелепую сцену посреди ночи. Только сейчас он понял, что Сюань Цзинь проверял, действительно ли он тот самый маленький император!

— Почему Ваше Величество молчит? — Сюань Цзинь обошёл письменный стол и почти вплотную приблизился к Лю Фэнъю.

Лю Фэнъю не знал, как этот главный герой поступит с ним, самозванцем, и решил притвориться дурачком: — В чём Премьер-министр-отец хочет, чтобы я признался?

— Ваше Величество откровенен, — Сюань Цзинь удовлетворённо улыбнулся, — осмелюсь спросить, где Ваше Величество родились?

Так и есть!

В сердце Лю Фэнъю зазвучала тревога. Он продолжал притворяться дурачком: — Конечно, в этом Императорском Дворце Да Е.

— Императорский Дворец Да Е? — Сюань Цзинь приблизился ещё на несколько цуней. Его глаза, словно маленькие крючки с зазубринами, казалось, оставляли множество царапин на лице Лю Фэнъю. — Но почему ваш покорный слуга помнит, что Ваше Величество родились в Усадьбе Принца Гуна?

В этот момент Лю Фэнъю вдруг вспомнил, что этот маленький император не был родным сыном прежнего императора. Он слегка поднял взгляд и, увидев в выражении лица Сюань Цзиня некоторую жестокую гордость, невольно задрожал от страха.

— Ваше Величество, не бойтесь, — Сюань Цзинь, увидев, как дрожат его ресницы, необъяснимо почувствовал жалость. — Вы умный человек. Должны понимать, что следует делать, а что нет.

Лю Фэнъю успокоился. Похоже, сейчас Сюань Цзинь не собирался его убивать.

— Что касается дела Вэньляна, ваш покорный слуга сам примет решение, — Сюань Цзинь долго пугал Лю Фэнъю и наконец пришёл к выводу.

Лю Фэнъю резко поднял голову, с некоторым недоверием глядя на Сюань Цзиня. Он никак не ожидал, что потратил столько слов впустую, но так и не изменил его решения.

Он немного разозлился, на лице появилось негодование. Увидев, что Сюань Цзинь собирается уходить, он бросился вперёд и импульсивно сказал: — Неужели и Премьер-министр-отец ставит жизни простого народа ниже власти?

Сюань Цзинь остановился, слегка обернулся. В его невозмутимых глазах наконец поднялись волны.

Лю Фэнъю тоже почувствовал, что сказал лишнее, но разрушенная картина, которую он видел в тот день, снова предстала перед ним кадр за кадром.

— Если это действительно так, — Лю Фэнъю слегка вдохнул, торжественно встал перед Сюань Цзинем, слегка подняв голову, чтобы смотреть ему прямо в глаза, — я могу уступить вам этот трон.

В выражении лица Сюань Цзиня наконец появилась трещина. Он удивлённо посмотрел, и только спустя долгое время успокоился: — Ваше Величество, не стоит так поступать.

Лю Фэнъю подумал, что тот всё ещё не хочет ему верить, и продолжил: — Если Премьер-министр-отец всё ещё не согласен, я могу отправиться в поход на Вэньлян вместе с вами.

— Императорский поход?

Сюань Цзинь нагло оглядел стоящего перед ним человека. Он слегка изогнул губы в улыбке. Действительно, перед ним стоял уже не тот маленький император, который боялся смерти.

— Хорошо, ваш покорный слуга согласен, — Он поднял руку и потрогал щеку Лю Фэнъю, убедившись, что тот не использовал никакого низкокачественного искусства смены облика, и только тогда убрал руку. — А что касается слов, сказанных только что, ваш покорный слуга сделает вид, что не слышал их.

S3