Глава 10 (2) (Часть 3)

Помимо многочисленных учеников, занимающих высокие посты, даже самый посредственный из них сейчас занимает должность чжичжоу пятого ранга. Как только доклад учителя был одобрен, разве могли они не исполнить его с рвением?

К тому же, дело касалось пограничных военных действий, и разве эти чиновники не понимали, что это прекрасная возможность для продвижения по службе? Поэтому пострадать могли только люди из мира боевых искусств.

Не нужно было и спрашивать: жизнь любимого правнука и его жены старого господина У спасла Пу Хунъэ. Ло Юэ имел полное право потребовать от семьи У отплатить за эту услугу таким образом.

Похоже, Ло Юэ и не собирался вступать с ними в открытое противостояние. Экономическое давление, репрессии со стороны властей… В небольших школах почти не осталось учеников. Некоторые главы школ начали тайно уходить, ведь не было смысла ради двух безрассудных юнцов губить наследие своих предков.

Они тайком отправлялись в ближайшую аптеку «Сюаньфэн», где служащие передавали им слова хозяина и управляющего. Ло Юэ говорил: «Управлять семьей, государством, миром — для этого нужно сначала обеспечить благополучие своей семьи, это основа основ». Цзян Чжияо добавлял: «Не думайте, что, изучив пару боевых приемов, вы стали непобедимыми и можете не есть и не испражняться».

Чтобы выжить, главам школ пришлось проглотить свою гордость и, скрепя сердце, возжечь благовония.

————————————————— Я разделительная линия —————————————————

Дополнение седьмое

Оставшиеся крупные школы начали обсуждать, можно ли реорганизовать свои предприятия и создать собственные производственные цепочки, чтобы обеспечить себя средствами к существованию.

Пока они радовались своей находчивости, пять тысяч солдат окружили Крепость Шангуань. Евнух в официальном одеянии, держа пальцы, сложенные в форме орхидеи, прибыл, чтобы зачитать императорский указ: на границе начались небольшие стычки, армия готовилась к крупномасштабному наступлению, а для мелких сражений требовались искусные воины из мира боевых искусств. Каждой школе, в зависимости от ее размера, было приказано выделить от пятидесяти до пятисот лучших учеников.

Без этих учеников в школах почти никого не оставалось. Это был удар по основам школ, но кто посмеет ослушаться императорского указа? После прочтения указа евнух зачитал послание Чжэньнаньского Князя: Шангуань Линь и Фан Вэй — юные герои, будущие главы Крепости Шангуань и Хэнаньского Бюро Охраны, им следует быть в первых рядах. Он назначил их командирами авангарда, которые поведут воинов мира боевых искусств в бой.

Юноши были чуть старше двадцати лет и, в отличие от своих отцов, не имели опыта сражений. Возглавить воинов мира боевых искусств и идти в первых рядах — это было равносильно смертному приговору.

Но Чжэньнаньский Князь был родным дядей императора, и ослушаться его послания было равносильно неподчинению императорскому указу. К тому же, пять тысяч солдат были здесь, чтобы предотвратить побег. Чжоу Хуэйин и Сюань Шуан упали на землю и разрыдались.

— Хватит плакать! Это наверняка затея Юэ-эра! — воскликнула Мэй Цзянсюэ. — Нужно скорее отправиться в Горы Айлао и попросить его убедить Чжэньнаньского Князя отменить приказ!

— Защищать родину — долг каждого! Императорский указ издан! Все остальные могут идти, неужели жизни ваших сыновей дороже? — чей-то саркастический выкрик тут же нашел поддержку у остальных.

Все эти проблемы начались из-за двух юнцов. Теперь каждая школа понесла потери из-за них, разве можно было позволить им остаться в стороне?

— Мой Линь еще ребенок! Как он может идти на войну и умирать? — рыдала Чжоу Хуэйин.

Кто-то усмехнулся: — Ваш сынок еще ребенок, а чужие дети должны умирать за него? По-моему, лучше всего будет, если ваши сыновья поживут некоторое время вместе с учениками других школ, познакомятся, чтобы в будущем было легче ими командовать.

Это означало домашний арест. Даже если бы им удалось уговорить Ло Юэ помочь, ученики других школ, скорее всего, растерзали бы зачинщиков на месте.

— Это Крепость Шангуань! — в ярости крикнула Чжоу Хуэйин. — Не смейте держать моего сына взаперти!

— Снаружи императорские солдаты! — презрительно ответил кто-то. — Что ты за жена главы Альянса такая? Вашим сынкам не сбежать!

— Да!

— Верно!

Ученики других школ, не раздумывая, схватили Шангуань Линя и Фан Вэя и заперли их в комнате.

Братья Шангуань и Фан Чжаонань были бессильны. Десять дней спустя им пришлось смотреть, как их детей отправляют на фронт.

Как только императорская армия ушла, представители школ тут же разъехались, всем своим видом показывая, что больше не хотят иметь дел с Крепостью Шангуань и Хэнаньским Бюро Охраны.

Мэй Цзянсюэ немедленно отправилась в Горы Айлао вместе с Сюань Шуан и Чжоу Хуэйин. Пока дети были живы, еще можно было что-то сделать.

Чу Шужэня не было дома, и Мэй Цзянсюэ, не долго думая, решила пройти через ловушки, полагаясь на свои воспоминания. Но уже на первом этапе их троих крепко опутали извивающиеся лианы. Они кричали до хрипоты, но никто не пришел на помощь.

Четыре дня спустя их «случайно» обнаружила Чу Цяньэр, освободила и отвела в горы.

Не обращая внимания на собравшихся в главном зале, Чжоу Хуэйин упала на колени перед Ло Юэ. — Молодой герой Ло, прошу тебя, пощади Линя! Хочешь убить или покалечить — делай это со мной!

Видя, что Ло Юэ молчит, Мэй Цзянсюэ подошла и взяла его за руку: — Юэ-эр, дети, конечно, неправы, но ты же не можешь отправить их на верную смерть! Хоть ради отца, пойми наши материнские сердца.

— Материнские сердца? — нахмурился Ло Юэ. — А вы когда-нибудь думали о материнском сердце моей матери? Я не настолько великодушен, чтобы спасать негодяев, которые опрокинули поминальные таблички моих родителей!

Сюань Шуан тоже упала на колени. — Вэй не должен был опрокидывать табличку отца! Я готова трижды поклониться и девять раз удариться головой о землю, прося прощения! Только пощади Вэя!

Ло Юэ легко оттолкнулся от подлокотника кресла и взлетел в воздух, уклоняясь от ее поклона. Она все-таки была его сестрой по крови, он не мог принять такой поклон.

— Если бы вы раньше заставили этих негодяев покаяться, ничего бы этого не случилось! Но вы слишком зациклены на своих предрассудках, на разделении на добро и зло! Послание Чжэньнаньского Князя уже отправлено, его нельзя изменить. Я могу лишь дать им кое-что, чтобы сохранить им жизнь!

Шэнь Цяору и Чу Цяньэр, которые незаметно вышли, вернулись, каждая несла поднос.

Ло Юэ взял два фарфоровых флакона с подноса. — Это Малые пилюли возвращения, которые я изготовил. Они увеличат их силу на десять лет. А это — противоядия, изготовленные из крови самца и самки Золотой Ящерицы и сотни других лекарственных трав. Они защитят от любого яда, кроме яда Серебряной Жабы!

Цзян Чжияо взял рукопись из рук Шэнь Цяору. — Это первые три стиля техники Сабли Приземлившегося Гуся. Считайте это подарком от вашего дяди-учителя.

Пу Хунъэ взяла с подноса дочери еще один предмет: — Это глава о ядовитых существах из секретного манускрипта пяти ядов Темного Предела. В военных действиях использование ядов может помочь им одержать неожиданную победу!

Чжоу Хуэйин принялась благодарить их. Пу Хунъэ помогла ей встать и покачала головой. — Не стоит благодарности. Мы не люди из мира боевых искусств, мы не хотим вам зла. Но если кто-то еще посмеет бросить вызов «Сюаньфэн», мы будем не столь любезны.

— Да, да, конечно! В будущем мои непутевые сыновья больше не будут создавать проблем!

— В таком случае, прошу вас, уходите, — спокойно сказал Ло Юэ.

— Юэ-эр, — окликнула Мэй Цзянсюэ уходящего Ло Юэ. — Можно мне взглянуть на вещи отца и матери?

— Да, Юэ-эр, — поддержала ее Сюань Шуан. — При жизни отца и матери я не смогла быть рядом с ними. Позволь мне увидеть то, что от них осталось.

Прошла уже половина жизни, и прежнее разделение на добро и зло, ненависть к Не Сяо Фэн постепенно угасли. После всего произошедшего они поняли, насколько размыта эта граница. «Праведники» в борьбе друг с другом были ничуть не лучше, а порой и хуже, чем Темный Предел. В конце концов, именно их кровные родственники пришли им на помощь.

Не Сяо Фэн в свое время многое для них сделала, но они не оценили этого. А Ло Юэ сделал все, чтобы отец и мать получили признание всего мира. Он действительно был намного лучше их.

Чжоу Хуэйин, похоже, тоже поняла это и, не торопя их, тихо сказала: — Я подожду вас здесь.

Ло Юэ слегка кивнул и отвел их в большую комнату. На стене висел иероглиф «Память». Комната была заставлена деревянными стеллажами, на которых стояло множество маленьких деревянных фигурок.

— Раньше это была комната отца для медитаций, но потом он переделал ее и стал хранить здесь фигурки. Больше всего фигурок вырезал отец, потом мать начала помогать ему, а потом и мы все научились. Здесь хранятся все наши воспоминания, поэтому отец написал иероглиф «Память» вместо прежнего «Забвение». Мы называем эту комнату — Комнатой Памяти, — с ностальгией сказал Ло Юэ, проводя рукой по стеллажам. — Каждый раз, когда я прихожу сюда, мне кажется, что отец и мать все еще живы. — Он посмотрел на несколько фигурок с мечтательным выражением лица. — Как будто я еще ребенок и могу всегда быть рядом с ними.

Это была композиция из трех фигурок: улыбающаяся жена обнимала прыгающего сына и указывала пальцем на мужа, который запускал для них воздушного змея. Муж с улыбкой смотрел на жену и сына, его взгляд был полон любви.

«Какая счастливая семья», — со слезами на глазах подумала Мэй Цзянсюэ. У нее никогда не было таких теплых моментов. Если бы она тогда осталась, появилась бы в этой композиции еще одна фигурка — ликующая старшая сестра?

Сестры осмотрели каждую фигурку. Они и представить себе не могли, что внушающая страх Не Сяо Фэн в юности была такой умной, красивой и чистой душой. Неудивительно, что отец, посвятивший себя Дао, влюбился в нее.

Отец в молодости был гордым, статным и полным жизни. Неудивительно, что Не Сяо Фэн шестнадцать лет хранила ему верность. Даже когда он постарел и стал калекой в Чертоге Кровавого Озера, она все еще любила его и была готова жить и умереть вместе с ним.

Постепенно фигурок становилось все больше: Юэ-эр, Пу Хунъэ, Чжияо, а позже появились Чу Шужэнь, Чу Цяньэр, Шэнь Цяору. Но не было только их.

Не было даже фигурок Не Сяо Фэн во время беременности и новорожденных дочерей, хотя Не Сяо Фэн говорила, что тогда они с отцом еще не расстались.

Может быть, отец, боясь причинить ей боль, намеренно не вырезал фигурки за тот период?

То, что потеряно, уже не вернуть…