Глава 7

Мэй Цзянсюэ в одиночестве играла на флейте возле Пурпурного Дворца. Они втроем больше месяца бродили у края пропасти, но так и не смогли ничего сделать с бездонным ущельем. В мире боевых искусств царил хаос, не было лидера, и им пришлось уйти, чтобы разбираться с распрями, не имея возможности даже похоронить родителей.

Сюань Шуан ушла с Фан Чжаонанем. Во всем мире осталась только она одна.

Шелест одежды раздался позади. Она сильно удивилась. Хотя в Зале Добродетели не было такой строгой охраны, как раньше в Темном Пределе, где посты стояли через каждые три-пять шагов, защита все равно была серьезной. Как кто-то мог проникнуть так глубоко, не потревожив никого?

Обернувшись, она увидела пожилую пару в простой одежде из грубой ткани, с ничем не примечательной внешностью. Она подумала: «Когда в мире боевых искусств появились такие люди?»

— Цзянсюэ! — нежно позвала ее старуха. Ее мелодичный голос совершенно не соответствовал внешности. Почему он такой знакомый?

Старуха сорвала с лица маску, и под ней оказалось лицо той, кого она одновременно ненавидела, боялась и перед кем чувствовала себя в долгу.

— Учитель? — воскликнула Мэй Цзянсюэ, не зная, радоваться ей или печалиться.

Увидев, что дочь по-прежнему не хочет называть ее матерью, Не Сяо Фэн почувствовала укол разочарования.

Ло Сюань похлопал ее по руке и тоже снял маску.

— Отец! Ты жив, как хорошо! — Мэй Цзянсюэ явно больше обрадовалась тому, что Ло Сюань жив. — Твои ноги…

— Да, уже вылечены. Мы с твоей матерью собираемся рассказать тебе способ снятия «Пяти-игольного заклятия сковывания души», а потом вернуться в Горы Айлао и жить в уединении.

— Правда? Есть способ снять заклятие, это прекрасно! — Она, казалось, не поняла смысла слов отца, радуясь лишь тому, что благодаря этому сможет быть принятой силами добра.

Не Сяо Фэн вздохнула и протянула ей листок с описанием способа.

— Прочитай и сожги. Скажешь, что нашла среди моих старых вещей, а потом подожги и мою прежнюю комнату.

Ло Сюань тоже тихо вздохнул и больше не стал ее принуждать.

— О том, что мы с Сяо Фэн живы, никому не рассказывай, чтобы не вызвать новых волнений в мире боевых искусств. — Он потянул Сяо Фэн за руку. — У детей своя судьба. Пойдем.

Сяо Фэн с неохотой посмотрела на Мэй Цзянсюэ.

— Цзянсюэ, мир боевых искусств опасен, береги себя!

— Учитель, — Мэй Цзянсюэ, словно что-то вспомнив, поспешно окликнула их. — Старшая сестра…

— Что с Хунъэ?

— Старшая сестра считает, что это я виновата в твоей гибели в Чертоге Кровавого Озера. Она хотела убить меня, чтобы отомстить за тебя. Мы общими усилиями одолели ее и сейчас держим в темнице. Я не знаю, что с ней делать.

Хотя Мэй Цзянсюэ не любила Пу Хунъэ, они все-таки выросли вместе, и та не была такой жестокой, как вторая сестра-ученица. Она не хотела убивать ее. Лучше бы Не Сяо Фэн забрала ее с собой или уговорила уйти.

Не Сяо Фэн взглянула на Ло Сюаня и сказала:

— Этот ребенок всегда был мне предан. Цзянсюэ, приведи ее, я уговорю ее покинуть Темный Предел.

— Учитель… — Пу Хунъэ упала на колени перед Не Сяо Фэн, от волнения не в силах вымолвить ни слова.

— Хорошо, вставай! — равнодушно ответила Не Сяо Фэн. — Я решила уйти от дел. Не враждуй больше с Цзянсюэ, покинь Темный Предел, найди хорошего человека и живи спокойно!

Пу Хунъэ осталась на коленях, умоляя:

— Учитель, вы спасли мне жизнь. Куда вы, туда и Хунъэ. Я буду служить вам всю жизнь.

Видя холодное молчание Не Сяо Фэн, Пу Хунъэ начала бить поклоны, и Мэй Цзянсюэ не могла ее удержать.

Ло Сюань наблюдал за Пу Хунъэ. Хотя у нее не было четких представлений о добре и зле, она была безгранично предана Сяо Фэн — верный и преданный ребенок. Если взять ее с собой и наставить, нетрудно будет направить ее на праведный путь.

— Сяо Фэн, возьми ее с собой. Тебе ведь тоже нужен кто-то, кто будет прислуживать.

Не Сяо Фэн подумала, что Ло Сюань боится, что она, привыкшая к высокому положению, не сможет снова жить простой жизнью в Горах Айлао, и возразила:

— Неужели я такая изнеженная?

Ло Сюань понял, что Не Сяо Фэн неправильно его поняла. Он взглянул на ее живот и мягко упрекнул:

— Уже больше трех месяцев, зачем ты упрямишься?

Только тогда Пу Хунъэ и Мэй Цзянсюэ заметили слегка округлившийся живот Не Сяо Фэн, который был почти незаметен под свободной одеждой.

— Поздравляю, Учитель! — радостно воскликнула Пу Хунъэ. Но она не знала, кто стоит рядом и как его называть, нужно ли его тоже поздравлять.

Мэй Цзянсюэ поспешно добавила:

— Поздравляю, Отец!

Она мысленно вздохнула: «Эта старшая сестра совсем глупая. Чей еще может быть ребенок у Учителя, как не отца!»

Пу Хунъэ тут же поняла, кто перед ней.

— Поздравляю… — Она хотела назвать его «Предок-учитель», но почувствовала, что это будет очень неловко, и поправилась: — Поздравляю, Великий герой Ло!

— Хорошо, Хунъэ, иди собери вещи. Мы подождем тебя на поляне за задней горой!

Вернувшись в свою комнату, Пу Хунъэ собрала лишь несколько комплектов простой одежды. Будучи старшей ученицей, она помогала управлять финансами Темного Предела, так что ее кошелек был полон. Она была неглупа и по одежде Учителя поняла, что у них мало серебра. Учитель беременна, и неважно, что думает Великий герой Ло, она не позволит Учителю страдать. Она сложила в узел все свои многолетние сбережения и серебряные ассигнации, которые еще не успела сдать.

Затем она зашла в прежнюю комнату Не Сяо Фэн, нашла несколько хорошо сшитых домашних одеяний, вместе с драгоценностями из шкатулки для украшений и серебряными ассигнациями упаковала в другой узел и вынесла все с собой. Эти два узла содержали почти половину наличных денег Темного Предела.

На поляне за задней горой Не Сяо Фэн держала Мэй Цзянсюэ за руку, рассказывая ей о местонахождении некоторых активов Темного Предела. Увидев вернувшуюся Пу Хунъэ, она с неохотой отпустила руку Мэй Цзянсюэ.

Ло Сюань дал дочери последние наставления:

— Вернувшись, я установлю на главных проходах в Горы Айлао ловушки и опасные формации, чтобы посторонние не беспокоили нас. Первого и пятнадцатого числа каждого месяца Хунъэ будет спускаться с горы за покупками. Если захочешь приехать, можешь подождать Хунъэ в городке у подножия горы и подняться вместе с ней. Не пытайся пройти через формации сама, поняла?

— Поняла, отец!

— Сюань Шуан… — Ло Сюань немного подумал и решительно сказал: — У Сюань Шуан своя жизнь, не нужно ей говорить. Не будем ее затруднять.

Сюань Шуан не была похожа на Цзянсюэ. К Сяо Фэн она испытывала только ненависть, а не благодарность. Если она узнает, то, скорее всего, создаст проблемы. Он сам виноват в сложившейся ситуации и не хотел снова видеть, как мать и дочь враждуют.