Глава 4

Белый комочек прыгал в траве. Кролик?

Маловат. Наверное, белая синица. Неважно, сначала поймаю.

Она бесшумно приближалась, и чем ближе подходила, тем сильнее билось ее сердце. Она разглядела, что это… Серебряная Жаба!

Оторвав кусок от подола платья, она резко накрыла им жабу, завязала узел и радостно улыбнулась.

Золотая Ящерица и Серебряная Жаба — два редчайших яда, которые, однако, нейтрализуют друг друга. Это было известно почти всем, кто изучал медицину.

Они с Ло Сюанем никогда не думали использовать Серебряную Жабу для противоядия, потому что она считалась вымершей почти сто лет. Именно поэтому флакон с ядом Серебряной Жабы из Священного Учения был так ценен.

Но Ло Сюань был отравлен свежей кровью Золотой Ящерицы, и ему нужен был свежий яд с кожи Серебряной Жабы. Тот обработанный яд, что был у нее, не подходил.

Кто бы мог подумать, что на дне этого ущелья найдется это редчайшее создание?

Тупик превратился в выход!

— Учитель, смотри, что я нашла! — Она осторожно приоткрыла край ткани, показав квакающую голову. — Серебряная Жаба!

Удивление на лице Ло Сюаня мелькнуло и тут же исчезло. — Боюсь, это последняя в мире. Отпусти ее, — равнодушно сказал он.

— Почему? — Не Сяо Фэн непонимающе посмотрела на него.

Неужели жизнь какого-то животного важнее его собственной?

Тем более, нужен был только яд с кожи, убивать жабу не обязательно.

Но он лишь закрыл глаза, чтобы медитировать, и больше ничего не сказал.

Внезапно Не Сяо Фэн все поняла. Яды Золотой Ящерицы и Серебряной Жабы были равны по силе. Если ввести их одному человеку, они будут противостоять друг другу, как вода в Озере Инь-Ян, не уступая. Чтобы они слились, требовалось внешнее вмешательство.

А этим вмешательством было то, что Ло Сюань считал крайне постыдным — единение Инь и Ян.

Он, такой приверженец правил, скорее умрет, чем снова совершит грех запретной связи между учителем и ученицей.

Гнев вспыхнул в ней. Она занесла руку для удара. Ло Сюань почувствовал сильную жажду убийства, едва увернулся и начал отбиваться. В мгновение ока они обменялись десятками ударов.

Не Сяо Фэн подумала: «Мои приемы коварны, но моя внутренняя сила уступает силе Ло Сюаня».

Ло Сюань тоже понимал, что, хотя его внутренняя сила велика, он ограничен в движениях. Долгая битва никому не пойдет на пользу.

Ло Сюань ударил по земле и взлетел, уклоняясь от подсечки Не Сяо Фэн. Она воспользовалась моментом, оказалась у него за спиной и нанесла еще один удар ладонью. Ло Сюаню было неудобно использовать силу в воздухе, к тому же он чувствовал себя виноватым перед ней, поэтому решил принять удар, не уклоняясь.

Но ладонь, почти коснувшись его спины, внезапно превратилась в пальцы, которые нажали на главные точки на теле Ло Сюаня, обездвижив его и лишив дара речи. Он тяжело упал на землю.

Не Сяо Фэн холодно усмехнулась. Тяжкий грех, значит? Сопротивление до смерти, значит? Я заставлю тебя ошибаться снова и снова!

Не обращая внимания на его полный ненависти взгляд, она медленно закатала штанину его брюк. Мечом Языка Дракона она сделала два неглубоких надреза длиной в цунь на его голени. Схватив Серебряную Жабу за лапки, она осторожно нанесла яд на раны. Раны на глазах покрылись коркой.

По багровой коже пробежала синеватая Ци.

Не Сяо Фэн неторопливо вышла из пещеры, отпустила Серебряную Жабу, вернулась, разожгла костер и стала наблюдать за изменениями в ранах Ло Сюаня.

Только когда фиолетовая и синяя Ци перестали двигаться и стабилизировались, она разблокировала его точки.

— Убирайся… — Ло Сюань смог выкрикнуть только эти два слова, после чего немедленно сел и полностью сосредоточился на борьбе с ядами.

Два сильных яда, казалось, стабилизировались, но на самом деле это было лишь начало настоящей битвы.

Ни один из них не мог одолеть другой, и оба жаждали внешней силы, чтобы слиться. Поэтому они вместе начали давить на своего носителя.

Два яда, действуя одновременно, вызывали эффект в сотни раз сильнее самого мощного возбуждающего средства в мире.

Но, в отличие от таких средств, они не затуманивали разум, заставляя лишь подчиняться физиологическим потребностям.

Напротив, они обостряли сознание и высвобождали глубоко спрятанные желания, заставляя человека столкнуться лицом к лицу со своими внутренними демонами.

Никогда еще Ло Сюань не был так трезв умом, как в этот момент.

Он ясно осознавал, что глубоко внутри него скрывается не только запретная любовь к Сяо Фэн, нарушающая устои отношений учителя и ученицы, но и первобытное мужское желание обладать женщиной.

Как бы он ни старался сдерживаться, в его сознании снова и снова всплывали картины той дождливой ночи: каждое его движение после того, как он уложил Сяо Фэн, каждый ее стон звучали так отчетливо.

Не Сяо Фэн смотрела на него сверху вниз, ее лицо было спокойным и непроницаемым. Видя, как он обливается потом, она вдруг развязала пояс и начала медленно снимать одежду. Она делала это очень медленно, и тихий шорох ткани, словно раскат грома в ночи, царапал слух Ло Сюаня, заставляя его трепетать от страха. Его пальцы побелели от напряжения.

Оставшись только в нижнем белье, она медленно опустилась на корточки перед Ло Сюанем. Ее легкое дыхание коснулось его лица, обжигая, словно жар.

Она протянула руку и нежно коснулась его постаревшего, но все еще волевого лица. Этот мужчина спас ей жизнь, но и разрушил ее. Ненавидит ли она его?

Он растоптал ее любовь всей жизни, как сорную траву. Как можно не ненавидеть?

Но шестнадцать лет поисков, перевернувших небо и землю, были ли они только из-за ненависти?

Когда она обезумела от его слов, а потом пришла в себя среди фигурок, вырезанных его руками, сколько в ней было ненависти?

А сколько любви?

Если им суждено всю жизнь метаться между любовью и ненавистью, то почему бы не усугубить эту путаницу еще немного? Поставить тебя перед этим выбором снова. Изменишь ли ты свое решение?

Глаза Не Сяо Фэн затуманились слезами. Она знала, как мала вероятность этого, но все равно хотела это сделать. Чтобы спасти его? Чтобы отомстить? Или чтобы исполнить мечту всей своей жизни? Она не знала. Возможно, все вместе.

Ее пальцы скользнули по его бороде, коснулись кадыка, легли на плечи, руки и, наконец, сжали его ладонь, переплетя пальцы.

Другой рукой она осторожно развязала пояс Ло Сюаня.

Ло Сюань резко открыл глаза, мгновение смотрел на нее, а затем крепко обнял, словно пытаясь вдавить ее в свое тело, сделать неотделимой.

Не Сяо Фэн подумала, что он ее задушит, но тут хватка ослабла, и она почувствовала легкое прикосновение к спине — это развязались завязки ее нижнего одеяния.

Прижав ее к земле, Ло Сюань уже не знал, действуют ли так яды или это вырвались наружу чувства, подавляемые шестнадцать лет, а может, и дольше.

Он был в полном сознании. Сознательно и самозабвенно он поддался желанию, действуя безрассудно.

Не Сяо Фэн позволила ему делать с собой все, что он хотел. Всего несколько дней назад она требовала, чтобы Ло Сюань признал свою вину и покончил с собой, а теперь от нее остались лишь влажная от пота кожа и тихие стоны.

Ло Сюань открыл глаза. Его верхняя одежда и нижнее платье были небрежно наброшены на их обнаженные тела.

Сяо Фэн лежала на боку лицом к нему, как и шестнадцать лет назад.

Ее рука покоилась на его груди.

Другое время, другое место, но то же самое повторилось снова.

И его реакция была такой же, как шестнадцать лет назад — он хотел немедленно встать и убежать.

Боль в ногах, мучившая его много лет, исчезла, он чувствовал необычайную легкость, но силы все еще не вернулись полностью, что замедляло его движения.

Но Не Сяо Фэн уже не была той Не Сяо Фэн, что прежде. Как только Ло Сюань пошевелился, она почувствовала это, быстро села и кое-как завернулась в одежду.

Ее снова отвергли. Обида и горечь заставили ее разрыдаться.

Она сжалась в комок, уткнувшись лицом в колени, и затряслась в беззвучных рыданиях, как раненый зверек.

Ло Сюань поспешно накинул одежду, но не знал, что делать. Без инвалидного кресла он никуда не мог пойти.

Видя ее слезы, он почувствовал безграничную боль в сердце.

Винить ли ее?

Она заставила его снова совершить тяжкий грех, но ведь она сделала это, чтобы спасти его.

Положа руку на сердце, разве он сам этого не хотел?

Шестнадцать лет назад он мог списать все на змеиный яд, ослабивший его волю. Но теперь, зная эффект смеси ядов Золотой Ящерицы и Серебряной Жабы, он никак не мог сказать, что не желал этого.

В записках Учителя-Предка было сказано: «Путь Поднебесной делится на три: Путь Неба, Путь Сердца и Путь Человека.

Лао-цзы сказал: Дао, которое может быть выражено словами, не есть постоянное Дао. Имя, которое может быть названо, не есть постоянное имя.

Это Путь Неба. Путь Неба отнимает у избыточного и отдает недостаточному, стремится к равновесию, ценит гармонию, рассуждает об Инь и Ян.

Это закон природы и всех вещей. Его можно понять и наблюдать, но нельзя совершенствовать. Те, кто могут его совершенствовать — бессмертные и божественные люди.

Те, кто совершенствуют Путь Сердца, как буддисты и даосы, стремятся к трансформации своего внутреннего состояния, отречению от мира.

Не радоваться вещам, не печалиться о себе — это лишь недостижимое состояние. Их итог — существование ни человеком, ни божеством.

Путь Неба — это истинное Великое Дао, управляющее развитием всего сущего.

Путь Сердца — это лишь малый путь, стремление к личному освобождению, не имеющее отношения к другим».

Я всего лишь человек. Разве влечение к Сяо Фэн, гармония Инь и Ян — это не есть жизнь человека, не соответствует ли это истинному Пути Человека?

Человек, следующий Пути Человека, — это и есть истинное следование природе Дао?

Он задумался о себе. Если бы тогда он не цеплялся так за мораль и устои, а принял ее, возможно, не было бы всей последующей череды трагедий?

Можно ли еще все исправить?

Он вздохнул, подбросил несколько сухих веток в костер, взял руку Сяо Фэн, обнимавшую колени, и мягко сказал: — Я просто подбросил дров, что ты делаешь?

Не Сяо Фэн знала, что он лжет, и не обращала на него внимания, отвернувшись и продолжая плакать.

Но на ее открывшейся шее Ло Сюань увидел багровый след от укуса.

Мысленно упрекнув себя за излишнюю страсть, он обнял Сяо Фэн за худенькие плечи, легонько коснулся следа и двусмысленно спросил: — Я сделал тебе больно?

Ее лицо мгновенно залилось румянцем, она тихо покачала головой.

Он поцеловал ее в макушку. — Тогда спи.

— Мм, — послушно ответила она и легла рядом с ним. Укрывшись одеждой, Не Сяо Фэн прижалась к его широкой груди и потерлась о нее, как котенок.

Знакомое чувство волной прокатилось по его телу. Рука, обнимавшая ее, сжалась сильнее. — Не шали! — тихо упрекнул он.

В глазах Не Сяо Фэн мелькнула хитринка. Она надула губы. — Ох!

Найдя удобное положение, она удовлетворенно заснула.

Ло Сюань некоторое время смотрел на потолок пещеры, а затем медленно закрыл глаза.