Глава 7. 007 (Часть 1)

Глава 7. 007

◎ Все яменные служители, не явившиеся на службу, будут уволены!

◎

Система показывала, что у Чэнь Гэнъяня в настоящее время было трое доступных подчиненных.

Этими тремя, вероятно, были Ли Цюань, Чжао Цян и Ниу Тяньмин.

Чжао Цян был добродушным человеком без особого характера.

Что касается Ли Цюаня и Ниу Тяньмина, им обоим было всего по 15 лет, это были «зеленые юнцы», нанятые лишь в прошлом месяце.

Кроме этих троих, Чэнь Гэнъянь не видел в уездной управе ни одной живой души.

Очевидно, за этим стоял уездный секретарь Чжэн Вэньфэн, который строил козни за спиной.

За день до вступления Чэнь Гэнъяня в должность Чжэн Вэньфэн распустил всех яменных служителей, отправив их сидеть без дела дома.

Он оставил троих ненадежных, чтобы обмануть этого наследника-бездельника.

Когда в управе накопится множество дел, больших и малых, а у Чэнь Гэнъяня не окажется под рукой людей, это вызовет народный гнев.

Тогда уездный секретарь Чжэн Вэньфэн выйдет вперед, чтобы разгрести беспорядок, и, естественно, сможет заодно сделать уездного судью номинальной фигурой.

После ужина в доме семьи Шао Чэнь Гэнъянь вернулся к себе.

Он не лег спать сразу, а нашел отца, чтобы обсудить продвижение плуга Цюйюаньли.

Для изготовления одного плуга Цюйюаньли требовались не только плотники.

Нужны были также торговцы лесом, кузнецы и торговцы древесным углем.

Когда плуг будет готов, для его тяги понадобятся рабочие волы, ослы или мулы.

Столько скота, естественно, нужно кормить.

Поэтому также потребуются торговцы фуражом.

Связаться сразу со столькими людьми Чэнь Гэнъяню сейчас было сложно из-за нехватки подчиненных.

Но его отец мог!

Не стоит забывать, что семья Чэнь была одной из самых богатых и влиятельных в уезде Цзянсянь!

— С твоим отцом и его связями связаться с некоторыми людьми нетрудно.

Чэнь Шэнь немного подумал и вздохнул: — Сынок, в Цзянсяне глубокие воды. За спиной стоит этот старый лис Чжэн Вэньфэн, отец боится, что ты пострадаешь.

— Пострадаю?

Услышав это, Чэнь Гэнъянь усмехнулся.

При свете свечи глаза юноши, слегка опьяненного вином, ярко блестели, а во всем его облике чувствовалась воодушевленная дерзость: — Отец, не волнуйся. Как только ты поможешь мне связаться с этими торговцами, я сразу же заставлю этого Чжэн Вэньфэна хлебнуть горя!

— Если я не смогу справиться даже с маленьким уездным секретарем, какой из меня уездный судья?

Ай-яй-яй!

Кто бы мог подумать, этот негодник, выпив немного, становится таким дерзким.

Но Чэнь Шэню нравилась эта его дерзость!

Поэтому господин Чэнь взволнованно хлопнул себя по бедру: — Хороший мальчик!

— Завтра утром отец пойдет и поможет тебе связаться с людьми!

—

Однако связаться с торговцами оказалось не так просто.

У Чэнь Гэнъяня была слишком плохая репутация. Услышав, что дело касается его, многие качали головами.

Конечно, была и другая причина, о которой предпочитали не говорить.

Раньше уездный секретарь Чжэн Вэньфэн контролировал управу. Все торговцы, которые стремились сотрудничать, без исключения, были им жестоко обобраны.

Торговцы гневались, но не смели возразить.

Цзянсянь был маленьким и слишком удаленным местом, до ближайшего города Лянчжоу было более ста ли.

Пешком путь занимал не менее трех дней.

Многолетняя засуха, транспортная изоляция, неурожаи, к тому же явное притеснение и коррупция со стороны управы.

Люди были бедны до нищеты, собранного зерна не хватало даже на то, чтобы насытиться. Откуда у них лишние деньги на покупки?

Торговцы Цзянсяня давно уже еле держались на плаву.

Почти семьдесят процентов лавок в уездном городе были закрыты, повсюду царило запустение, а лица людей были бесстрастны.

Плотницкая мастерская семьи Шао Аня была еще в сравнительно хорошем положении.

А вот у торговцев лесом, кузнецов, торговцев древесным углем и прочих товары в лавках совершенно не продавались!

— Убирайся! Быстро убирайся!

— Мой лес пусть лучше сгниет дома, чем я продам его управе.

Мужчина средних лет в ярости вытолкал за дверь пришедшего к нему Чэнь Шэня и с отвращением сплюнул: — Старина Чэнь, моя семья еле сводит концы с концами, а ты еще пришел меня обманывать!

— Твой сын-бездельник только стал уездным судьей и уже пришел наживаться! Вы не наживаетесь, вы отнимаете у нас жизнь!

Голос мужчины был громким.

Тут же из соседних домов вышли посмотреть на происходящее.

Лица людей были полны негодования, а взгляды, обращенные на Чэнь Шэня, — отвращения.

Почему они предпочитали, чтобы товар сгнил дома, чем сотрудничать с управой?

Все из-за этого мерзавца Чжэн Вэньфэна! Он забирал товар, не платил денег, да еще и штрафовал их под предлогом «некачественного товара» и «обмана со стороны недобросовестных торговцев»!

Мужчину средних лет, вытолкавшего Чэнь Шэня из дома, звали У Фэн, он был торговцем лесом.

Этот Чжэн обманом забрал у него более тысячи цзиней древесины. Теперь его семье не хватало риса и зерна, и семеро человек жили очень тяжело.

Недавно его старый отец заболел, но денег у него не хватило, и он смог купить только одну порцию лекарства.

Одну порцию лекарства он заваривал семь раз, пока отвар не стал почти как простая вода.

Это означало, что ему придется смотреть, как его старый отец умирает!

Поэтому, как мог У Фэн быть приветливым с Чэнь Шэнем?

— Старина У, успокойся! Мы столько лет знакомы, неужели я стану тебя обманывать, видя твое положение?

Чэнь Шэнь, которого вытолкали, повысил голос, но, глядя на несчастного старого друга, не смог сдержать сочувствия.

Он вздохнул и протянул ему лян серебра: — Возьми, купи дяде еще несколько порций лекарства.

Протянув серебро и не обращая внимания на изумление У Фэна, Чэнь Шэнь повернулся и ушел.

У Фэн посмотрел на серебро в руке, затем на удаляющуюся спину Чэнь Шэня и дрожащим голосом крикнул: — Стой!

— Этот лян серебра я считаю долгом, старина У запомнит твою доброту.

— Но дело есть дело, старина Чэнь. Моя семья действительно на грани. В лавке осталось две тысячи цзиней древесины, забирай.

— Если посмеешь меня обмануть, я приду к тебе с ножом.

Во дворе за его спиной стояли родители, жена и трое детей У Фэна с несчастными лицами.

Они знали, что глава семьи идет на риск.

Если он проиграет, им всем конец.

— Не волнуйся.

Чэнь Шэнь обернулся и с гордостью усмехнулся: — Мой сын раньше был непутевым, но недавно у него просветлело в голове, и дела он ведет неплохо.

— Старина У, это дело точно выгорит.

Твой сын-бездельник ведет дела неплохо?

У Фэн не мог с этим согласиться.

Но глядя на уверенную и гордую улыбку на лице Чэнь Шэня, он, сам не зная почему, почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

В отличие от У Фэна, у которого начала зарождаться слабая надежда, окружающие соседи-торговцы смотрели на происходящее холодно и равнодушно.

Еще один несчастный скоро пропадет.

Двор давно махнул рукой на Цзянсянь, здесь правил местный царек Чжэн Вэньфэн.

Иметь дело с управой — значит ждать, пока из тебя высосут всю кровь.

—

Пока отец был занят налаживанием контактов с торговцами, Чэнь Гэнъянь тоже не сидел без дела.

Он отправился в уездную управу, с помощью официальной печати получил доступ к документам различных ведомств и начал изучать информацию о Цзянсяне.

Чем больше он читал, тем мрачнее становилось его лицо.

Сельское хозяйство в упадке, торговля еле дышит, промышленность практически отсутствует, а об ученых и говорить нечего.

Все четыре опоры общества — ученые, крестьяне, ремесленники и торговцы — были разрушены.

В казне уездной управы не было ни гроша!

Неудивительно, неудивительно, что весь Цзянсянь, от уездного города до деревень, представлял собой картину удручающего запустения.

Этот Чжэн Вэньфэн был поистине отвратителен!