Глава 4. 004 (Часть 2)

Некоторые люди от непрерывной работы мотыгой испытывали сильную боль и усталость во всем теле.

Но даже понимая, что урожай, скорее всего, будет плохим, они все равно должны были успеть посеять зерно, потому что если упустить летний сев, урожай будет еще хуже.

Несмотря на усталость и травмы, им приходилось стискивать зубы и продолжать работать.

Крестьянам жилось так тяжело, и видеть, как какой-то бездельник занимает пост уездного судьи, было очень обидно.

Именно поэтому Син Хуцзы и другие люди устроили этот скандал — чтобы разжечь народное недовольство и вынудить Чэнь Гэнъяня уйти в отставку.

В этот критический момент подоспели Чжао Цян, Ли Цюань и еще один высокий стражник, и им с трудом удалось взять ситуацию под контроль.

Только тогда Чэнь Гэнъянь смог заговорить.

Он указал на плуг Цюйюаньли на телеге и быстро сказал: — Уважаемые жители, это плуг Цюйюаньли. Он может заменить мотыгу при вспашке земли. С его помощью можно вспахать му земли примерно за три шичэня (около шести часов).

С этим плугом летний сев станет для вас намного легче.

После этих слов вокруг воцарилась тишина.

Шао Ань тихонько потянул Чэнь Гэнъяня за край одежды, показывая, чтобы тот не говорил глупостей.

А Син Хуцзы и его люди разразились смехом.

Взрослому мужчине, даже работая до изнеможения, требовалось не меньше полутора дней, чтобы обработать мотыгой му земли.

Что касается плуга, то о нем все хоть что-то слышали, но он был неудобен в использовании, и к тому же требовалась упряжка волов. Вспахать два му земли за день считалось хорошим результатом.

Вспахать му земли за три шичэня? Мечтать не вредно!

Чэнь Гэнъянь и вправду был бездельником, ничего не смыслившим в сельском хозяйстве.

Сегодня, под защитой стражников, скандал не удался.

Перед уходом Син Хуцзы громко насмехался: — Господин судья любит народ, как своих детей, и изобрел плуг, который может вспахать му земли за три шичэня! Мы всем расскажем об этом! Посмотрим, найдется ли хоть один дурак, который согласится использовать этот твой сломанный плуг.

Благодаря их стараниям, меньше чем за полдня все в уезде Цзянсянь услышали, что господин судья заявил, будто му земли можно вспахать за три шичэня.

С таким глупцом в качестве уездного судьи можно было только смеяться.

Услышав об этом, крестьянин, работавший в поле, сердито выругался: — Бездельник, продажный чиновник!

Вспахать му земли за три часа? Даже небожителям это не под силу!

*

—

Уезд Цзянсянь, управа.

Син Хуцзы и другие ушли, но атмосфера оставалась несколько неловкой.

— Гэнъянь, тебе нужно избавиться от привычки хвастаться, — сказал Шао Ань. — Разве существует плуг, способный вспахать му земли за три шичэня?

На самом деле, Чэнь Гэнъянь чувствовал себя еще более неловко.

Он считал, что был достаточно сдержан в своих оценках.

Отсталость этого времени пугала: ограниченность знаний людей приводила его в уныние.

Однако Син Хуцзы и его компания явно пришли не с добрыми намерениями, скорее всего, за ними стоял уездный секретарь.

После вчерашнего разговора с отцом Чэнь Гэнъянь примерно представлял себе ситуацию в уезде Цзянсянь.

Сейчас у него была плохая репутация, и в управе не было людей, на которых он мог бы положиться. Он был практически один.

Стоило сначала заработать хорошую репутацию с помощью плуга Цюйюаньли, а потом уже разбираться с этими людьми.

В этот момент кто-то робко поднял руку и спросил: — Господин судья, можно ли испытать этот плуг на моем поле?

Это был Ли Цюань.

Несколько дней назад, после случая с опоросом свиньи, Чжан Ахуа всем рассказывала о том, какой хороший господин судья.

Она выстирала его официальную одежду дочиста и передала через Ли Цюаня в управу.

Под влиянием матери Ли Цюань почему-то очень доверял господину судье.

А вдруг, вдруг действительно можно вспахать му земли за три часа!

Чэнь Гэнъянь посмотрел на Ли Цюаня, немного подумал и кивнул: — Хорошо, тогда пойдемте сейчас.

Поэтапное основное задание заключалось в том, чтобы «помочь хотя бы одной деревне в уезде Цзянсянь увеличить урожайность на тридцать процентов».

Деревня Лицзяцунь вполне подходила для этого.

Шао Ань, Чжао Цян и еще один высокий стражник по имени Ниу Тяньмин переглянулись.

Но в конце концов они решили пойти и посмотреть.

Особенно Шао Ань. Он сам не верил, что сделанный им плуг Цюйюаньли способен вспахать му земли за три шичэня.

Но почему-то его сердце учащенно билось.

—

Чэнь Гэнъянь привез плуг Цюйюаньли к дому Ли Цюаня.

Чжан Ахуа была очень разговорчивой женщиной, и как только господин судья приехал, вся деревня уже знала об этом.

— Кажется, господин судья изобрел какой-то плуг и хочет испытать его на поле Чжан Ахуа.

— Говорят, он может вспахать му земли за три шичэня!

— Да ну, это невозможно!

Хотя все и говорили, что это невозможно, но пришли посмотреть.

У Чжан Ахуа не было волов, и староста деревни Лицзяцунь, Ли Фу, великодушно одолжил ей своих.

Конечно, это было не из-за уважения к Чжан Ахуа.

У Ли Фу было несколько свиней, и он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы познакомиться с господином судьей.

— Ли Цюань, ты будешь погонять волов, а я буду держать плуг! Работай как следует, понял? Не позорь господина судью!

На поле, окруженная толпой людей, Чжан Ахуа была очень взволнована. Ее нога почти зажила, и она работала очень ловко.

Она держала плуг Цюйюаньли, с любопытством разглядывая его. Когда Ли Цюань был готов, она обернулась и крикнула красивому Чэнь Гэнъяню, стоявшему на меже: — Господин судья, мы начинаем!

Чэнь Гэнъянь издали помахал рукой.

Ли Цюань погнал волов, Чжан Ахуа держала плуг Цюйюаньли, и вспашка началась.

Как только плуг Цюйюаньли пришел в движение, мать и сын застыли в изумлении.

Жители деревни Лицзяцунь, пришедшие посмотреть, тоже широко раскрыли глаза.

— Этот плуг пашет так быстро!

— И глубоко, гораздо глубже, чем мотыга! Смотрите, земля, которую он переворачивает, влажная!

— У Чжан Ахуа больная нога, но ей совсем не трудно управлять плугом. Он идет ровно, и поворачивать легко!

— Боже мой, что это за плуг?!