Звездопад

— У Бога Воды и Богини Ветра до сих пор нет детей. Получается, Бай Жань можно считать дочерью Бога Воды, а значит, и твоей будущей женой. День рождения Небесной Императрицы уже скоро, на пир соберутся все небожители. Я поговорю с Богом Воды и Императором лис и назначу дату вашей свадьбы.

Браки между небожителями и лисами заключались с древних времен. Узнав о рождении принцессы в Цинцю четыре тысячи лет назад, Небесный Император несколько раз намекал Императору лис на возможность союза, но тот уклонялся от ответа. Теперь же, когда представился такой случай, упускать его было бы неразумно. Поддержка клана Воды и клана Лисиц значительно укрепит позиции Небес.

Жунь Юй радостно посмотрел на Бай Жань и поклонился. — Благодарю за милость, отец.

— Благодарю Ваше Величество, — сказала Бай Жань и, глядя на Жунь Юя сияющими глазами, лучезарно улыбнулась.

В этот миг они видели только друг друга…

Дворец Сюаньцзи, Зал Семи Светил.

Жунь Юй, как обычно, сидел за столом и разбирал бумаги. Бай Жань, прислонившись к нему, читала книгу, то хмурясь, то улыбаясь. В комнату вошел Куан Лу и доложил, что Небесная Императрица через Суй Хэ пыталась подкупить его. — Теперь я понимаю, почему в нашем дворце Сюаньцзи так малолюдно. Оказывается, Небесная Императрица так поступает с Вашим Высочеством.

Бай Жань в гневе бросила книгу на стол. — Небесная Императрица слишком жестока! Как она может так обращаться с Жунь Юем? Он называет ее матерью, разве ей не стыдно?

Наверное, Жунь Юй столько лет терпел ее издевательства…

Жунь Юй с нежностью посмотрел на Бай Жань, которая так за него переживала, затем отложил бумаги и обратился к Куан Лу: — За все эти тысячи лет никто не прошел испытание. Я всех прогнал. Ты действительно не боишься Небесной Императрицы?

— Боюсь. Но у каждого свои убеждения. Нельзя заставить человека изменить им. К тому же, я не умею лгать, меня сразу разоблачат. Я никогда не предам Ваше Высочество. Пожалуйста, доверьтесь мне, — искренне сказал Куан Лу, выражая свою преданность.

— Спасибо тебе, Куан Лу, — Жунь Юй с благодарностью посмотрел на него.

За все эти годы Куан Лу был первым, кто не поддался давлению Небесной Императрицы и не предал его. Жунь Юй был тронут его преданностью.

Бай Жань подошла к Куан Лу, похлопала его по плечу и с улыбкой сказала: — Куан Лу, ты молодец! Не каждый сможет устоять перед посулами Небесной Императрицы. Ты остался верен себе, это достойно уважения. Если бы у меня была сестра, я бы обязательно познакомила вас. Хотя… будь ты девушкой с такой внешностью, ты бы наверняка была красавицей. Жаль, что ты мужчина… эх…

Куан Лу смутился и опустил голову. — Госпожа Бай Жань, вы мне льстите. Я просто сделал то, что должен был. Надеюсь, Ваше Высочество будет доверять мне так же, как Янь Шоу.

Заметив, что Жунь Юй помрачнел, Куан Лу добавил:

— Небесная Императрица относится к Вам с большим подозрением. Ваше Высочество, будьте осторожны.

— Я уже привык. Ничего страшного. Пока она не найдет повода обвинить меня, она ничего не сможет сделать, — спокойно ответил Жунь Юй.

Привык? Привык к постоянным придиркам Небесной Императрицы? Привык жить в постоянном страхе и не совершать ошибок? В мире людей говорят: «Не ошибается тот, кто ничего не делает». Даже мудрецы совершают ошибки… Неужели Жунь Юй все эти годы жил в таких тяжелых условиях? Через что ему пришлось пройти?..

Когда Куан Лу ушел, Бай Жань загрустила. Ей даже не хотелось читать. Она прижалась к Жунь Юю, подперев голову рукой. — Интересно, как там Цзинь Ми? Наказала ли ее Старейшина Фан Чжу? Жунь Юй, я соскучилась по Цзинь Ми. Давай навестим ее, хорошо?

Жунь Юй нежно улыбнулся. — Хорошо.

Царство Цветов.

Цзинь Ми сидела у своего домика, обмахиваясь листом и глядя на звезды. Она думала о Сюй Фэне. Вдруг на небе промелькнула падающая звезда. Цзинь Ми радостно вскочила. — Звезда! Сюй Фэн! — Она побежала навстречу. — Сюй… — Увидев Бай Жань и Жунь Юя, она немного расстроилась.

— Похоже, госпожа Цзинь Ми действительно заскучала, — с улыбкой сказал Жунь Юй.

— Цзинь Ми, ты скучала по мне? — спросила Бай Жань, лукаво подмигнув ей.

— Господин Жунь Юй, А Жань? Что вы здесь делаете? — радостно спросила Цзинь Ми.

— Я не отправил приглашения и пришел без предупреждения. Прошу прощения, госпожа Цзинь Ми, — вежливо сказал Жунь Юй.

— Что вы, я очень рада вас видеть! Последние дни были такими скучными, вы пришли как раз вовремя. Я очень рада, — сказала Цзинь Ми. Эти дни были для нее настоящим испытанием. И пусть это не Сюй Фэн, но встреча с Жунь Юем и А Жань тоже была приятной.

— Я только что… слышала, как кто-то звал Сюй Фэна. Цзинь Ми, ты такая коварная! Я волновалась, что Старейшина Фан Чжу тебя накажет, и пришла тебя навестить, а ты думаешь только о своем Сюй Фэне, — с обидой в голосе сказала Бай Жань.

— Нет-нет… Я тоже по вам скучала! Но я заперта в этом водном зеркале и не могу выбраться. Иначе бы я давно вас нашла, — поспешила объяснить Цзинь Ми.

— Думаю, госпожа Цзинь Ми просто беспокоится о Сюй Фэне. С ним все в порядке, он восстанавливается во дворце Циу. И мы должны поблагодарить вас за помощь, — сказал Жунь Юй, желая сгладить ситуацию, и рассказал Цзинь Ми о состоянии Сюй Фэна.

Цзинь Ми облегченно вздохнула. — Слава Небесам! Я так переживала. Я думала, что если увижу падающую звезду, то, может быть, Сюй Фэн придет. Поэтому я приняла ее за него.

— В мире людей есть поверье, что если загадать желание на падающую звезду, то оно обязательно сбудется. Не знаю, правда ли это, но звездопад, наверное, очень красивое зрелище, — мечтательно произнесла Бай Жань, глядя на небо.

Жунь Юй улыбнулся, взмахнул рукой, и небо озарилось тысячами падающих звезд.

— Вау, какая красота! — воскликнула Бай Жань.

Она сложила руки, закрыла глаза и начала загадывать желание.

— Как красиво! — восхитилась Цзинь Ми.

— Нравится? Что ты загадала, Жань? — нежно спросил Жунь Юй, любуясь улыбкой Бай Жань.

— Очень нравится! Но если я расскажу, желание не сбудется, — серьезно ответила Бай Жань.

Жунь Юй покачал головой и улыбнулся.

— Господин Жунь Юй, у меня есть маленькая просьба. Вы не могли бы вывести меня из этого водного зеркала? Я хочу посмотреть, что там снаружи, — с надеждой в голосе спросила Цзинь Ми.

— Это… — Жунь Юй замялся.

— Жунь Юй… — Бай Жань умоляюще посмотрела на него.

Глядя на их полные надежды глаза, Жунь Юй не смог отказать. Он вздохнул и кивнул. — Хорошо.

— Ура! Здорово! — Цзинь Ми запрыгала от радости.

Бай Жань бросилась к Жунь Юю на шею. — Жунь Юй, ты самый лучший! Я тебя так люблю! — Теперь, когда рядом Цзинь Ми, ей будет с кем обсуждать книги, и не придется анализировать сюжет с Янь Шоу…

Жунь Юй ласково погладил ее по голове, взмахнул рукавом, и они втроем оказались за пределами водного зеркала. Цзинь Ми не переставала восхищаться, а Бай Жань гордо подняла голову. Да, ее Жунь Юй самый лучший!