Глава 1. Часть 2

— Значит, летом? — розововолосый юноша весело рассмеялся. — Тогда, если считать по месяцам, я старше! Здорово…

Он, похоже, слегка забылся и слишком фамильярно потрепал Кагами по волосам, словно гладил дорогой шелк. Сам же испугался своего жеста и неловко отдернул руку. — Прости, я…

Кагами, казалось, не обратил на это внимания. Ни гнева, ни смущения, ни согласия, ни отрицания — он просто помахал рукой на прощание.

— Увидимся завтра, Юдзи.

Поезд с грохотом въехал на платформу, ветер подхватил полы их одежды. Солнце уже полностью село.

Кагами сел в поезд, посмотрел на карту и убедился, что ему нужно ехать до окраины города, а затем пересесть на автобус, чтобы подняться в горы.

Час пик подходил к концу, на каждой остановке людей становилось все меньше. Через три остановки он сел, освободив руки, чтобы ответить на сообщения. Все они были от Фушигуро Мегуми.

Тот, очевидно, только что закончил какое-то дело и, наконец, нашел свободное время, чтобы написать. Он рассказал, что в новой школе ему неплохо, если не считать сложных заданий и пореза на руке, который он получил во время тренировки. Учитель — тот еще псих («Очень способный, но с отвратительным характером»). Цумики в порядке. Их никчемный отец уже три месяца не присылает денег, но, к счастью, в старшей школе Мегуми высокая стипендия. В следующем месяце, возможно, будет учебная поездка в Сендай, и он постарается подать заявку туда, чтобы навестить Кагами.

«Сложные задания» — это значит, что он столкнулся с проклятием высшего уровня? «Порезался во время тренировки» — очевидно, получил травму в бою. «Высокая стипендия» — это, скорее всего, его вознаграждение за работу в качестве мага. Что касается «учебной поездки», неизвестно, какое задание ему поручат.

Но вряд ли такой молодой маг, как он, будет участвовать в «его» грандиозных планах. Скорее всего, это будет что-то вроде проверки печати.

Если у учителя плохой характер, он не станет сопровождать Мегуми, так что можно не беспокоиться о том, что за ним увяжется слишком сильный маг.

Поэтому, прочитав все сообщения, Кагами ответил одним словом: «Хорошо».

Фушигуро не знал, что Кагами в курсе его занятий магией, и это было само собой разумеющимся. Кагами хотел жить как обычный человек, учиться и вести спокойную школьную жизнь — то, чего так желал дедушка Юдзи для своего внука. Поэтому он тщательно скрывал свою истинную сущность.

Дружба с Фушигуро была случайностью, но раз уж так случилось, ничего не поделаешь. Они вместе учились в начальной и средней школе, девять лет пролетели незаметно, и все это время их отношения были спокойными и дружескими.

Теперь у каждого из них свой путь, и они не мешают друг другу. Кагами надеялся, что ему никогда не придется выбирать между своей жизнью и жизнью друга.

Поезд с грохотом выехал из туннеля. Кагами поднял голову и увидел в стекле вагона свое отражение, туманный горный лес и слабо мерцающие фонари вдоль дороги.

Поезд прибыл на станцию, пора было делать пересадку.

Когда он вернулся в храм, уже стемнело. Пройдя по пустому коридору с деревянным полом, он вошел в хижину. В воздухе витал легкий аромат. Кендзяку, одетый в рясу, в хорошем настроении напевал что-то себе под нос, варя суп. Шрам от шва на лбу, оставшийся после недавней смены тела, был отчетливо виден.

— Мой дорогой братишка вернулся! — сказал он, не оборачиваясь. — Я приготовил тебе суп из желтых бобов! Вкусный супчик! Попробуй!

Но взгляд Кагами упал на незнакомое… проклятие. С головой, похожей на вулкан, на лице которого был только один огромный желтый глаз и рот. Уши были заткнуты пробками. Оно неотрывно смотрело на Кагами.

В этом глазу читались неприкрытое любопытство и враждебность, словно оно уже проникло сквозь «слабую» человеческую оболочку и с презрением вынесло ему смертный приговор.

Однако его рот растянулся в широкой улыбке, и оно произнесло четким, сильным голосом: — Привет, человек.

Оно не напало сразу, а заговорило, да еще и одето в странную одежду, скрестив руки на груди. Разумное, довольно сильное особого класса проклятие. Очевидно, Кендзяку подчинил его не недавно, хотя его новая оболочка и обладала такой способностью.

Кагами бросил на него равнодушный взгляд, полностью игнорируя Дзёго и его приветствие. Его взгляд вернулся к Кендзяку, который уже повернулся к ним с ложкой в руке, улыбаясь во весь рот.

По какой-то причине Кагами очень не нравилась его новая внешность. Прошло уже несколько месяцев, но он все никак не мог к ней привыкнуть, она вызывала у него неприятное чувство.

Он поставил рюкзак на пол и, стоя перед улыбающимся Кендзяку, некоторое время смотрел на его новую оболочку — тело мага-проклятия по имени Гето Сугуру.

До своего падения тот, кажется, был магом особого класса, редким представителем верхушки пирамиды. Неудивительно, что Кендзяку с радостью избавился от предыдущего тела и вселился в него.

Кагами смотрел на его черные волосы, на прищуренные фиолетовые глаза, на лисью улыбку, на высокую, крепкую фигуру, облаченную в необычную рясу Годзё, от которой даже спустя месяцы после смерти Гето исходил какой-то знакомый, неиссякаемый аромат сандалового дерева. За одиннадцать лет, что Кагами помнил себя, это была самая красивая и самая могущественная оболочка, которую использовал Кендзяку. Но почему-то Кагами чувствовал себя крайне неловко.

Словно… он никак не должен был выглядеть так.

— Эй, — раздался недовольный голос вулканического проклятия. — Человек-братишка, мне кажется, мы еще не закончили разговор. Это так вы понимаете вежливость?

Кагами полностью проигнорировал его, облокотился на стол напротив Кендзяку и, пристально глядя на него, тихо сказал: — Не говори, не улыбайся, закрой глаза.

Кендзяку с видом «Ну что с тобой поделать, я же тебя обожаю» выполнил просьбу. Глядя на это лицо, ставшее невероятно знакомым, но которое, он мог поклясться в тысячный раз, никогда раньше не видел, Кагами нахмурился.

Не могу вспомнить…

Что же случилось? Я точно что-то забыл… но не могу вспомнить…

Кендзяку, закрыв глаза, словно что-то почувствовал. Он открыл свои узкие глаза, потрогал сквозь одежду маленькую черную подвеску на груди и нежно спросил: — Ого, ты ходил к дедушке? Как он?

— Плохо, — равнодушно ответил Кагами. — Он скоро умрет.

Дзёго, которого полностью игнорировали, пришел в ярость, вулкан на его голове взорвался, выплюнув затычки из ушей. — Я же говорил! Вы, бессердечные братья, хоть немного имеете совести?! Вы думаете, кто здесь слушает вашу болтовню?!

Из него внезапно вырвалось бушующее пламя, состоящее из чистой проклятой энергии, раскаленное, как адский огонь, способный испепелить все на своем пути. Оно готово было поглотить двух стоящих друг напротив друга людей.

Но в этот самый момент время словно замедлилось до бесконечности. Дзёго не успел понять, что произошло. Он только помнил, как в потоке проклятой энергии Кагами повернул голову и посмотрел на него.

— Пустота.

Звонкий голос еще не успел достичь его ушей, Дзёго лишь увидел, как шевелятся губы Кагами. Свет, звук, воздух, гравитация — все вокруг него внезапно исчезло.

Нет,

Проклятая энергия тоже исчезла.

Это длилось всего мгновение, но это мгновение показалось длиннее целой жизни. Он словно парил в космосе, лишенный всего, на что можно было опереться, даже света. Его движения вышли из-под контроля, он беспомощно барахтался в пустоте.

В то же время сила тяжести, словно стрела, пронзила пустоту. Спокойный голос Кагами с опозданием достиг его ушей:

— Форма.

Мир внезапно вернулся в норму. Свет, звук, запахи, осязание и проклятая энергия снова хлынули в него, но Дзёго уже не успел среагировать. Его с силой отбросило проклятой энергией, он вылетел из хижины и с грохотом врезался в барьер в воздухе, словно выпущенный из пушки снаряд!

Мощный, плотный барьер, словно стальная сетка, остановил его. Дзёго сильно ударился об него, выплюнув полный рот крови, и бессильно сполз вниз. На его теле появились трещины, как на расколовшемся граните.

— Что… ты… проклятие…

Но больше, чем этот сокрушительный удар, его поразило нечто другое. Зрачок в его единственном большом глазу сузился, он неотрывно смотрел на Кагами, который уже покинул свою человеческую форму и выплыл из комнаты, словно полупрозрачный туман. Вулкан на его голове взорвался от перегрузки процессора.

— Хотя Кагами немного отличается от вас, он существует благодаря этому проклятому инструменту особого класса, — «Гето Сугуру» вынул руки из широких рукавов, достал из-за пазухи все еще теплую черную подвеску и показал ее Дзёго. Он мягко улыбнулся. Его новая оболочка выглядела очень эффектно — в лунном свете он парил, словно небожитель. — Ну как, я продемонстрировал свою силу? Теперь мы можем поговорить? Хочешь супа из желтых бобов?

Но Кагами все еще не нравилась эта оболочка, и он не мог смотреть на Кендзяку без отвращения.

— Хочешь свихнуться — делай это где-нибудь подальше. Если у тебя есть какие-то коварные планы, рассказывай здесь, мне все равно.

Огромная груша возникла из ниоткуда, пустив корни в воздухе. Кагами взмыл к ней, снова облекся в человеческую плоть и накинул юкату с темным узором из бабочек.

В лунном свете он был похож на водоросль, колышущуюся на дне реки.

— Не мешай мне учиться.

Завтра у него контрольная по математике, а он еще не закончил пробный тест.