Глава 76. Антони тоже сомневается

— Если твоя цель — воспитать хищников, то кто тогда будет добычей, Снейп? — спокойно спросил Антони. — Те, кто недостаточно силён? Недостаточно знатен? Или те, кого не воспитывали как хищников… Студенты других факультетов?

Снейп скривил губы.

— Меня это не волнует, — пробормотал он и резко развернулся. Он принялся приводить в порядок свой стол, с грохотом бросая ингредиенты в склянки, банки и коробки.

Явный знак, что гостю пора уходить.

Антони вздохнул.

— Я не хочу с тобой ссориться, Снейп. У меня нет такого желания. Да, я не знаю Слизерин, и не знаю, с чем ты сталкиваешься, но по крайней мере… По крайней мере… — он запнулся.

По крайней мере, не должно быть так, чтобы Роджер Дэвис беспокоился о подлетевшем бладжере, пока его сестра борется с тяжелейшей тревогой. По крайней мере, нельзя позволять студентам, возомнившим себя лучше других, безнаказанно издеваться над однокурсниками.

Нужно обращать внимание на тех, кто попал в беду.

— По крайней мере, я могу попробовать, — закончил он. — Это школа, а не арена. И если им суждено сражаться, то пусть у них останутся хотя бы какие-то приятные воспоминания о школьных годах, — Антони говорил искренне. — Это очень важно.

— Конечно-конечно. Попробуй, — равнодушно отозвался Снейп.

— А у тебя достаточно приятных воспоминаний, Снейп? — спросил Антони. — Хватит ли силы Слизерина, чтобы создать Патронуса?

Снейп резко обернулся. От быстрого движения его мантия взметнулась, словно черное крыло. Он смотрел на Антони тёмными пустыми глазами.

— Не твоё дело, — прошипел он.

— Просто любопытно, — пожал плечами Антони. — Знаете, как интервью с лучшими выпускниками.

Дверь кабинета Зельеварения распахнулась. Снейп, стиснув зубы, схватил Антони за руку и вытолкнул за порог.

— Ты слишком любопытный, — процедил он.

Дверь захлопнулась прямо перед носом Антони.

— Ладно, — сказал Антони пауку, который полз по стене.

 

Ночью замок погрузился в тишину. Поднимаясь из подземелья, Антони слышал даже плеск Чёрного озера о стены замка.

Генри задумался. Ему нужна была дополнительная информация, чтобы понять, что здесь происходит. Когда он вошел в комнату, кошка лениво посмотрела на него и тихо мяукнула. Антони вздохнул, взял её на руки и уткнулся лицом в мягкую шерсть.

— Кажется, я сам себе ищу неприятности…

Кошка, что было для неё нехарактерно, терпеливо позволила себя обнимать. Антони поднял голову и погладил её.

— Спасибо тебе, — сказал он и открыл бутылку вина, купленную по дороге домой в любимом пабе. Знакомый аромат распространился по спальне.

Антони словно вернулся домой.

Кошка спрыгнула на пол и довольно потерлась о его ноги. Предварительно убедившись, что дверь заперта, Антони превратил её в скелета, быстро умылся и завалился на кровать.

Пламя в миске для кошки горело ровно, словно ночник.

 

Возможно, из-за того, что он лёг спать поздно, а может, из-за тяжёлых мыслей, проснулся Антони в подавленном настроении.

Он собирался провести выходные в библиотеке, изучая магию создания тела и пытаясь объединить её с некромантией, чтобы поскорее перевезти петуха-призрака в школу — ему правда был нужен питомец, который будил бы его не болезненными царапинами. Вот только сегодня ему совершенно не хотелось идти в библиотеку.

Такая лень была для Антони в новинку, и он с некоторым удивлением решил не противиться внезапному порыву. Он умылся, немного подумал, глянул на небо — по обыкновению, затянутое тучами, — и решил прогуляться по замку.

— На улицу? — спросил он кошку.

Та дёрнула ухом, перевернулась на другой бок и снова уснула.

Антони усмехнулся, погладил её, вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Из туалета доносился скорбный плач Плаксы Миртл. Почти Безголовый Ник пытался её утешить, но при этом наполовину торчал из стены, словно готовясь в любой момент сбежать.

— Они… они прошли сквозь меня… — громко рыдала Миртл.

— Да-да, — раздраженно проворчал Почти Безголовый Ник. — Будто мы не знаем.

— Доброе утро, Миртл, — сказал Антони, придержав дверь. — Доброе утро, Сэр Николас. Надеюсь, у вас всё в порядке?

Ник, кажется, искренне обрадовался Антони.

— О, доброе утро, Профессор Антони! Куда путь держите? — спросил он.

Он был готов отправиться за Антони хоть на бал с Профессором Макгонагалл.

— Да так, прогуляться решил, по замку побродить, — ответил Антони. — Не составите компанию? — добавил он, видя, как нетерпеливо переминается с ноги на ногу привидение.

— Конечно-конечно! — с готовностью отозвался Ник. — Я прекрасно знаю Хогвартс. Миртл, ты слышала? У нас дела…

— Миртл, вы с нами? — спросил Антони.

Плакса Миртл сидела на раковине и всхлипывала.

— Нет! — ответила она. — Я никуда не пойду! Ни-ку-да!

— Она сегодня утром вышла, и несколько студентов прошли сквозь неё… То есть, ну… Как это бывает с каждым привидением, — пояснил Почти Безголовый Ник. — Ну вот она и…, — он покачал головой.

— Несколько студентов! — взвизгнула Миртл. — Несколько! Там их было больше десятка! Конечно, этого недостаточно! Как такого вообще может быть достаточно?! Все должны так делать! Давайте пройдём сквозь неё, это же так весело! Стройтесь в очередь, Лондонский мост падает, падает…

Она пела так, словно рушился не Лондонский мост, а Хогвартс.

— Уверен, ты очень расстроена, — сочувственно сказал Антони.

— Конечно, расстроена! — воскликнула Миртл, глубоко вдохнула и снова разрыдалась. — Но они… Они… Они надо мной смеялись!

Почти Безголовый Ник устало вздохнул.

— Никто над тобой не смеялся, просто обсуждали объявление!

— Какое объявление? — спросил Антони.

— Чему-то учиться будут, — ответил Ник. — Там столько студентов собралось, Профессор, пойдёмте, я вам покажу! — он нетерпеливо выплыл в коридор.

Миртл перестала плакать и уставилась на Антони.

— Я пойму, если ты не захочешь идти с нами, — сказал Антони. — Может, как-нибудь прогуляемся вечером? Обещаю, тогда сквозь тебя никто не пройдёт.

Впрочем, если кто-то осмелится, количество пойманных им нарушителей  комендантского часа увеличится.

— Не хочу гулять с профессорами, — прошептала Миртл.

— Как знаешь, — усмехнулся Антони. — Но ты всегда можешь погулять по замку вечером и посмотреть, не шляется ли где какой-нибудь надоедливый студент.

Миртл хихикнула, представив себе эту картину.

— Пожалуй, — согласилась она. — Буду громко кричать! — она уже упивалась сладостной местью и предвкушением чужих неприятностей.

Антони невольно задумался: не поторопился ли он с советом.