Глава 6 (Часть 1)

Ночной ветерок был ласковым. В отличие от шумных улиц, ночное небо казалось особенно безмятежным.

Юй Кэжэнь сидела на балконе и любовалась звездами. Только что принявшая душ Яо Ниннин вышла к ней.

— Что ты тут делаешь? Скоро же начнется твоя любимая кулинарная передача. Не будешь смотреть?

— Ниннин, какое это чувство — любить кого-то? — Юй Кэжэнь подняла голову к небу. Впервые кулинарное шоу не вызывало у нее никакого интереса.

Яо Ниннин с лукавой улыбкой посмотрела на нее. — Ну, вот как ты сейчас — ни пить, ни есть не хочется. О нем думаешь?

Юй Кэжэнь сделала серьезное лицо, услышав подколку подруги. — Я говорю серьезно!

— Я тоже отвечаю серьезно! Симптомы влюбленности у всех разные. Я же не врач, как мне тебе это описать? Но в основном это глупая улыбка, мечтательность, желание прихорашиваться и бессонница. Ой, да не забивай ты себе голову! Если ты закрываешь глаза и видишь его расплывчатый образ, значит, ты попала!

— Пожалуй, ты права. Кажется, я все больше и больше люблю его, все больше обращаю внимание на все, что с ним связано… Знаешь, иногда, когда его нет рядом, я думаю о том, чем он занимается. Он такой зрелый, заботливый, так хорошо ко мне относится… Я чувствую себя… счастливой…

Юй Кэжэнь смотрела на звезды, и на ее губах играла улыбка.

Забота Сяо Бана проявлялась как в словах, так и в молчаливых поступках.

— Влюбилась?

— Думаю, да. Но он не верит в брак, поэтому мне нужно все хорошенько обдумать, — лицо Юй Кэжэнь было серьезным.

— Что тут обдумывать? Я тоже считаю, что «аппетитный красавчик» действительно хорош. Если ты не поторопишься захомутать его, рано или поздно он станет чьим-то еще, и тогда ты будешь кусать локти, — наставительно сказала Яо Ниннин, как человек опытный.

— В таком случае… это значит, что нам не суждено быть вместе.

— Девушка, о чем ты вообще думаешь? Во всем можно мыслить рационально, но только не в любви! Если ты будешь относиться к ней слишком серьезно, то обречешь себя на вечное одиночество!

— Ниннин, я считаю, что во всем нужно сначала все обдумать.

— Ты как будто замуж собралась! Речь идет не о том, чтобы всю жизнь с ним прожить, а просто о встречах. Зачем так драматизировать? — У Яо Ниннин была своя логика в вопросах любви. — Любовь и брак — это разные вещи. Любовь должна быть яркой и страстной, а брак — спокойным и размеренным. Если ты не готова выйти за него замуж, не дави на него и не дави на себя. Пусть все идет своим чередом.

— Он рассказал мне одну историю, и я должна хорошенько ее обдумать. Иначе это будет неуважительно по отношению к нему.

Яо Ниннин бросила на нее презрительный взгляд. — Ты что, собралась почитать его как старца? Умоляю! Я же вижу, что этот «аппетитный»… Как его там зовут?

— Сяо Бан, — ответила Юй Кэжэнь. Она повторяла его имя уже десятки раз, но Яо Ниннин все равно забывала.

— Я же вижу, что Сяо Бан не из тех, кто стремится к браку. С таким можно развлечься, но не стоит воспринимать его всерьез. Иначе потом придешь ко мне плакаться.

— Если ты считаешь, что он нехороший, зачем же мне тогда в него влюбляться? — Юй Кэжэнь показалось, что в словах подруги есть противоречие.

Яо Ниннин снова закатила глаза. — Я имею в виду, что он может быть хорошим любовником, хорошим другом, но не хорошим мужем. Он как манекен в витрине магазина: можно смотреть, можно любоваться, но нельзя забрать домой. Поэтому просто слушай свое сердце, не думай головой о браке и сделай этот шаг! Но помни, не влюбляйся слишком сильно.

Юй Кэжэнь печально посмотрела на нее, не говоря ни слова.

— Что уставилась?

— Он не верит в брак. Если я действительно влюблюсь в него, мои родители будут категорически против, и в итоге пострадаю только я. — Именно из-за этой мысли она колебалась.

Она выросла в традиционной семье, родители очень ее любили, и она не хотела их расстраивать. К тому же, без гарантии брака она сама не чувствовала бы себя спокойно.

Сяо Бан был другим. У него было врожденное обаяние, способное покорить любого. А она была всего лишь скромной девушкой, которая мечтала выйти замуж, заботиться о муже, семье и детях. Вот и все.

Выслушав Юй Кэжэнь, Яо Ниннин замолчала.

— Ниннин, ты понимаешь, о чем я беспокоюсь.

Они погрузились в свои мысли.

Неужели женщинам суждено страдать?

Или они готовы страдать ради любви?

Почему женщинам так сложно любить?

Может быть, это наказание небес за грехи в прошлой жизни?

Спустя некоторое время Яо Ниннин повернулась к подруге с непривычно серьезным выражением лица.

— Кэжэнь, жизнь коротка. Иногда, слишком подавляя свои желания, можно заболеть. Если ты хочешь что-то сделать, и это не выходит за рамки разумного, просто сделай это! Тем более, я вижу, что хотя Сяо Бан и не хочет жениться, он очень хорошо к тебе относится. Любовь может измениться, но дружба и семейные узы — нет. Если тебе будет больно, я буду рядом, чтобы помочь тебе залечить раны.

Когда-то она сама слишком заботилась о чужом мнении и упустила свою единственную любовь. Поэтому она не хотела, чтобы Юй Кэжэнь повторила ее ошибку.

Что такого, если в любви будет больно? Разве можно пройти по жизни, не столкнувшись с трудностями?

Если будет больно, нужно просто немного отдохнуть, а потом снова встать и идти дальше. Поэтому смело иди вперед!

В любви редко обходится без боли. Если ты готова снова подняться на ноги, то чего бояться?

Как оказалось, даже находясь за границей, Сяо Бан не мог перестать думать о Юй Кэжэнь. Она словно рыбка плавала в его мыслях, нарушая его привычный покой.

Днем, увидев похожий силуэт, он невольно подходил, чтобы заговорить. Ночью ему снилась эта милая рыбка, из-за чего он постоянно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Привет, Шопен! О чем задумался?

Темноволосый кареглазый Джо, начальник Сяо Бана, подошел и похлопал его по спине.

— Ни о чем, — ответил Сяо Бан, снимая очки и потирая переносицу.

Джо внимательно посмотрел на него. — Что случилось? Ты последние пару дней какой-то рассеянный, совсем не похож на себя. Недоволен тем, что тебя внезапно отправили во Францию, или… влюбился?

Это слово заставило Сяо Бана вздрогнуть. Он поднял глаза и встретился с проницательным взглядом Джо.

— С чего ты взял? — Спустя три секунды он спокойно надел очки.

— Потому что ты постоянно смотришь на часы. Я как-то раз заметил, что время на твоих часах не местное. Вот и подумал, что, наверное, в Тайване кто-то ждет твоего возвращения.

Джо был менеджером филиала Deanna, занимал должность на ступень выше Сяо Бана, но они также были хорошими друзьями. Сяо Бан каждый год приезжал во Францию, но в этот раз это была внеплановая командировка.

— Меня никто не ждет. Просто я недавно… завел рыбку, и боюсь, что она забудет меня, если меня долго не будет, — сказал он с серьезным видом.

Не поняв двойного смысла, Джо решил, что Сяо Бан действительно завел рыбку.

— Что за рыбка? Раз ты так о ней беспокоишься.

— Очень редкая. Я сам ее поймал. Обычно кормлю ее сам, — вспоминая о Юй Кэжэнь, он нежно улыбнулся.

— А кто же ее кормит сейчас? — удивленно спросил Джо. Он был членом общества защиты животных, и хотя не знал, насколько ценна рыбка Сяо Бана, но, судя по его словам, это был какой-то редкий вид.

— Пришлось попросить кого-то позаботиться о ней.

Джо нахмурился. — Ну и хорошо. Слушай, Шопен, ты слишком уж привязался к этой рыбке! Советую тебе переключить свое внимание на людей. Не стоит так заботиться о рыбке, она же не станет твоей женой.

При упоминании о жене Сяо Бан вспомнил о браке Джо. — Как Элис?

— Она все спрашивает, почему ты не заходишь к нам в гости. Как раз завтра у нас пятая годовщина свадьбы, ты обязательно должен прийти!

— Это ваш праздник, мне, постороннему, неловко вмешиваться.

— Эй, что за формальности? Если бы не ты, Элис не стала бы моей женой. По сути, этот праздник в твою честь, — поддразнил его Джо.

— Джо, я еще жив, если что.

— Решено, завтра после работы я за тобой заеду, — самоуверенно заявил Джо и вернулся к работе.

Оставшись один, Сяо Бан подошел к окну и посмотрел на улицу.

Он не мог сосчитать, сколько раз был влюблен, но знал, что на этот раз у него настоящие чувства. В его глазах и сердце была только Юй Кэжэнь.

Почему он так беспокоится о ней?

Его мысли унеслись далеко. Он вспомнил, как Юй Кэжэнь ест, как мило краснеет.

В стекле отразилось его тоскливое лицо. Разлука усиливала чувства.

Еще четыре дня…

Посреди ночи самолет приземлился в аэропорту Таоюань Чжунчжэн. Сяо Бан взял такси и поехал в Тайбэй. Не заезжая домой, он направился прямо к дому Юй Кэжэнь.

— Где Кэжэнь?