Пришествие (Часть 1)

Пришествие

В Кабукитё появилась новая жительница — аманто с синими волосами и глазами, весьма экзотической внешности. Неизвестно, с какой планеты вселенной она прилетела. Говорят, экономика на её родной планете в упадке, вот она и прилетела на Землю в поисках работы.

Её корабль приземлился в Эдо. Послонявшись по городу, она увидела, насколько процветает Кабукитё, и решила здесь обосноваться.

Она арендовала здесь кондитерскую, которая обанкротилась из-за слишком больших долгов клиентов. Арендовав помещение, она закрылась на несколько дней для ремонта, готовясь к новому открытию. Перед открытием она провела опрос о вкусовых предпочтениях, благодаря чему многие с ней познакомились. Поначалу некоторые относились к ней с предубеждением из-за того, что она аманто, но после нескольких разговоров люди поняли, что эта девушка не только красива, но и обладает хорошим характером, совсем не похожа на большинство грубых и неразумных аманто.

Она дарила подарки соседям, бесплатно угощала детей конфетами, охотно помогала другим, выглядела совершенно невинной — словом, казалась образцовой соседкой. В любом другом месте это не вызвало бы вопросов, но в Кабукитё?

Все знали, что Кабукитё — это место сборища негодяев. Эта гостья из космоса приехала сюда, привлечённая лишь процветающим районом, и, похоже, совершенно не подозревала, что попала в волчье логово. Однако никто ей об этом не сказал. В Кабукитё давно не было новых жителей, и наблюдать, как новички приходят полные надежд, а уходят ни с чем, было своего рода развлечением.

Об этих мыслях местных Китаджима Тацуки совершенно не догадывалась.

Китаджима Тацуки улетала в спешке, выбрала корабль наугад, управлять им не умела и полностью положилась на автопилот. Изначально она и не собиралась лететь на эту голубую, если смотреть из космоса, планету. К несчастью, у этого ветхого корабля был проложен только этот маршрут.

Но раз уж прилетела, так и останусь. Бизнесом можно заниматься где угодно. Причина выбора Кабукитё была проста: ей здесь понравилось, ей пришёлся по душе здешний дух. К тому же она случайно увидела объявление об аренде кондитерской, сочла местоположение удачным и сняла её.

«Можно заняться ресторанным бизнесом», — подумала она. Раньше она уже занималась бизнесом, но обанкротилась из-за недостаточного предварительного исследования: её продукция не соответствовала вкусам местных жителей и не продавалась. Она извлекла урок и на этот раз перед открытием провела сплошное исследование, подготовившись основательно.

Культурные различия между звёздными системами огромны.

По пути сюда Китаджима Тацуки усердно изучала историю Земли, посмотрела бесчисленное множество документальных и художественных фильмов и в итоге успешно заснула за этим занятием.

На практике она старалась действовать согласно принципам гармонии, дружелюбия, патриотизма, усердия и так далее. Хотя Китаджима Тацуки не любила притворной вежливости, это давало хороший результат. Гармоничные отношения с соседями — важное условие для спокойной жизни.

За несколько дней Китаджима Тацуки обсудила с владельцами соседних заведений вопросы ведения дел и постепенно со всеми познакомилась.

Иногда её спрашивали об имени и родной планете, но она произносила слова на языке, непонятном землянам, что приводило к неловкости. Старушка Отосэ посоветовала ей следовать местным обычаям и взять японское имя — так будет и ближе к людям, и легче запомнить. Имя Китаджимы Тацуки в оригинальном произношении звучало похоже на «Тацу», так и появилось имя Китаджима Тацуки. А как звучало её настоящее имя?

Слишком сложно произнести, лучше и не упоминать.

Кондитерская Китаджимы Тацуки наконец открылась под пристальными взглядами местных жителей. В первый день действовала скидка 50%, и заведение было переполнено, свободных мест не было. Заново отремонтированное помещение избавилось от прежней «милой» атмосферы, теперь в нём царило спокойствие светло-голубых тонов. Фирменные десерты тоже были голубыми и радовали глаз.

Стоило откусить кусочек — сначала чувствовалась лёгкая горчинка, но потом вкус раскрывался, оставляя освежающее послевкусие. Сколько ни ешь — не надоест.

К десертам подавали и напитки: в голубоватой жидкости плавали лепестки цветов, а вкус напитка идеально дополнял десерт.

Видя, что посетителям всё нравится, Китаджима Тацуки не могла скрыть радости от чувства выполненного долга.

После еды клиенты должны были заполнить анкету, указав недостатки и предложения по дальнейшему развитию.

На стойку у входа легла целая стопка заполненных анкет.

Китаджима Тацуки сидела за барной стойкой, попивая смешанный для себя коктейль, и просматривала анкеты одну за другой.

— Этот вкус… такой знакомый.

— Где же я его пробовал?

Донёсся ленивый голос. В голове Китаджимы Тацуки что-то промелькнуло, но она не успела ухватить мысль.

Этот голос… она точно где-то его слышала.

— Гин-сан, у нас больше нет денег, хватит есть!

— Ты уже один раз довёл этот магазин до банкротства!!!

Какие-то очки в ярости подпрыгивали на месте. Оч… очки?!

Китаджима Тацуки была потрясена. Земля и вправду удивительна — здесь ещё водятся очки, этот вымирающий вид.

Во вселенной существует специальный закон об охране очков, но даже усиленные меры не могут остановить их вымирание. Из-за своей заурядности очки не могут найти пару и размножаться, их численность неуклонно сокращается. Многие планеты в память об этом виде создали специальные украшения-очки, которые носят на лице в знак скорби, а заодно для лечения близорукости, дальнозоркости, пресбиопии и других глазных заболеваний.

Встретить такое существо — значит, путешествие прошло не зря.

— Точно, Гин-сан. Но новинки и правда очень вкусные, ару. Шинпачи, ты тоже попробуй.

Девушка в ципао уплетала парфе за обе щеки. Эй, эй, эй, только стаканчик не съешь!!!

— А! Кагура, ты!!! — закричали очки, теряясь между двумя обжорами.

Эту сцену она точно видела. Где же?

Китаджима Тацуки задумалась и вдруг вспомнила. Перед тем как она приняла этот магазин, прежний владелец, исхудавший до костей, дрожащей рукой протянул ей фотографию. Глядя на неё, он проскрипел зубами: «Этих троих — ни за что не пускай в магазин, даже под страхом смерти».

Сказав это, он потерял сознание от голода. Она взяла фотографию: на ней были двое людей и одни очки — точь-в-точь те, что сейчас перед ней.

Прежний магазин обанкротился из-за плохого управления и неоплаченных счетов клиентов. Главные виновники были прямо перед ней.

«Если долги не возвращают, достаточно просто их поколотить», — подумала Китаджима Тацуки, следуя своей привычной логике.

Сереброволосый мужчина огляделся по сторонам и остановил взгляд на Китаджиме Тацуки. Их взгляды встретились. Китаджима Тацуки не отвела глаз и улыбнулась ему.

Саката Гинтоки тоже улыбнулся в ответ и подошёл. Шаг его был неспешным, но уверенным. Мужчина с заискивающим видом уселся на стул перед стойкой, положил одну руку на прилавок, другой подпёр подбородок и с сияющей улыбкой обратился к Китаджиме Тацуки:

— Хозяйка, можно взять в долг?