Слияние льда и пламени

Первый рабочий день после длинных выходных. В высотках ЦБД города S то тут, то там раздавались звонкие трели телефонов — жизнь снова неслась стремительным темпом.

Только что обменявшихся в комнате отдыха впечатлениями об отпуске и всевозможными сплетнями, сотрудники с чашками кофе или крепкого чая возвращались в свои офисные ячейки, и каждый снова погружался в работу.

Рухан сидела перед своим компьютером, распечатывала готовый план рекламной кампании, чтобы отдать его на рассмотрение Ли Джорджу.

За три года работы в «K&M» она объездила все пять «Начальных школ Надежды», построенных при поддержке компании по всей стране — от региона Шэньси-Ганьсу-Южный до гор Гуанси — везде оставив свой пот и следы.

Помимо регулярных инспекций хода строительства школ, иногда ей приходилось сопровождать других коллег для проведения мероприятий по доставке книг, товаров для здоровья и быта.

Она уже успела установить тёплые отношения с учителями и учениками этих пяти школ. Дети ласково называли её «сестрица Фан», а некоторые даже регулярно писали ей письма, рассказывая о своих успехах в учёбе.

Хотя поездки были утомительными, в душе Рухан всегда чувствовала радость и удовлетворение.

Рухан считала, что в этот раз съёмки социального ролика должны не только подчеркнуть постоянную поддержку «Проекта Надежда» со стороны «K&M», но и отразить позитивный настрой детей. Они — не просто уязвимая группа, нуждающаяся во внимании, у них есть своя индивидуальность и жизненные идеалы.

Через рекламу она хотела донести до мира, что если дать детям из бедных семей достаточное образование, они тоже могут творить чудеса.

Она собиралась предложить «Компании Хэнъюй» направить рабочую группу, чтобы вместе с ней отправиться на съёмки в «Городок Тунхэ», расположенный в 150 километрах от города S.

Хотя это место славилось красивыми пейзажами и богатой историей, экономика там была неразвита. Многие родители уезжали на заработки в город S, а дети были вынуждены бросать школу и оставаться дома.

За последние два года, после постройки «Начальной школы Надежды», удалось помочь многим детям, лишённым возможности учиться. Некоторые из них даже поступили в лучшие средние школы соседних уездов — результаты были довольно заметными.

— Айси, я посмотрел твой план. Очень хорошо, — Ли Джордж внимательно пролистал отчёт Рухан и кивнул.

Он всегда был уверен в её профессиональных способностях.

С самого начала работы она завоевала признание наставников своим спокойствием и внимательностью, а проекты, порученные ей, всегда выполнялись блестяще.

Её первым проектом был отчёт о результатах продвижения благотворительных инициатив «Отдела внешних связей» за последние пять лет для только что назначенного президента по Большому Китаю, Стюарда.

Она одна целую неделю корпела над работой, изучила два толстых ящика с архивами в информационном отделе и скромно расспрашивала коллег, отвечавших за это раньше, старательно записывая всё в блокнот, как прилежная школьница.

Во время презентации в зале сидело два-три десятка больших начальников. Хотя под её глазами виднелись лёгкие тени, она не выказывала ни малейшей усталости. Стоя перед проектором с безупречной осанкой, она спокойно и уверенно, на беглом английском, представляла отчёт Стюарду. Когда несколько коллег из Франции чего-то не поняли, она объяснила им на французском, заслужив аплодисменты.

Глядя на хрупкую фигурку на сцене, Ли Джордж слегка улыбнулся, мысленно отметив про себя, что его чутьё его не подвело.

— О бюджете компании можешь не беспокоиться. Это наш ключевой рекламный проект в этот раз, 20-летие — это всё-таки важная дата.

Через пару дней поезжай с планом в «Компанию Хэнъюй», встреться с их ответственным лицом и утверди состав съёмочной группы.

Я уже предварительно поговорил с их директором Сюем, он пообещал предоставить нам самую профессиональную команду, — методично отдавал указания Ли Джордж.

— Я понимаю, Дже. Будьте уверены, я постараюсь, — улыбнулась Рухан, как всегда, полная решимости.

— Тебе снова придётся потрудиться. Кстати, как прошла твоя фото-поездка? — вдруг вспомнил Ли Джордж и участливо спросил.

Рухан моргнула, и в её глазах мелькнула редкая искорка озорства: — Поездка была замечательная! Когда наша фотовыставка будет готова, я обязательно приглашу вас.

Ли Джордж расслабленно откинулся на спинку кожаного кресла: — Отлично, с нетерпением жду. — Эта девушка всегда оставляла впечатление вечно занятого человека. Помимо работы, всё её свободное время уходило на общественную деятельность, но, что удивительно, она никогда не жаловалась, не выглядела уставшей, а в её глазах всегда светилась лёгкая, едва уловимая радость, даря ощущение надёжности и спокойствия.

Вернувшись на своё место, Рухан слегка выдохнула. Начальник одобрил план сотрудничества, следующим шагом были прямые переговоры с представителями «Компании Хэнъюй».

Кстати говоря, она впервые поедет в «Компанию Хэнъюй». Нужно хорошо подготовиться, чтобы всё прошло безупречно.

Только она сделала глоток чая, как зазвонил мобильный телефон. Это была Шуаншуан.

Стоило ответить, как из трубки раздался звонкий, словно треск жареных бобов, женский голос: — Рухан, я сегодня приехала брать интервью недалеко от вашей компании. Пообедаем вместе, как тебе?

Рухан прыснула со смеху: — Мы же с тобой живём вместе, и ты ещё хочешь со мной пообедать?

— Ай, да ладно тебе! У меня сегодня из-за интервью одни расстройства, мне нужно срочно тебе выговориться, иначе я до вечера не дотерплю! — не унималась Чжоу Шуаншуан.

— Хорошо, тогда в двенадцать встречаемся внизу, в столовой для сотрудников, — Рухан положила трубку и, улыбаясь, вздохнула.

Эта Шуаншуан, став журналисткой, стала ещё более стремительной и вспыльчивой. Интересно, какой неблагодарный собеседник её так разозлил? Похоже, придётся выслушать очередную порцию её жалоб.

Странно всё-таки: она и Шуаншуан — как лёд и пламя. Одна — спокойная, другая — горячая, но они познакомились на занятиях университетской команды по дебатам и стали лучшими подругами.

Теперь обе остались в городе S, сняли вместе квартиру, поддерживали друг друга, и жизнь не казалась такой уж одинокой.

Придя в столовую, Рухан только села у окна, как тут же увидела в дверях высокую Шуаншуан с её стильной короткой стрижкой до плеч.

Рухан помахала ей рукой. Та подошла широкими шагами, отодвинула стул и села, сердито собираясь что-то сказать. Рухан пододвинула ей стакан ледяной колы и с улыбкой сказала: — Пей, рассказывай не спеша.

Чжоу Шуаншуан взяла стакан, сделала большой глоток и воскликнула: — Ааа, как хорошо! Рухан, только ты меня так хорошо понимаешь, приготовила мою любимую колу, чтобы меня утешить.

Рухан поддразнила её: — Вот и все твои достоинства. Ну, рассказывай, великий репортёр Чжоу, что стряслось?

Чжоу Шуаншуан фыркнула: — Наш главный редактор — эта старая карга — сегодня утром во что бы то ни стало отправила меня брать интервью у какой-то там новой звезды Се Инъин.

Хотя я и работаю в отделе культуры и развлечений, но я же сейчас занята Китайской книжной ярмаркой, меня ждут несколько известных писателей!

А она, видите ли, говорит, что эта Се Инъин очень популярна, и мне нужно отложить текущую работу и сначала взять интервью у неё.

Ладно, поехала я под палящим солнцем. Мне сказали, что она сейчас на съёмках рекламы, попросили подождать.

Я ждала, ждала два часа, а потом её невероятно высокомерный агент сообщает мне, что интервью переносится, потому что ей скоро нужно ехать на открытие магазина!

Чёрт побери! Она занята, а я, значит, нет? Наша газета — это же крупное издание в городе S! Разве можно так издеваться над людьми? Зла не хватает!

Разозлившись, Чжоу Шуаншуан выругалась, немного повысив голос, чем привлекла косые взгляды сидевших рядом.

Рухан давно привыкла к её вспыльчивому характеру, но, учитывая, что они находились в столовой её компании, тихонько напомнила: — Мисс, в общественном месте нужно следить за своим поведением.

Чжоу Шуаншуан высунула язык и продолжила изливать душу: — Рухан, скажи, может, я никудышный репортёр светской хроники?

Рухан похлопала её по руке и тихо сказала: — Не принижай себя. Кто в средней школе выиграл первый приз на конкурсе сочинений «Новая концепция»? Кто на втором курсе проходил стажировку в известном журнале? Кто при выпуске клялся получить Пулитцеровскую премию до тридцати пяти лет?

Красивое овальное лицо Чжоу Шуаншуан исказилось. Она взяла палочки и яростно ткнула ими в тарелку с ассорти из тофу перед собой: — Эх, не будем вспоминать былые подвиги.

Сейчас из-за этой звёздочки у меня голова кругом идёт. Я больше не хочу брать интервью у её мертвенно-бледного лица, как подумаю — так злость берёт!

Рухан продолжала её успокаивать: — Ну, от того, что ты проткнёшь тофу, толку не будет. Лучше съешь всё, что на тарелке, это практичнее. — Рухан положила ей кусочек свинины чар сиу в медовом соусе. — Мне кажется, может, сама Се Инъин и не знает об этом. Ты же знаешь, сейчас звёзды во всём слушают своих агентов, их часто держат в неведении.

Раз он хочет перенести встречу, значит, в другой раз. Ты же не можешь сказать главному редактору, что провалила задание?

Чжоу Шуаншуан с силой запихнула в рот кусок свинины: — Рухан, у тебя всё такое же мягкое сердце, только и знаешь, что искать оправдания другим.

Хм, если я разозлю старую каргу, смогу ли я дальше работать в газете? Я же надеюсь, что в конце года она замолвит за меня словечко, чтобы меня перевели в отдел социальных новостей, где я смогу проявить свой пыл и талант. Я не могу всю жизнь оставаться репортёром светской хроники.

Рухан улыбнулась: — Ой, а репортёр светской хроники — это не журналист? Стыдно тебе, человеку из этой сферы, такое говорить. Не боишься, что тебя побьют?

Чжоу Шуаншуан беспомощно покачала головой: — Рухан, дело не в том, что я презираю репортёров светской хроники. Просто я понимаю, чего хочу. Работа в отделе развлечений, конечно, выглядит гламурно: часто бываешь в дорогих местах, берёшь интервью у красавцев и красавиц, но у меня на душе пусто.

Я чувствую, что моё призвание не в этом. Я хочу просто взять рюкзак и мчаться туда, где происходят важные события. Я хочу чувствовать перемены в обществе, хочу быть голосом простых людей, иначе… я умру неудовлетворённой.

Лицо Рухан слегка изменилось, её ивовые брови сошлись на переносице: — Зачем говорить о смерти на ровном месте? Больше не смей!

Чжоу Шуаншуан вдруг поняла, что затронула больную тему для Рухан, и виновато извинилась: — Прости, я просто разволновалась и ляпнула не подумав. Не сердись, ладно?

Рухан тоже почувствовала, что была слишком строга, и перевела дух: — Я верю в тебя, Шуаншуан. Ты обязательно станешь выдающимся журналистом.

На самом деле, разве в жизни так много важных событий? Разве большинство людей не живут обычной, спокойной жизнью?

Неужели лучше, чтобы каждый день случались землетрясения, тайфуны и аварии? В отделе социальных новостей, возможно, тебе придётся каждый день писать о прорыве трубы в каком-нибудь жилом комплексе или о краже велосипеда у какого-нибудь дедушки.

Чжоу Шуаншуан наконец рассмеялась: — Хотя ты всегда очень рациональна, но не стоит так меня расстраивать. Неужели мне так не повезёт?

Рухан притворно нахмурилась: — Я не расстраиваю тебя, а напоминаю о реальности. Лучше подумай, как взять интервью у этой мисс Се!

Они продолжили обедать, смеясь и болтая, их лица сияли молодостью.

Послеполуденное солнце заливало подоконник, создавая ощущение уюта…