Чанъэ

Чанъэ

Чанъэ стояла под османтусом, приложив ладонь к стволу, и тихо спросила: — И, ты думаешь, что, поступая так, ты вызовешь во мне сочувствие? Что я прощу тебя?

Ты ошибаешься.

Ты снова ошибаешься.

Их история началась давно, во времена, когда на небе сияло десять солнц.

Тогда божества рода Ди Цзюня и Си Хэ один за другим погибли. Больше некому было сдерживать Золотых Ворон, и все десять появились на небе одновременно. Три мира погрузились в адскую жару, повсюду царили хаос и разрушения, не осталось ни единого безопасного места.

Тайюань Шэнму была в отчаянии, но не могла найти решения.

Среди гор и морей, в укромном уголке, находилось жилище размером с большой палец. Это жилище было удивительным: оно находилось в тени, но было освещено, морская вода вливалась в него, но не затопляла.

Возможно, это было единственное прохладное место в мире.

Пути прятался в этом благословенном месте, сидя, скрестив ноги, и слушая шум волн.

— Прекрасное, прохладное место, — Тайюань Шэнму явилась без приглашения. Она долго искала Пути и наконец нашла его. — Я думала, что больше не найду в этом мире тени. Только зной и страдания.

Неожиданно, на стыке гор и морей, я нашла такое место.

— Ха-ха-ха, — Пути знал, что Тайюань Шэнму придёт. Он весело рассмеялся и сказал: — Место размером с большой палец удостоилось визита Тайюань Шэнму, владычицы Трёх Миров. Какая честь!

— Младший брат, — ласково обратилась к нему Тайюань Шэнму.

— Ой! — Пути повысил голос и поднял руку. — Не стоит, не стоит! Я всего лишь скромный отшельник, а вы — нынешняя правительница Трёх Миров, повелительница всего сущего.

Тайюань Шэнму услышала в его голосе сарказм и сказала: — Почему же не стоит? Мы хоть и не одной крови, но одного поколения. Зачем такая официальность?

Этот мир принадлежит всем живым существам, эти Три мира принадлежат всем живым существам. Нет здесь ни повелителей, ни правителей.

Я, как и ты, желаю лишь мира и процветания.

— Наши цели одинаковы, но наши методы сильно различаются, — сказал Пути.

— Я знаю, что вы таите обиду. Вы видите только то, что я отправляю смертных в круг перерождений, словно лишая их пути совершенствования. Но задумывались ли вы, сколько в этом мире по-настоящему одарённых? Сколько слабых?

Одарённые, даже столкнувшись с трудностями, смогут преобразиться и преодолеть все препятствия. А что делать тем, кто слаб и невежественен?

Моя жестокость и властность направлены на достижение долгосрочного мира. Даже если бы не было перерождений, даже если бы смертные жили так же долго, как боги, даже если бы ты взял их всех в ученики, сколько из них достигли бы мастерства перевоплощения? Сколько из них смогли бы, подобно нам, уменьшиться до размеров пылинки и спрятаться в этой норе размером с большой палец?

— А что касается одарённых, — продолжила Тайюань Шэнму, — сколько из них способны устоять перед соблазнами? Сколько из них готовы служить другим? Вы все говорите, что во времена Девяти Областей было лучше, что смертные жили так же долго, как боги, и не было перерождений. Но в те времена постоянно шли войны и сражения. Как много невинных пострадало в этих войнах?

— Сестра пришла не для того, чтобы убедить меня согласиться с тобой? Ты всегда принимаешь решения самостоятельно, не заботясь о мнении других, — сказал Пути.

— Те, кто совершает великие дела, не обращают внимания на несогласных, — ответила Тайюань Шэнму. — Ты знаешь, зачем я пришла. Где тот, кто сможет усмирить Золотых Ворон?

Пути неторопливо ответил: — Найдётся тот, кто его найдёт.

— Кто? — спросила Тайюань Шэнму.

— Конечно, не ты, сестра, — ответил Пути.

— Если ты захочешь, это могу быть я, — сказала Тайюань Шэнму.

Пути покачал головой и фыркнул: — Небесные тайны нельзя раскрывать!

Тайюань Шэнму была в отчаянии: — Сейчас все живые существа в опасности. Перестань ходить вокруг да около. Что ты вычислил? Где тот, кто сможет разрешить этот кризис?

— Сестра, будь то бог или человек, демон или призрак, у каждого своя судьба. Ты усмирила хаос в Девяти Областях, залатывала небо и засыпала море, принесла мир в Три мира и установила свои законы. Это твоя судьба.

Но ты должна знать, что ничто не вечно под луной. Не каждое бедствие должна предотвращать ты. Нынешнее бедствие будет усмирено новым героем. Это судьба, и её не изменить.

— Я не гонюсь за славой. Я просто хочу, чтобы страдания живых существ от жары поскорее прекратились, — сказала Тайюань Шэнму.

— Бедствие будет усмирено. Не спрашивай больше. Раскрытие небесных тайн может навредить моей судьбе. Считай, что я просто боюсь смерти, — сказал Пути.

— Ты не боишься смерти, ты просто смотришь на меня свысока. Только потому, что во мне нет божественной крови, вы, потомки богов, не хотите видеть меня на вершине власти. И не хотите мне помогать, — гневно сказала Тайюань Шэнму.

— Сестра, в этом мире боги, бессмертные, демоны, злые духи, люди, духи, призраки и чудовища — все дети Неба, и между ними нет разницы. Я никогда не испытывал к тебе предубеждения, — сказал Пути.

Тайюань Шэнму развернулась, чтобы уйти, но Пути продолжил: — Если Небо решило, что Три мира должны страдать, то они должны страдать. Если я раскрою тайну и Три мира будут страдать меньше, Небо пошлёт ещё больше бедствий. Моё молчание — это защита. Твоё терпеливое ожидание — это помощь.

Тайюань Шэнму обернулась и увидела, что Пути всё ещё сидит, скрестив ноги, с закрытыми глазами и спокойным выражением лица.

— Терпеливое ожидание — это помощь, — повторила она про себя.

Как и предсказывал Пути, одна богиня, преодолев множество опасностей, нашла дерево Фусан и сделала из него божественные стрелы. По счастливой случайности она встретила потомка Син Тяня, древнего бога войны, оставшегося в мире смертных.

Потомок Син Тяня натянул лук и выпустил стрелы. Девять Золотых Ворон упали с неба, и богиня приняла их тела на свои горы. Эта богиня была последней из рода Хуасюй.

Затем все боги объединили усилия и привели единственную оставшуюся Золотую Ворону к дереву Фусан, где с помощью заклинаний заставили её появляться на небе раз в день.

— Нынешнее бедствие будет усмирено новым героем, — слова Пути эхом отдавались в голове Тайюань Шэнму. — Ты должна знать, что ничто не вечно под луной. Не каждое бедствие должна предотвращать ты.

Тайюань Шэнму спокойно улыбнулась: — Хорошо, что у Трёх Миров есть будущее.

— Матушка говорит о Вань Цзинь? — спросил юный Нефритовый Император с детской непосредственностью.

— Вань Цзинь? — переспросила Тайюань Шэнму.

— Я рассказывал тебе, матушка, что род Хуасюй из Трёх Опасных Мест не покорился нам. Там осталась лишь одна богиня, но она очень хорошая. Я всё время пытаюсь убедить её присоединиться к нам, — сказал Нефритовый Император.

— Сейчас она сильно ослаблена. Не лучший ли это момент, чтобы подчинить её? — спросила Тайюань Шэнму.

— Нет, матушка, нельзя применять силу. Она только что спасла Три мира от бедствия. Если мы нападём на неё, разве это не будет предательством? — сказал Нефритовый Император. — К тому же, она мне нравится, и я хочу завоевать её сердце своей искренностью.

Тайюань Шэнму давно знала, что у её сына есть возлюбленная, которую он никак не может добиться, но не придавала этому значения. Теперь же она решила вмешаться: — У моего сына хороший вкус.

— Матушка, ты серьёзно?

Тайюань Шэнму с улыбкой кивнула, подтверждая свои слова.

Обрадованный сын прижался к матери и сказал: — Но я ей не нравлюсь, и она не хочет нам подчиняться.

— Я помогу тебе, — сказала Тайюань Шэнму.

— Матушка, матушка, матушка! — сын обнял мать за руку, готовый запрыгать от радости, как ребёнок. — Матушка, правда? Что мне нужно делать?

— Тебе ничего не нужно делать. Просто жди спокойно в Небесном Дворце, — сказала Тайюань Шэнму.

— Матушка, — Нефритовый Император был немного обеспокоен.

— Доверься мне. Она полюбит тебя и с радостью нам подчинится, — взгляд Тайюань Шэнму скользнул по её трём детям. Она понимала, что ни один из них не способен править Тремя Мирами. Она также знала, что искренность не покорит богиню из Трёх Опасных Мест, но амбиции — вполне.