Глава 14. Угощение

Хотя управление этим магазином было передано Херлу, его семья не могла не знать о его каналах поставок. Даже если Херл не называл имя Мелинь, его семья, возможно, все равно могла узнать. Некоторое время назад Херл уже намекал на намерение завербовать её, что показывало, что они знали, что она не принадлежит ни к какой силе.

Для обычного ученика быть завербованным какой-либо семьей было бы желанным событием, так как это гарантировало бы определенную поддержку в ресурсах для культивации.

Но Мелинь не хотела этого. Если бы её завербовала какая-либо сила, то, помимо помощи в культивации, она, скорее всего, стала бы их живой машиной, постоянно готовящей зелья для них, и, возможно, столкнулась бы с определенными ограничениями – например, если бы ей пришлось всю жизнь готовить только базовые зелья, которые требовались в больших количествах и были стабильны по качеству, то её жизнь могла бы быть разрушена.

— Похоже, наше сотрудничество с Херлом скоро подойдет к концу, — пробормотала Мелинь. Она не хотела злонамеренно подозревать друга и его семью, но за могуществом и таинственностью волшебников скрывалось еще больше мрака и подлости. За эти четыре года она уже успела в этом убедиться.

Поговорив с Херлом о забавных новостях из Академии, Мелинь вышла из магазина и пошла по улице. Время приближалось к полудню, и она собиралась найти место, где можно было бы поесть. Хотя столовая Академии была дешевой, еда там была не очень вкусной. Полгода аскетической культивации и экспериментов были до ужаса утомительными, и теперь у неё разгулялся аппетит.

Внезапно повернув голову, Мелинь увидела, как навстречу ей идет ученица. Та тоже заметила Мелинь. Увидев Мелинь, ученица, казалось, на мгновение замерла, а затем быстро повернулась и поспешила в переулок.

— Колли! — Хотя половина лица ученицы была покрыта шрамами, Мелинь сразу же узнала Колли, которая когда-то пыталась заставить её угодить Феллеру.

Ученица впереди, услышав её оклик, пошла быстрее, но Мелинь была явно быстрее и вскоре догнала её. — Колли, стой!

Колли резко остановилась, но стояла спиной к Мелинь, не поворачиваясь.

— Давно не виделись. Давай поговорим, ведь мы когда-то были подругами, — легко вздохнула Мелинь.

— Подругами? Ты пришла посмеяться надо мной, да? Я сейчас такая уродливая, никому не нужна, тебе это нравится? — Колли резко повернулась, её голос звучал пронизывающе.

Вблизи левая половина лица Колли действительно была сильно изуродована… Она была темно-фиолетового цвета, с черными, словно черви, утолщениями, что выглядело очень отвратительно.

— Твоя красота или уродство, какое мне до этого дело? Колли, я знаю, что тебе неприятно, но, пожалуйста, найди подходящий повод. На самом деле, это я должна быть обижена, не так ли? — спокойно и непринужденно сказала Мелинь.

Колли резко задохнулась, но не смогла ничего возразить.

Когда они только пришли в Академию, они были очень хорошими подругами. Все началось с Феллера. Колли с самого начала восхищалась Феллером, но Феллер был привлечен красотой Мелинь. Это и стало причиной того, что они стали врагами. Мелинь никогда не была инициатором этого конфликта.

— Сейчас нет смысла обсуждать прошлое. Помнишь, по дороге в Академию ты угощала меня, и я тогда сказала, что обязательно угощу тебя, если будет возможность. Лучше сегодня, чем когда-нибудь, сейчас как раз время приёма пищи, пойдем поедим вместе.

— Пойдем поедим вместе… — Колли рассеянно кивнула, и слезы неудержимо потекли по её щекам.

«Пойдем поедим вместе» — это было то, что они часто говорили друг другу перед едой, когда их отношения были хорошими. До появления того человека их расстояние друг от друга становилось все больше, и эта фраза больше не звучала.

— Поторопись, — поторопила Мелинь и первой направилась к ресторану у дороги. Колли молча последовала за ней.

Этот ресторан порекомендовал Херл, и Мелинь сама была здесь впервые. Войдя, она сразу направилась на второй этаж. Колли колебалась, но затем последовала за ней… Ресторан на втором этаже был особенным: там подавали еду, богатую энергетическими частицами, и за неё нужно было платить магическими камнями. На первом этаже подавали обычную еду, и там можно было расплачиваться обычными золотыми монетами.

Как только они поднялись на второй этаж, к ним тут же подошел официант и проводил их к свободному столику. После того как они сели, он подал им меню и попросил сделать заказ.

— Два медовых ореховых торта, два стейка из саблезубого зверя, два сока плода Туоло, порция мяса снежного крокодила, — сказала Мелинь, затем посмотрела на Колли. — Ты хочешь что-нибудь еще?

— Достаточно, — Колли кивнула, снова опустив взгляд.

— Тогда всё, — Мелинь кивнула официанту.

Когда официант ушел, Мелинь нахмурилась, глядя на Колли. — Колли, ты всего лишь изуродована, что в этом такого? По крайней мере, ты жива и можешь культивировать. Когда ты станешь сильнее, возможно, найдется способ удалить эти шрамы. Для волшебника внешность — не единственное, о чем стоит беспокоиться!

— Ты меня не ненавидишь? — Колли внезапно подняла голову и прямо посмотрела на Мелинь.

— Я сочувствую тебе, или, прямо скажем, жалею тебя, — ответила Мелинь.

Увидев гнев в глазах Колли, она слегка улыбнулась и подняла руку, чтобы остановить её. — Сначала послушай меня. Я жалею тебя не из-за того, что твоя внешность изуродована, а из-за твоего прежнего поведения. Чтобы угодить своему парню, ты предала хорошую подругу и даже без всякого достоинства пыталась свести своего парня с другими женщинами. Но что касается того, что он тебя бросил, я думаю, это твоя удача, потому что он не причинил тебе еще большего вреда. Конечно, как ты думаешь, это твое дело, и если ты настаиваешь на том, чтобы зацикливаться на этом, я не смогу тебя остановить. Колли, в мире волшебников сила — самое главное. Остальное… на это нельзя полагаться.

В этот момент несколько официантов принесли их обед. Мелинь взяла сок плода Туоло и сказала Колли: — Говорят, этот сок плода Туоло специально обработан и помогает волшебникам в медитации. Сегодня мы должны попробовать.

Сказав это, Мелинь поднесла чашу к губам и слегка отпила. — Вкус хороший, действительно очень особенное ощущение. Похоже, если будет возможность, нам тоже стоит принести плоды Туоло и выжать из них сок.

— Эти плоды растут в глубоких дебрях Шуйцзянь, их не так-то просто найти, — Колли была немного безмолвна, но хмурость на её лице, казалось, значительно ослабла.

Этот обед обошелся Мелинь в один магический камень, но результат был хорошим.

Возможно, кто-то сочтет, что Мелинь была слишком снисходительна к Колли, но стандарты поведения у всех разные. Волшебники больше всего верят в выгоду, в равноценный обмен. Даже дружба не может быть выше этого.

Подробнее