Глава 13. Предложение о сотрудничестве

— Удивлён? Чтобы ты, старик, не хвастался передо мной целыми днями, — усмехнулась Мелинь.

Холл, как и она, был Учеником Первого Уровня, но его способности были невелики, и он не мог продвинуться дальше. Однако у него были связи в семье, и он получил работу по управлению складом отходов в Отделе Снабжения. Хотя прибыль была небольшой, но должность была, и жизнь его не была такой уж плохой.

В отличие от того, кто выдавал пособия, Холл пользовался довольно хорошей репутацией. Каждый раз, когда Мелинь приходила за бракованными зельями, он не создавал ей проблем. Просто, когда он выпивал, он любил хвастаться, как он когда-то стал Учеником Первого Уровня… Со временем это стало просто забавной историей.

Холл закатил глаза: — Я хвастаюсь? Ты стала Учеником Первого Уровня только через четыре года, и кто знает, сможешь ли ты продвинуться дальше меня.

— Что ты понимаешь? Это называется «позднее созревание», — Мелинь не рассердилась, а с улыбкой сказала: — Холл, дай мне партию бракованных зелий… Кстати, на этот раз мне нужны только Зелья Концентрации.

— Это же всё отходы, почему тебе нужны только Зелья Концентрации? — недоуменно спросил Холл.

— Конечно, есть разница. Зелья отличаются, и травы имеют разные свойства… Ладно, ты всё равно не разбираешься в выращивании, — Мелинь махнула рукой, показывая, что не желает углубляться в разговор, чем разозлила Холла, заставив его надувать щёки и таращить глаза, но он ничего не мог с ней поделать.

В конце концов, Мелинь ушла с большим мешком Зелий Концентрации.

При длительном использовании любого зелья человеческий организм вырабатывает резистентность. Мелинь не собиралась очищать эти зелья для личного использования, а планировала их продавать.

Конечно, изготовление Зелий Концентрации было очень сложным, и Мелинь не собиралась продавать их сейчас, чтобы не вызывать подозрений у Херла.

…Время летело очень быстро, и незаметно прошло уже полгода.

По тропинке, вымощенной голубыми каменными плитами, Мелинь шла, опустив голову, с задумчивым выражением лица.

По сравнению с полугодовой давностью, Мелинь заметно выросла, а её кожа стала более бледной… Но это была не болезненная бледность, а скорее результат того, что она мало бывала на солнце, что, наоборот, придавало ей некое очарование.

— Так быстро прошло полгода. Если бы у меня был наставник, мне, наверное, не пришлось бы постоянно думать об уходе отсюда, — Мелинь подняла голову и посмотрела на главное здание Академии, её настроение было очень сложным.

В обычных условиях Академия должна была сразу после её повышения подписать с ней контракт Полноправного Ученика, а затем найти ей наставника, но прошло уже полгода, а никаких движений не было.

За эти полгода, помимо медитации, зельеварения и работы в травяном саду, большую часть времени она посвящала изучению знаний, которые можно было получить только за плату… «Принципы Зельеварения», «Алхимические Магические Круги», «Основы Анализа Големов», «Принципы Построения Моделей Заклинаний», «Путешествия Гулливера», «География Шуйцзянь» и другие.

За эти полгода в Академии произошло много событий. Например, Колли месяц назад во время одного из экспериментов получила травму лица, став похожей на демона, и получила прозвище «Половина Лица Ракшасы», а Феллер её бросил.

Феллер, при полной поддержке семьи, достиг пика Ученика Третьего Уровня, и ему оставался всего один шаг до прорыва и становления Полноправным Волшебником… Конечно, на этом этапе дело было уже не только в поддержке ресурсами, но и в личных способностях и усердной культивации.

После строгого надзора со стороны семьи, Феллер стал гораздо более послушным, погрузившись в усердную культивацию, и временно не обращал внимания на Мелинь.

Когда Цянь Юй сообщил Мелинь эту новость, он выглядел так, будто с его плеч свалился камень, но Мелинь не чувствовала облегчения — если этот парень действительно прорвётся и станет Полноправным Волшебником, раздавить её будет делом пары минут. Задержка с подписанием контракта, вероятно, была их происками.

За эти полгода Мелинь изготовила большое количество Зелий Выносливости, Кровоостанавливающих зелий и других распространённых и часто используемых зелий. Вначале процент неудач был довольно высоким, но большинство бракованных продуктов она очищала до приемлемого качества с помощью таинственных светящихся точек. Её навыки зельеварения также стремительно росли, и все заработанные магические камни она тратила на покупку этих книг.

Однако больше всего её радовало то, что она скоро должна была стать Учеником Второго Уровня, тогда она сможет практиковать Заклинания Нулевого Уровня, что приблизит её к её плану… Чтобы стать Учеником Первого Уровня, нужно было успешно начертать восемь Рун Воли в Море Сознания, а чтобы стать Учеником Второго Уровня, нужно было начертать двадцать четыре Руны Воли. Что касается Ученика Третьего Уровня, то, похоже, там требовались ещё какие-то условия.

За эти полгода она глубоко ощутила, что именно благодаря существованию Туманности скорость её культивации была такой быстрой. Это сокровище, неизвестно откуда взявшееся, было абсолютно вспомогательным артефактом!

На самом деле, за это время Мелинь также пыталась связаться с другими наставниками, чтобы узнать, сможет ли она стать ученицей кого-либо из них, и таким образом избежать скрытых ударов со стороны семьи Феллера. Но результат был очень печальным: никто не хотел ради ученицы с неопределённым будущим ссориться с могущественной семьёй Феллера.

— Ладно, будем следовать первоначальному плану, — Мелинь стиснула зубы. Увидев, что впереди уже торговый район Академии, она собралась с духом и направилась к лавке, которой управлял Херл.

На этот раз она несла готовые зелья для сдачи. За полгода они вдвоём тайно торговали, и только старшие члены семьи Феллера смутно знали об этом и давали Херлу некоторые указания. Во всяком случае, отношение Херла к Мелинь стало ещё более тёплым.

— Мелинь, ты сегодня рано пришла, — Херл, протиравший дверь лавки, увидел Мелинь и тут же расплылся в улыбке на своём пухлом лице.

— Да, сегодня не было дел, и как раз закончила партию, которую ты заказывал в прошлый раз. Можешь принять её, — спокойно сказала Мелинь, проходя мимо Херла в лавку.

— Ты принесла готовые зелья? — Херл тут же бросил тряпку и вприпрыжку догнал Мелинь, спрашивая, его пухлое лицо расплылось в улыбке, как хризантема.

— Вот! — Мелинь передала Херлу матерчатый мешочек из рукава.

Херл поспешно подошёл к прилавку, открыл мешочек и достал из него десять чёрных зелий.

— Этот цвет очень чистый, — Херл взял одно зелье, сначала посмотрел на свет, чтобы оценить чистоту, затем вынул пробку и понюхал, на его лице появилось удивлённое выражение.

Затем он достал пробирку с зелёным зельем, капнул одну каплю в тарелку, а затем капнул туда же противоядие, смешав его с зелёным зельем.

Шипение… После лёгкого шипения две капли зелья вступили в реакцию, поднялся белый дым, и в воздухе распространился резкий, неприятный запах.

— Отличное качество! — Херл удовлетворённо убрал зелья со стола, затем достал мешочек с магическими камнями и толкнул его вперёд: — Возьми, Мелинь, ты подумала над тем, что я говорил тебе в прошлый раз?

— Боюсь, нет. У меня другие планы. Херл, спасибо тебе, — Херл покачал головой.

Некоторое время назад Херл неожиданно предложил Мелинь, что, учитывая её талант в зельеварении, семья должна активно развивать её, чтобы избежать преследований со стороны Феллера.

Но Мелинь, после долгих раздумий, всё же отказалась.

— Ничего страшного, но будь осторожна, — Херл тихо вздохнул. — Эти парни из Академии просто слепы к талантам!

Подробнее