Опасность у Заставы Неспокойного Ветра (Часть 1)

Опасность у Заставы Неспокойного Ветра

Поскольку времени было достаточно и спешить не приходилось, Сяо Жань и Сяо Бао путешествовали неторопливо, любуясь горами и реками.

В один из дней они подошли к горному перевалу. С обеих сторон высились покрытые густым лесом горы, местность была очень опасной.

Сяо Бао осмотрелся и сказал:

— Второй молодой господин, нам лучше поскорее уйти отсюда. В таких местах наверняка часто встречаются разбойники. Если нарвемся, будут проблемы.

Не успел он договорить, как из леса выскочила группа людей и преградила им путь. Позади них несли паланкин.

Сяо Жань беспомощно пожал плечами:

— Сяо Бао, ты сказал это слишком поздно. Уже не успеем.

Сяо Бао шагнул вперед, заслоняя Сяо Жаня:

— Что вам нужно?

— Нам нужны только деньги, а не ваши жизни, — сказал здоровенный детина. — Если понимаете ситуацию, быстро отдавайте все золото, серебро и драгоценности, и мы вас не тронем. Иначе…

— Иначе что? — без страха спросил Сяо Бао.

— Если вам жизнь надоела, наши братья не прочь проводить вас в последний путь, — вмешался одноглазый.

Сяо Бао презрительно взглянул на одноглазого и усмехнулся:

— Хо! Какие громкие слова! Хотите наши жизни? Посмотрим, хватит ли у вас на это умения. Впрочем, судя по всему, твое мастерство невелико, иначе как бы ты лишился глаза?

Одноглазый побагровел от гнева:

— Ты… Не хотите по-хорошему, будет по-плохому!

— Мы и по-хорошему не хотим, и по-плохому не хотим. И что ты нам сделаешь?

— Ты…

— Главарь, хватит с ними болтать! По-моему, надо их просто прикончить, и все.

— Нельзя! Предводительница запретила нам без разбора убивать невинных, иначе зачем бы я столько с ними разговаривал?

— Тогда дай мне их напугать, они точно сразу все отдадут.

— Ладно, но смотри, не лиши их жизни, иначе предводительница тебя не пощадит.

— Знаю, — ответил одноглазый и, подняв нож, направился к путникам. Он обратился к Сяо Жаню: — Эй, что ты за мужчина? Прячешься за спиной мальчишки, тебе не стыдно?

— Замолчи! — крикнул Сяо Бао. — Не смей так говорить о нашем Втором молодом господине!

— Ты лучше о себе позаботься, — сказал одноглазый и замахнулся ножом на Сяо Бао.

Сяо Жань до этого момента хладнокровно наблюдал, позволяя Сяо Бао дерзить, но теперь, видя, что бандиты собираются применить силу, поспешно крикнул:

— Постойте!

Бандит самодовольно опустил нож:

— Что еще скажешь? Готовишь деньги? Сейчас еще не поздно отдать. Когда голова с плеч слетит, будет поздно.

Сяо Жань покачал головой:

— У нас нет серебра.

Бандит уже собирался вспылить, но Сяо Жань улыбнулся и продолжил:

— Но у нас есть золото, — говоря это, он незаметно подмигнул Сяо Бао.

Услышав это, у всех бандитов загорелись глаза.

— Где оно? — спросил кто-то. — Быстро доставайте!

— В книгах сокрыты золотые чертоги…

— Хватит тут умничать! — нетерпеливо прервал его одноглазый. — Если есть, быстро доставай, иначе…

— Я говорю правду. Вы не верите?

— Только черти поверят твоим словам! Если мы поверим в твою чушь, то станем дураками…

Не успел он договорить, как замер. Остальные тоже вытаращили глаза, потому что Сяо Бао держал в руках книгу и одну за другой доставал из нее золотые листочки.

Разбойники были полностью поглощены видом золотых листочков, и никто не заметил, как Сяо Жань ногой незаметно передвигал камни на земле.

Впрочем, даже если бы они и увидели, то не придали бы этому значения, потому что не верили, что несколько камней могут им как-то навредить.

В тот момент, когда Сяо Бао достал тринадцатый золотой листочек, двое путников внезапно исчезли, словно растворились в воздухе, не оставив и следа.

— Что за чертовщина! Как они могли внезапно исчезнуть?

— Мы попались! Надо было сначала схватить их!

— Теперь уже поздно что-либо говорить.

— Может, они владеют каким-то колдовством?

...

Сяо Жань и Сяо Бао, находясь внутри построения, слышали пересуды бандитов и тихо посмеивались.

Внезапно из паланкина раздался голос:

— Всем отойти!

— Да, госпожа.

Красивая девушка лет восемнадцати откинула занавеску паланкина и вышла. Она поклонилась в ту сторону, где стоял Сяо Жань, и с улыбкой произнесла:

— Они люди грубые, глаза есть, да не видят гору Тайшань. Прошу вас, господин, простить их.

Бандиты удивились: что это сегодня с госпожой? Почему она разговаривает с пустым местом?

Пока они размышляли, внезапно раздался голос Сяо Жаня:

— Вы слишком любезны, сударыня. Я всего лишь никому не известный человек.

— Никому не известный? Если даже Второй молодой господин Сяо — всего лишь никому не известный человек, то кто же тогда мы?

— Вы меня знаете? — слегка удивленно спросил Сяо Жань.

— Столь изящный и благородный, способный мгновенно создать построение для защиты от врагов… Кто еще в Поднебесной, кроме Второго молодого господина Сяо, на это способен? Хотя Второй молодой господин редко появляется в цзянху, ваш достопочтенный отец и ваш старший брат — прославленные великие герои, а ваша эрудиция и таланты известны всем. Как же я могла не узнать такую личность, как Второй молодой господин?

— Вот как? Не думал, что я, бесполезный книжник, тоже стал знаменитостью.

— Второй молодой господин слишком скромничает. Я давно восхищаюсь вашим именем, но, к сожалению, не имела чести встретиться. Сегодня мне посчастливилось вас повстречать, не могли бы вы выйти из своего построения, чтобы я могла вас увидеть?

— Думаю, в этом нет необходимости.

— Почему? Второй молодой господин не желает меня видеть?

— Нет, дело не в этом. Просто я и из построения прекрасно вас вижу, так что незачем утруждаться.

— Но я-то вас не вижу, Второй молодой господин. Вам не кажется, что это немного несправедливо?

— Не кажется. Вы знаете, кто я, а я о вас ничего не знаю. Так что мы квиты, никакой несправедливости нет.

Девушка улыбнулась:

— Второй молодой господин весьма остроумен. Меня зовут Сюэ Байхуа, я предводительница «Заставы Неспокойного Ветра». Теперь, когда вы знаете, кто я, не могли бы вы выйти для беседы?

— Все же не стоит. Мне лучше оставаться здесь.

— Почему?

— Наш Второй молодой господин боится, что, увидев его, вы не сможете сдержаться и влюбитесь… — выпалил Сяо Бао.

— Сяо Бао, прекрати нести чушь! — оборвал его Сяо Жань.

Сяо Бао высунул язык и послушно замолчал.

— Сударыня, Сяо Бао еще ребенок, не обращайте внимания на его слова, — обратился Сяо Жань к Сюэ Байхуа.

— Что вы, дети говорят без утайки. Но все же, почему Второй молодой господин не желает меня видеть?

— Как говорится: не замышляй зла, но и не теряй бдительности. Мы с вами встретились впервые, так что мне безопаснее оставаться здесь. Прошу меня простить.

Кто-то из бандитов тихо сказал:

— Госпожа, зачем столько с ними разговаривать? Давайте просто ворвемся туда.

— Что ты понимаешь? Думаешь, так легко прорвать построение Второго молодого господина Сяо? Жить надоело?

— Неужели оно такое мощное? Не верю, что какое-то маленькое построение может нас удержать. В крайнем случае, подожжем здесь все, посмотрим, выйдут они или нет.

— Поджигать здесь? Ты хочешь, чтобы мы все сгорели заживо? К тому же, неужели ты думаешь, что Второй молодой господин Сяо с его умом испугается твоего огня? Как бы не навредить себе, пытаясь навредить другим.

— Вы мне льстите, госпожа Сюэ, — сказал Сяо Жань. — Откуда у меня такие способности? Это построение всего лишь для самозащиты, оно не может никому навредить.