Глава 44. Арена для диспутов, восемнадцать смертельных поединков

Том 1.Глава 44. Арена для диспутов, восемнадцать смертельных поединков

В очередной день малого базара Ло Чэнь рано прибыл на своё место.

Это несколько удивило старика Чэня.

— Разве ты не раз в месяц появляешься, после того как закончишь варить свои штуковины?

— Нужны духовные камни, решил продать партию пораньше, — спокойно ответил Ло Чэнь, раскладывая на каменной плите два вида пилюль.

Оглядевшись по сторонам, он с лёгким недоумением спросил:

— А где Ван Юань?

— Неужели ты не слышал о том, что случилось? — с преувеличенным удивлением воскликнул старик Чэнь.

Ло Чэнь опешил. Откуда ему знать? Он не любитель сплетен.

Всё своё время он проводил в комнате для алхимии, а новости из внешнего мира узнавал в основном от Гу Цайи и Бай Мэйлин.

— Намечается драка.

— Ты про банду «Разрушенная Гора» и банду «Большая Река»? Опять? Два месяца назад только утихла вся эта история!

— Нет, в этот раз всё иначе, — покачал головой старик Чэнь.

После объяснений старика Чэня Ло Чэнь примерно понял, в чём дело. Впрочем, любой, кто поинтересовался бы, узнал бы о текущей ситуации.

Перемирие два месяца назад не было настоящим. Просто павильон «Юйдин Цзянь» вмешался и организовал переговоры между двумя мастерами стадии Формирования Основы — Ми Шухуа из банды «Разрушенная Гора» и Ван Хайчао из банды «Большая Река».

Ведь если бы они продолжили в том же духе, то внешний город рано или поздно превратился бы в руины. А павильон «Юйдин Цзянь» собирал арендную плату как с внешнего, так и с внутреннего города. С кого им брать деньги, если все перебьют друг друга?

Но дело касалось контроля над торговыми путями в горах, а это огромные деньги.

Два мастера стадии Формирования Основы, естественно, не хотели уступать.

Однако и павильону «Юйдин Цзянь», представляющему секту «Юйдин Цзянь», отказать было нельзя.

Поэтому они решили устроить поединок.

Каждая сторона выставляет по девять лучших бойцов, которые сразятся на арене для диспутов павильона «Юйдин Цзянь». Бой насмерть.

Уровень развития бойцов ограничен стадией Закалки Ци.

Если проиграет банда «Большая Река», то она откажется от бизнеса в горах, вернётся к своим делам на реке Ланьцан и, кроме того, уступит один водный путь банде «Разрушенная Гора».

Если проиграет банда «Разрушенная Гора», то всё ещё проще: она передаст банде «Большая Река» пять из имеющихся у неё безопасных горных проходов.

Два месяца перемирия были даны бандам для того, чтобы собрать своих лучших бойцов.

— Теперь понятно, почему в последнее время в городе столько незнакомых культиваторов, — сказал Ло Чэнь. — Это наёмники двух банд.

Он продолжал торговать, передавая нескольким постоянным клиентам нефритовые флаконы с пилюлями.

Получив духовные камни, он увидел, что Чэнь Сюпин качает головой.

— Эти две банды имеют большой вес здесь, но во всей области Юйдин они — мелкая сошка.

— Э-э…

— Это культиваторы павильона «Юйдин Цзянь» специально распространили информацию о поединке, чтобы привлечь людей из других мест.

Ло Чэнь моргнул. Зачем павильону это делать? Разве им не мешают чужаки, которые могут нарушать порядок?

Но старик Чэнь быстро развеял его сомнения:

— У каждой из шести сект востока своя специализация и сфера деятельности.

Секта «Хэхуань» занимается… ну, ты понял, — сказал старик Чэнь. — И этот бизнес всегда процветает.

Павильон «Шэньфу» делает талисманы. В этом деле им нет равных во всех шести областях.

Секта Яован процветала, торгуя духовными травами и пилюлями.

Секта Пяти Элементов — тоже не бедствовала, продавая растения и обучая заклинаниям.

Город «Небесный Парус» специализировался на магических инструментах и массивах, а их павильон «Десять тысяч сокровищ» был единственным в своем роде в шести областях.

А что же секта Юйдин Цзянь? Был ли у них какой-то примечательный бизнес, которым могли бы восхищаться не слишком опытные свободные практики?

Ответ — нет.

Секта Юйдин Цзянь славилась своей боевой мощью, и большинство её членов были мастерами меча.

Да, мастера меча действительно сильны на своём уровне развития, но они ничего не производят! Хотя секта и владела искусством кования мечей, но по сравнению с городом Небесный Парус это были мелочи.

Тем более что мечи, созданные сектой Юйдин Цзянь, в основном были Цзяньвань — мечами-пилюлями, требующими полной сосредоточенности при закалке. Обычные культиваторы стремились к разнообразию боевых техник, и мало кто хотел полагаться только на один меч.

Универсальные летающие мечи были гораздо более практичными.

Что касается алхимии, создания талисманов и массивов, секта Юйдин Цзянь тоже ими занималась, но по сравнению с другими сектами значительно отставала.

— Получается, культиваторы секты Юйдин Цзянь питаются одним воздухом? — Ло Чэнь всё ещё не мог поверить.

— Не совсем, — старый даос Чэнь с удовольствием рассказывал сплетни, словно перебирая драгоценности. — В конце концов, вся эта территория принадлежит им. Например, ресторан «Небесный Аромат» и арена «Луньдао» — это их бизнес.

Ресторан? Арена? Много ли на этом заработаешь духовных камней?

— Арендная плата, которую мы платим ежемесячно, тоже идёт им. — продолжил старый даос. — Кроме того, область Юйдин расположена ближе всего к горам Байвань. Большую часть духовных трав и сокровищ, добываемых в горах, в первую очередь выкупает секта Юйдин Цзянь. Затем они продают это сырье другим сектам шести областей.

— Всё равно звучит как-то бедно, — усмехнулся Ло Чэнь, указывая на несколько эффектных зданий в центре города. — Если так, почему они не выгонят из области Юйдин другие секты и не займутся этим бизнесом сами?

Даже самые никудышные пилюли и талисманы секты Юйдин Цзянь наверняка лучше, чем у семей культиваторов и свободных практиков. И кто посмеет отказаться покупать у них, учитывая их боевую мощь?

— Не смеют они, — тихо сказал старый даос Чэнь. — Область Юйдин захватывали не только Юйдин Цзянь. В этом участвовали и пять других великих сект, и многие другие, большие и малые, которые сейчас здесь находятся.

Понятно. Теперь всё ясно.

Если считать область Юйдин компанией, то секта Юйдин Цзянь — это крупнейший акционер и исполнительный директор. У других сект тоже есть свои акции.

Но прибыль компании не делится поровну. Сколько кто получит — зависит от умения. У секты Юйдин Цзянь просто преимущество домашнего поля.

После объяснений старого даоса Чэня Ло Чэнь полностью разобрался в ситуации.

Арена «Луньдао» сама по себе была важным источником дохода для секты Юйдин Цзянь. Теперь, с появлением вражды между двумя бандами и смертельной схваткой восемнадцати мастеров, они решили выжать из этого максимум. Распространив вести о событии, они только на входных билетах сколотят состояние. А если ещё и аукцион устроят, то заработают ещё больше.

— Да, среди культиваторов дураков нет, — вздохнул Ло Чэнь.

Вроде бы враждуют две банды, а больше всех зарабатывает секта Юйдин Цзянь, выступающая в роли миротворца. И кто бы ни победил — банда Разрушенная Гора или банда Большая Река — всё равно добычу из гор в первую очередь выкупит местный павильон Юйдин Цзянь.

Зачем делить мясо, если можно распространить его запах и привлечь больше голодных псов?

Жаль только, что всё это не имело никакого отношения к Ло Чэню, находящемуся на четвёртом уровне Закалки Ци.

Хотя… кое-какое отношение было. Его закадычный друг Ван Юань был главным бойцом банды Разрушенная Гора. Да-да, тем самым «Двухцветным Посохом»!

«Может, мне тоже пойти и поддержать Ван Юаня?» — подумал Ло Чэнь.