Глава 38. Проклятые монополисты!

Том 1.Глава 38. Проклятые монополисты!

В чёрном костюме и маске Ло Чэнь вошёл во двор, осторожно оглянувшись.

В тёмном, тихом переулке царила безмолвная тишина.

Ло Чэнь постоял за дверью, прислушиваясь.

«Никто не идёт за мной».

Убедившись, что за ним не следят, он с облегчением вздохнул.

У культиваторов низкого уровня было не так много способов скрыться, а методы слежки и вовсе были скудны и часто основывались на использовании талисманов и магических инструментов.

Поэтому, действуя осторожно, можно было легко определить, следят ли за тобой.

После того, как он привлёк внимание банды «Большая Река», Ло Чэнь твёрдо решил быть предельно осторожным.

Но, только повернувшись, он вдруг замер, почувствовав, как у него по спине пробежали мурашки.

В углу двора стояла женщина в белом, с длинными, до пояса, волосами.

Ло Чэнь сглотнул. Неужели привидение?

Но быстро успокоился. Это был человек.

— Почему за два месяца они не проросли? — пробормотала женщина, словно разговаривая сама с собой. — Неужели тот сборщик трав продал мне поддельные семена пурпурной гортензии?

— Кхм…

Женщина обернулась на кашель у двери.

— Даос Ло Чэнь?

— Даос Фу Сюсю?

— Да…

Так это его соседка из восточного флигеля!

— Чем вы занимаетесь? — с любопытством спросил Ло Чэнь, подойдя к ней.

— Я купила семена пурпурной гортензии за один духовный камень, посадила их два месяца назад, — с досадой рассказала Фу Сюсю. — Думала, вернувшись домой, увижу ростки, но тут ничего нет.

Ло Чэнь с недоумением посмотрел на угол двора, куда она указывала.

Это же то место, где он обычно практиковал заклинания «Огненный Шар» и «Сплетение»!

Семена? Он там землю и камни десятки раз переворачивал!

— Возможно, они не прижились, — выдавил из себя Ло Чэнь.

Фу Сюсю вздохнула и кивнула.

— Здесь довольно много Иньской энергии, несколько моих растений плохо растут. А я ещё и дома редко бываю, они совсем зачахнут.

Ло Чэнь поморгал:

— Правда?

— Наверное, дело в этом. Надо бы их на солнце выносить, — с грустью сказала Фу Сюсю.

Затем, сменив тему, она с любопытством оглядела его наряд.

— Даос Ло, а вы куда-то ходили?

— Зовите меня просто Сяо Ло, — ответил он. — Никуда особенно не ходил. Просто привык носить чёрное.

Ему было неловко, когда культиватор девятого уровня Закалки Ци постоянно называла его «даос».

Видя, что он не хочет говорить, Фу Сюсю не стала настаивать.

Посмотрев на темнеющее небо, она пригласила его:

— Я редко бываю дома. Хочу угостить соседей ужином. Сяо Ло, присоединитесь?

Ужин? Бесплатно? Ло Чэнь, конечно же, не мог отказаться!

Переодевшись, он сел на детские качели во дворе, ожидая, пока Фу Сюсю приготовит ужин, и обдумывал свои планы.

Четыреста духовных камней на ингредиенты — это была его самая крупная трата! На этот раз он не мог допустить провала.

Поэтому, прежде чем приступить к алхимии, нужно было всё тщательно продумать.

Первым делом — новая медная печь «Пурпурное облако».

Переход от обычного чугунного котла к магическому инструменту был значительным шагом.

Ему нужно было привыкнуть к новой печи, чтобы избежать ошибок в процессе и успеть их исправить.

Второе — обработка ингредиентов. Старые методы уже не годились.

— Чугунный котел мал и не выдерживает высоких температур, поэтому приготовление «Духовных Лекарств» возможно только на слабом огне. А слабый огонь — это долгое время приготовления.

— При длительном приготовлении обработка ингредиентов должна быть более аккуратной.

— Но с медной печью «Пурпурное облако» таких проблем нет. Магический инструмент этого уровня способен выдерживать сильный жар.

— Таким образом, обработка нескольких видов сырья может быть более смелой.

— Последний вопрос — это обустройство алхимической лаборатории.

— Да, Ло Чэнь решил выделить под неё отдельное помещение в арендованном им флигеле.

— Медная печь «Пурпурное облако» занимает много места. Для топки дровами нужна специальная яма, а под ней — огнеупорный кирпич, чтобы избежать потерь тепла.

— Стены лучше всего сделать из дышащего кирпича юньша.

— В противном случае, если произойдет утечка лекарственных паров, существует риск отравиться и потерять сознание.

Думая обо всех этих делах, Ло Чэнь чувствовал головную боль.

— Впереди много работы!

— Привет! — вдруг раздался голос, и перед ним возникла миниатюрная фигурка.

— Девушка Бай, вы уже закончили работу? — спросил Ло Чэнь.

Глупый вопрос, конечно, закончила, раз уж стоит перед ним.

Но в реальной жизни приветствия часто бывают такими.

Во время еды: «Ешь?»

После работы: «Закончила работу?»

Бесит, когда встречаешь друга в общественном туалете, а он спрашивает: «Какаешь?»

Конечно, какаю! Не для удовольствия же тут сижу!

Бай Мэйлин, естественно, не догадывалась о потоке мыслей Ло Чэня. Она протянула свою нежную белую руку.

— Что? — удивился Ло Чэнь.

— Дай посмотреть на пилюли, которые ты приготовил. Хочу убедиться, что это не что-то из демонического пути.

— Какое тебе дело?

— Как соседке уровня Закалки Ци седьмого этапа, мне можно, — Бай Мэйлин уперла руки в бока.

— Чёрт, как же бесит, когда давят уровнем развития!

Ло Чэнь глубоко вздохнул и, стараясь быть вежливым, достал пилюлю.

— Пилюля «Бигу»? — Бай Мэйлин с любопытством взяла её. — Нет, это порошок «Бигу». Уровень неплохой, высший сорт.

Она окинула Ло Чэня взглядом и кивнула.

— Ты, молчун, кажется, довольно способный. Жаль, что если бы у тебя был рецепт пилюль «Бигу», ты мог бы зарабатывать этим на жизнь.

Ло Чэнь собирался просто отделаться от неё, но её слова заинтересовали его.

Он всегда знал, что приготовленный им «Бигу» — это всего лишь порошок.

Иначе почему пять бутылочек порошка «Бигу», целых пятьдесят штук, стоят всего один духовный камень низшего сорта?

Настоящие пилюли «Бигу» — это «Духовные Лекарства» первого порядка, не уступающие пилюлям «Питания Ци».

Одна бутылочка — десять пилюль — продаётся за сто духовных камней. Вот это настоящая золотая жила!

Если бы он умел готовить настоящие пилюли «Бигу», он бы разбогател!

— У тебя есть рецепт пилюль «Бигу»? — спросил он.

— У меня, конечно, нет! — Бай Мэйлин развела руками. — Такие рецепты хранятся в больших сектах. Откуда бы он у менявзялся?

Ло Чэнь закатил глаза. Зачем тогда было говорить?

Он не был особо разочарован. Вернее, он никогда не питал особых иллюзий насчёт рецепта этих распространённых пилюль.

Не только на рынке Дахэфан, но и во всём регионе Юйдин, и даже в шести восточных регионах, рецепты основных пилюль строго охраняются.

При малейшей утечке секты используют любые средства, чтобы вернуть их: покупают, отбирают силой или переманивают алхимиков, способных готовить эти пилюли.

Ло Чэнь называл их не иначе как «жадные монополисты».

Он понимал мотивы этих сект.

В этом мире ресурсов в избытке, как на землях, населённых людьми, так и в диких горах и лесах, где обитают демонические звери.

Если невозможно ограничить доступ к сырью, то контроль над рецептами становится лучшим способом.

Таким образом, основные пилюли могут изготавливаться, распределяться и продаваться только сектами.

Это гарантирует, что доходы больших сект будут намного выше, чем у семей культиваторов и свободных практиков.

Иначе откуда у больших сект такие щедрые пособия для учеников? Бесплатные магические инструменты, мантии и даже ценные сумки для хранения.

— Сяо Лин, Сяо Ло, обедать! — послышался нежный голос, и Ло Чэнь поспешил в восточный флигель, в дом Фу Сюсю.

Бай Мэйлин последовала за ним, но через пару шагов остановилась.

— Плеть огненной собаки тоже используется для приготовления порошка «Бигу»?