Глава 31. Божья коровка в начале месяца особенно приветлива

Том 1.Глава 31. Божья коровка в начале месяца особенно приветлива

— Ах, как вкусно пахнет! — воскликнула Гу Цайи, выходя из дома в шёлковой пижаме.

Напротив неё, на пороге, сидел Ло Чэнь с большой фарфоровой чашкой, уплетая за обе щеки духовный рис.

По краю чашки были разложены кусочки румяной говядины, которые аппетитно подрагивали при каждом движении ложки.

— Сам готовил? — спросил Ло Чэнь, заметив, как она неотрывно смотрит на мясо.

— Можно кусочек?

— Давай.

«Ничего себе, какая не стеснительная!» — подумал Ло Чэнь, наблюдая, как самый большой кусок говядины, подхваченный силой Притяжения, исчезает в её алых губах.

Он специально отрезал себе лишние двести граммов, чтобы побаловать себя после трудового дня, а теперь всё досталось этой женщине.

И ведь ничего не скажешь — она на восьмом уровне Закалки Ци, с ней лучше не спорить.

«Сам виноват, болтать меньше надо!»

— Ммм, какое нежное, ароматное, остро-сладкое! — промурлыкала Гу Цайи, с наслаждением проглатывая мясо. — Лёгкий травяной привкус не только сохранил сок, но и придал блюду мощный заряд духовной энергии. Не ожидала, что ты такой хороший хозяин! Готовишь гораздо лучше, чем повара в «Небесном Аромате». Да и с духовными поварами дома Чжун ничем не хуже.

Похвалив его кулинарные способности, она заметила, что Ло Чэнь торопливо доедает оставшуюся еду.

— Что, жалко стало одного кусочка говядины? — с улыбкой укорила она его, лёгким щелчком стукнув по лбу.

— Просто… проголодался. Не пойми неправильно, сестра Цайи, — пробормотал Ло Чэнь, сглатывая комок в горле.

Гу Цайи облизала губы, всё ещё ощущая приятное послевкусие.

— Я не просто так мясо съела. Разузнала насчёт Дахэфана. Там из-за массива просачивается Инь-энергия, но она безвредна. Если не находиться там слишком долго, никакого влияния не будет.

— А что считается «слишком долго»? — сразу же спросил Ло Чэнь.

— Ну, как минимум, месяц непрерывной затворной медитации.

Ло Чэнь с облегчением вздохнул. Вчера, закутавшись в толстое одеяло, он всё-таки немного волновался. Путь совершенствования и так непрост, а если ещё и Инь-энергия повредит духовный корень… Это будет настоящая катастрофа.

Успокоившись, он стал есть медленнее. Его взгляд стал невольно следить за изящными движениями Гу Цайи.

Под контролем духовной энергии деревянное ведро само наполнилось водой из колодца в углу двора. Она наклонилась, умывая лицо. Когда Гу Цайи подняла голову, капли воды на её лице заиграли всеми цветами радуги под лучами солнца.

— Красиво? — спросила она.

— Красиво!

— Хи-хи-хи…

Простите Ло Чэня, он не знал, какими словами описать этот звонкий, чарующий смех, и на ум пришло только кудахтанье курицы, снесшей яйцо.

Гу Цайи села на качели, которые были подвешены к дереву возле западного флигеля.

— Все говорят, что я красивая, — с грустью произнесла она, — но не подхожу под требования секты Хэхуань.

«А какие там требования? Разве для поступления в секту важны не только возраст и духовный корень?» — подумал Ло Чэнь.

Гу Цайи ничего не ответила. Сидя на детских качелях, она невольно напрягла мышцы бёдер и ягодиц, которые округлились, словно персики. Покачиваясь вперед-назад, она смотрела в небо с грустным выражением лица.

Ло Чэнь понял, что Гу Цайи не похожа на Бай Мэйлин и Фэн Ся. Она больше напоминала тех, кто стремится к стадии Формирования Основы. Среди свободных практиков таких много, но и не так уж и много. Ведь большинство, столкнувшись с жизненными трудностями, постепенно становятся обывателями, забывая о своей первоначальной цели — достичь просветления и сформировать основу.

Ло Чэнь тоже был обычным человеком, но он постоянно напоминал себе, что цель заработка духовных камней на алхимии — не сами камни, а покупка ресурсов для достижения долголетия.

— Когда ты сегодня утром вернулся? Я ничего не слышала.

— Я вернулся вчера в час Тигра.

Час Тигра — это примерно с трёх до пяти утра. На два часа раньше обычного. Неудивительно, что она ничего не слышала.

— Последние два месяца так повелось: эти «божьи коровки», в начале месяца особенно активны, толпой валят в «Небесный Аромат».

«Божьи коровки»? Наверное, имелись в виду клиенты.

— А потом, через два-три дня, то ли камни у них кончаются, то ли силы, — понуро бредут обратно.

Постойте-ка… В начале месяца? До Ло Чэня вдруг что-то дошло, и он инстинктивно отвёл взгляд от Гу Цайи.

— Нам, музыкантам и танцовщицам, ещё ничего, а вот девушкам, которые торгуют собой, приходится тяжело. Они жалуются маме, что в начале месяца работы невпроворот, и просят перенести выходные на это время.

Мужчина выдавил из себя неестественную улыбку и промолчал, сосредоточившись на оставшихся в миске рисинках.

— Конечно, и зарабатывают они в это время больше. Некоторые уже планируют поработать ещё немного, накопить камней и перебраться в другой город, выйти замуж за какого-нибудь порядочного свободного практика. И родить ребёнка с духовным корнем, чтобы отдать его в большую секту, где он достигнет стадии Формирования Основы, а потом и Золотого Ядра.

Ло Чэнь опустил голову и бесцельно водил пальцем по столу.

«Что ж, спасибо им от имени всех порядочных свободных практиков», — подумал он.

— Ты чего молчишь? Тебе неприятно слушать о «Небесном Аромате»? — Гу Цайи внезапно посмотрела на него.

— Что ты! Просто… сам не пробовал, вот и не знаю, что сказать, — заторопился он с ответом.

— Вот хитрец! — Гу Цайи лукаво улыбнулась, а потом добавила: — Если хочешь достичь стадии Формирования Основы, лучше воздержись от женщин до этого.

Ло Чэнь кивнул. Он был в курсе. В большинстве методов совершенствования на стадии Закалки Ци предусмотрена «защита первозданной ян», чтобы ученики не теряли её на низких уровнях. В «Искусстве Вечной Весны» тоже было подобное предупреждение.

— Кстати, у меня вопрос, — сказал Ло Чэнь с некоторой неловкостью. — Как культиваторы во внутреннем городе практикуют заклинания?

— А что с ними не так? Практикуют и всё, — удивилась Гу Цайи.

— Я имею в виду заклинания, которые нужно постоянно отрабатывать, например, «Огненный Шар» или «Гигантский Меч». В городе тесно, да и шуметь нельзя.

— Во внутреннем городе драки запрещены. Зачем тебе эти заклинания? Разве не лучше копить духовную энергию для прорыва на следующий уровень?

Ло Чэнь был удивлён:

— Заклинания и магические инструменты — это же способы защиты! Разве не нужно их оттачивать? И потом, внутренний город — не самое безопасное место.

— Ладно, согласна, каждый год найдётся парочка идиотов, которые нарушают правила секты «Юйдин Цзянь». Так что абсолютно безопасным его не назовёшь, — Гу Цайи пожала плечами и дала ему нужный ответ. — Насколько я знаю, чтобы практиковать мощные заклинания, нужно либо выезжать за город, либо идти на арену для поединков в павильоне «Юйдин Цзянь».

— Арена?

— Да, платная. Один духовный камень за вход. А если нужен спарринг-партнёр, то в сто раз дороже.

Ло Чэнь вздрогнул. Вот как секта «Юйдин Цзянь» деньги зарабатывает!

Видя, что он не богат, Гу Цайи предложила другой вариант:

— Днём во дворе никого нет. Можешь тренироваться там, в уголке. Только подсыпай потом землю, чтобы господин Сунь ничего не заметил.