Глава 10. Соединение войск (Часть 1)

Шэн Сюэлянь тут же отправил телеграмму этому измотанному отряду, сообщив, что отправится им навстречу.

Заодно он спросил, кто сейчас является лидером.

Ему было неудобно спрашивать, что именно случилось с Дун Цзыжэнем — жив ли он, умер ли, или его просто бросили, и он не участвовал в этом походе.

Он просто знал, что если Дун Цзыжэнь жив, если он участвовал в этом походе, то он непременно найдет способ вернуть себе власть в ходе этого похода и снова станет лидером этой армии.

В ответной телеграмме назвали имена трех человек, указав, что они являются лидерами.

В именах этих троих не было имени Дун Цзыжэня.

Сердце Шэн Сюэляня сжалось от разочарования. После разочарования он понял — настало его время.

Он с особым умыслом рассказывал своим войскам о том, насколько строгой дисциплиной, мощной силой и высокой боеспособностью обладает основная армия, с которой им предстоит встретиться.

Через десять дней две армии встретились в небольшом городке на Северном Сычуане.

Шэн Сюэлянь впервые увидел этот отряд.

Хотя он прекрасно понимал, что армия после долгого похода не может быть в хорошем состоянии.

Но он не ожидал, что этот отряд будет настолько измотан.

По численности — меньше десяти тысяч человек.

По оснащению — ничего нет.

Даже солдаты в армии были бледнолицыми и исхудавшими, одетыми в лохмотья, в состоянии хуже, чем он сам когда-то.

А у него самого сейчас было сорок тысяч человек, сильная армия и прекрасное оснащение.

Шэн Сюэлянь был в восторге, увидев эту основную армию, оказавшуюся в безвыходном положении.

Такая огромная разница в силах говорила сама за себя.

Но когда он повернул голову, то увидел человека, которого совсем не хотел видеть.

Этот человек сильно похудел, постарел, держал в руке сигарету, хмурился, а лицо его было покрыто пылью.

Он сильно отличался от того молодого человека, похожего на девушку, которого Шэн Сюэлянь помнил. Но одно не изменилось — его глаза по-прежнему были глубокими, бездонными.

Это был Дун Цзыжэнь.

Сердце Шэн Сюэляня ёкнуло. Дун Цзыжэнь был жив, и он, оказывается, тоже участвовал в этом походе.

В тот же вечер старый друг Шэн Сюэляня, второй человек в этой армии, Нин Синьцы, нашел его.

Они долго беседовали, проговорив всю ночь.

Шэн Сюэлянь наконец узнал историю Дун Цзыжэня на этом пути.

Сначала его отстранили, затем вынудили отступить. Позднее, на совещании во время Длинного похода, он наконец вернул себе право голоса.

Затем последовали Четыре переправы через Чишуй, Переправа через Дадухэ, Штурм моста Лудин.

Серия правильных решений в военных операциях сделала Дун Цзыжэня доминирующей фигурой в этой армии. Хотя он не входил в основное трио, фактически, основное трио после этого пути слепо следовало за ним.

Сердце Шэн Сюэляня было неспокойно, очень неспокойно.

Нин Синьцы похлопал его по плечу: — Как хорошо, что я тебя увидел. Знаешь, у нас в этом отряде все рядовые солдаты погибли. Остался только костяк.

Мы совершенно неспособны вести бои. Даже самая маленькая стычка полностью нас уничтожит.

Шэн Сюэлянь кивнул и спросил: — Я вижу, у вас, кажется, много офицеров.

Нин Синьцы сказал: — Это идея Дун Цзыжэня. Он сказал, что рядовых солдат легко набрать, но офицеров трудно подготовить. Поэтому по пути раненых рядовых оставляли на месте, а офицеров, начиная с командиров отделений и выше, даже раненых, солдаты несли с собой.

Из-за этого многие солдаты были недовольны.

Шэн Сюэлянь очень чутко уловил легкое недовольство Нин Синьцы по отношению к Дун Цзыжэню в этот момент.

Он тут же предложил: — Это отлично! У вас много офицеров, а у меня много рядовых солдат. Из-за того, что в бою требовалось, чтобы офицеры и солдаты шли в атаку вместе, офицерский состав понес тяжелые потери.

Нам как раз нужно объединить силы.

Нин Синьцы был чрезвычайно рад. Они еще долго разговаривали, забыв о времени, пока не прокричал петух, и они не осознали, что уже рассвело.

На следующий день Шэн Сюэлянь начал переговоры с Дун Цзыжэнем по вопросу объединения войск.

Это было его первое столкновение с Дун Цзыжэнем, и он впервые почувствовал, насколько Дун Цзыжэнь труден в общении.

Дун Цзыжэнь не был высшим руководителем, но ни в чем не хотел уступать и не желал отдавать центральные должности Шэн Сюэляню и его подчиненным.

Это чрезвычайно раздражало Шэн Сюэляня.

Стороны спорили, многократно вели переговоры, пока наконец не выступил У Хао и не сказал Шэн Сюэляню: — У вас сильная армия, и вы пришли нам на помощь. Мы действительно должны вам что-то предоставить.

Я отказываюсь от своей должности и отдаю ее вам.

Шэн Сюэлянь посмотрел на болезненный вид У Хао и презрительно фыркнул про себя.

Этот парень всегда умел болеть. Как только дело касалось чего-то важного, он заболевал.

И нельзя было сказать, что он притворяется, потому что он действительно болел.

Сказав это, У Хао действительно снова заболел: у него началось непрекращающееся кровотечение и сильная лихорадка.

Энергия Дун Цзыжэня, напротив, стала невероятно бурной. Он днем и ночью вел переговоры и маневрировал с Шэн Сюэлянем.

В конце концов стороны достигли соглашения, но затем возник спор по военным вопросам.

Шэн Сюэлянь предложил двинуться на юг, вернуться на его базу.

У Шэн Сюэляня были причины для такого предложения: его база развивалась несколько лет и имела прочную основу. Более того, если бы Дун Цзыжэнь согласился двинуться на юг, он стал бы "гостевой армией", и Шэн Сюэлянь смог бы постепенно с ним разобраться после возвращения.

Дун Цзыжэнь категорически не соглашался, настаивая на движении на север, к пограничным районам, чтобы в случае чего можно было бежать в Страну Лошадей.

Путь на север лежал через бескрайние травянистые равнины, и только после пересечения Северо-запада можно было добраться до границы.

Стороны не могли прийти к согласию и пустили в ход все свои козыри, чтобы атаковать друг друга.

Дун Цзыжэнь высмеивал Шэн Сюэляня за невыполнение приказов центрального руководства, обвиняя его в стремлении к региональной автономии.

Шэн Сюэлянь был еще более безжалостен. Он прямо указал, что действия Дун Цзыжэня — не что иное, как желание обменять жизни рядовых солдат на возможность уехать за границу.

Две стороны спорили в этом маленьком городке целых полмесяца, но не добились никакого прогресса.

В это время Дун Цзыжэнь пытался переманить людей Шэн Сюэляня, но потерпел неудачу.

Шэн Сюэлянь тоже пытался переманить людей Дун Цзыжэня и добился немалого успеха!

Два командира армии тут же перешли на его сторону, заявив, что Дун Цзыжэнь дискриминирует их как недавно присоединенных и несправедлив в своих действиях.

Шэн Сюэлянь почувствовал, что власть в его руках, а Дун Цзыжэнь — всего лишь рыба на разделочной доске.

После долгих переговоров стороны наконец решили двинуться на север, чтобы восстановить базу недалеко от границы со Страной Лошадей.

Шэн Сюэлянь проявил хитрость: он потребовал стать главным командующим операцией, и карты травянистых равнин хранились в штабе.

Большая армия разделилась на два отряда — левый и правый — и выступила одновременно.

Шэн Сюэлянь и его друг Нин Синьцы шли одним путем.

Дун Цзыжэнь и доверенное лицо Шэн Сюэляня, Сян Ян, шли другим путем.

Шэн Сюэлянь выступил первым, расчистив все проходы. Они располагались лагерем на бескрайних травянистых равнинах, двигаясь в неизвестном направлении.

В ту ночь в небе вдруг раздались раскаты грома, молнии прорезали небо. Шэн Сюэлянь сидел в палатке с Нин Синьцы, размышляя о маршруте армии через травянистые равнины, как вдруг получил звонок от своего приближённого.

Голос на другом конце провода был очень встревожен: — Докладываю, беда! Дун Цзыжэнь сбежал!

— Сбежал?! — Шэн Сюэлянь был крайне удивлен. — Что случилось?

— Он ушел с другим генералом, забрав восемь тысяч человек, и сбежал ночью, даже не попрощавшись.

— Невозможно, у него нет карты, как он мог сбежать?

— Один офицер среднего звена, работавший в штабе, украл для них карту.

Преследовать?

Шэн Сюэлянь уныло сел на стул. Спустя некоторое время он бессильно покачал головой: — Что сказал Сян Ян?

Сян Ян был генералом, которого он поставил при Дун Цзыжэне, и всегда был ему очень предан.

— Генерал Сян сказал, что свои своих не бьют.