Глава 9

Услышав знакомый голос, Цзян Нин замерла и медленно обернулась. Ее взгляд остановился на фигуре, появившейся неподалеку. Это был худощавый мужчина, чья приятная внешность и книжные манеры сразу бросились в глаза.

Его кожа имела здоровый пшеничный оттенок. Он стоял спокойно, глядя на Цзян Нин, и в его глазах читались глубокая печаль и какая-то беспомощность.

Цзян Нин пристально вгляделась в него, пытаясь в памяти отыскать его прежнего владельца. После долгих раздумий она наконец узнала его:

— Бай Юй?

Бай Юй кивнул, его голос прозвучал чуть приглушенно:

— Цзян Нин, я только вчера вернулся от родных и услышал от жителей деревни, что ты вышла замуж.— В его словах слышалось безмерное сожаление и утрата.

Цзян Нин посмотрела на Бай Юя, слегка нахмурилась и промолчала.

Выражение лица Бай Юя становилось все более скорбным. Его взгляд был прикован к Цзян Нин, словно он хотел прочесть ее истинные мысли прямо через ее глаза. В глубине души он испытывал горькое раздражение и сожаление, ненавидя собственную трусость и неспособность действовать. Ведь когда-то он обещал защитить Цзян Нин, а теперь мог лишь наблюдать, как она бросается в огненную яму.

Боги были свидетелями того, как его сердце разрывалось на части, когда он узнал, что его дядя и тетя продали Цзян Нин умирающему человеку ради удачи.

— Бай Юй, мне нужно кое-что сделать дома, поэтому я пойду, – произнесла Цзян Нин, прерывая тишину.

Цзян Нин не выносила обиженных взглядов Бай Юя. Была ли она ему симпатична при жизни прежней хозяйки, Цзян Нин не знала, но сама к нему никаких чувств не испытывала.

Не дав Бай Юю договорить, Цзян Нин решительно увела Цзи Яньсуй.

***

По дороге Цзи Яньсуй украдкой поглядывала на Цзян Нин. Ее лицо оставалось непроницаемым, но она то и дело открывала и закрывала рот, словно пытаясь что-то сказать, но не решаясь.

— Спрашивай, если есть что спросить, — внезапно предложила Цзян Нин.

Цзи Яньсуй вздрогнула от неожиданности.

— Невестка, как ты узнала, что я хочу что-то спросить? — удивленно спросила она.

Цзян Нин слабо улыбнулась.

— Спрашивай, о чем хочешь. Терпения у меня хватит, но не бесконечно.

Услышав это, Цзи Яньсуй тут же задала самый волнующий ее вопрос:

— Невестка, Бай Юй к тебе неравнодушен?

— Не знаю. Он всегда хорошо ко мне относился и помогал, когда мне было совсем нечего есть, — честно ответила Цзян Нин.

— А ты, невестка? Как ты к нему относишься…

— Никаких чувств у меня к нему нет! — отрезала Цзян Нин.

Цзи Яньсуй облегченно улыбнулась, явно довольная таким ответом.

— Невестка, позволь еще спросить… Ты не будешь сердиться на нашу семью… эм, эм… — нерешительно начала Цзи Яньсуй.

Цзян Нин усмехнулась. Она прекрасно понимала, что хочет спросить Цзи Яньсуй: не винит ли она семью Цзи за то, что они купили ее ради удачи.

— Нет. Несмотря на то, что ваша семья купила меня для привлечения удачи, вы никогда не обращались со мной жестоко. Более того, вы спасли меня от нищеты. Поэтому я, естественно, не виню вас.

Глаза Цзи Яньсуй заблестели.

— Невестка, ты такая добрая! Я знала, что ты замечательный человек.

С этими словами она взяла Цзян Нин за руку и улыбнулась.

— Невестка, ты была так прекрасна, когда стояла перед ними! Ты лишила их дара речи. Было так приятно просто смотреть на тебя. Ха-ха, раздави их и используй в качестве удобрения для полей! — радостно воскликнула Цзи Яньсуй.

***

Они быстро вернулись домой. Тянь Юйфан, волнуясь, осталась дома и, увидев возвращающихся невестку и дочь, поспешила к ним.

— Ниннин, вы вернулись. Что случилось у твоего дяди?

— Все в порядке, дом сгорел во время пожара, — спокойно ответила Цзян Нин, словно речь шла о чужом строении.

— Что? С ним самим все хорошо? — обеспокоенно спросила Тянь Юйфан.

— Все сгорели дотла! — прервала ее Цзи Яньсуй таким же невозмутимым тоном, будто речь шла о ничтожных муравьях.

— А? — Тянь Юйфан была потрясена. Подумав мгновение, она быстро сказала дочери: — Суйсуй, сходи в поле, найди отца. А мы с тобой пойдем к родственникам со стороны мужа, узнаем, не нужна ли им помощь.

— Не нужно, они вам не родственники, — отрезала Цзян Нин и вошла в дом.

Тянь Юйфан с недоумением смотрела вслед удаляющейся невестке.

Цзи Яньсуй, заметив это, взяла мать за руку:

— Мама, я голодна. Давайте приготовим обед! Я расскажу вам больше о своей невестке.

***

Цзян Нин вернулась в свою комнату и только успела сесть, как услышала стук в дверь со стороны двора. Бай Юй действительно пришел к семье Цзи.

Увидев Цзян Нин, появившуюся в дверях, его взгляд мгновенно стал напряженным.

Он сделал шаг вперед, его взгляд остановился на Цзян Нин.

— Я не могу тебя отпустить, – произнес он, его голос был полон решимости. — Я хочу забрать тебя отсюда.

Не успела Цзян Нин ответить, как из кухни выскочила Цзи Яньсуй. Она встала между ними, холодно глядя на незнакомца.

— Теперь она моя невестка, – отрезала она. — Пожалуйста, уходите.

Цзян Нин мягко потянула Цзи Яньсуй за руку, призывая ее отступить.

— Невестка? – Цзи Яньсуй встревоженно взглянула на Цзян Нин.

Цзян Нин ободряюще улыбнулась ей.

— Все хорошо.

Затем она повернулась к Бай Юю.

— Бай Юй, возвращайся. Я не пойду с тобой.

— Цзян Нин, ты винишь меня в том, что я не забрал тебя раньше? Или в том, что был слишком слабым? – в голосе Бай Юя звучало отчаяние.

Цзян Нин вздохнула.

— Бай Юй, я не виню тебя. Но я теперь замужем. Семья Цзи относится ко мне очень хорошо, и я хочу построить с ними счастливую жизнь. Прошлое должно остаться в прошлом.

Глаза Бай Юя наполнились слезами. 

— Но я действительно забочусь о тебе. Ты единственная, кто занимает место в моем сердце.

Лицо Цзян Нин оставалось спокойным.

— Ты не можешь навязывать свои чувства. У меня нет к тебе романтических чувств. К тому же, я очень счастлива в своей нынешней жизни.

Тянь Юйфан, сжимая дверной косяк, вышла из кухни. Слова Бай Юя мгновенно прояснили ситуацию.

Она медленно подошла к Цзян Нин, встала перед ней и холодно произнесла:

— Товарищ, прошу вас, оставьте мою невестку в покое. Теперь она член семьи Цзи.

Бай Юй перевел взгляд с Тянь Юйфана на решительные глаза Цзян Нин. Осознав свою ошибку и тщетность дальнейших попыток, он молча кивнул.

— Цзян Нин, я желаю тебе счастья, – сказал он и, удрученный, удалился.

Цзян Нин вернулась в комнату и села на край кровати. В этот момент она заметила, как веки Цзи Яньли дрогнули, а затем медленно открылись.

***

Его глаза, острые, как у орла, несмотря на слабость, были ясными и настороженными.

— Кто ты? – спросил он с сомнением, увидев Цзян Нин. Голос его был хриплым, но в нем звучала неоспоримая властность.

— Кто я? – Цзян Нин спокойно ответила: — Я попрошу твоих родителей рассказать тебе. — Но слова «невеста на счастье» застряли у нее в горле.

Цзи Яньли попытался встать, но слабость заставила его упасть обратно.

Цзян Нин быстро поддержала его:

— Не двигайся. Твоя рана еще не зажила, а спасать людей – дело хлопотное. Не усложняй мне жизнь.

— Ты спасла меня? – он нахмурился.

— Это невозможно объяснить в двух словах, так что я не буду вдаваться в подробности, — сказала Цзян Нин, разворачиваясь и направляясь к выходу из комнаты. Крикнув в сторону кухни:

— Мам, Суйсуй, Янь Ли проснулся!

Из кухни раздался оглушительный грохот, словно что-то тяжелое рухнуло на пол. Секундой позже Тянь Юйфан и Цзи Яньсуй вылетели оттуда, словно на пожар.

— Ниннин, что ты сказала? Яньли проснулся? – выдохнула Тянь Юйфан.

— Да, он проснулся! – уверенно подтвердила Цзян Нин.

Вбежав в комнату, Тянь Юйфан и Цзи Яньсуй замерли от удивления и радости, увидев, что Цзи Яньли действительно очнулся.

Глаза Тянь Юйфан наполнились слезами. Она бросилась к сыну, взяла его за руку, и ее голос дрожал:

— Сынок, ты наконец-то проснулся. Ты так сильно меня напугал.

Цзи Яньсуй тоже не мог сдержать слез:

— Брат, наконец-то ты очнулся.

Цзи Яньли оглядел свою семью, стоявшую вокруг, затем его взгляд остановился на Цзян Нин, стоявшей рядом. В его глазах зародилось недоумение.

Не успел он задать вопрос, как Тянь Юйфан взяла Цзян Нин за руку и обратилась к сыну:

— Сынок, это твоя жена, Цзян Нин. Если бы не она, ты бы уже не был жив.

Цзи Яньли посмотрел на Цзян Нин, и в его глазах появилось еще большее замешательство. Когда он успел обзавестись женой?