Седьмая глава. Я потомок мясника Никаня? (Часть 1)

Вернувшись домой, Янь Улян почувствовал беспокойство. Он не был уверен, сработает ли его план, и помогут ли меры, которые они с тестем придумали вместе. В тревоге он провел остаток дня. Ближе к вечеру прибыл гонец с императорским указом: — Повелением Неба: вернувшийся на родину ученый муж, министр по военным делам в Тяньцзине Янь Улян, преданный государю и отечеству, представил ценные советы! Жалуюем ему желтый жилет!

— Благодарю за милость, Ваше Величество!

— Господин Янь! Это большая честь!

— Янь Ань, живо награди гонца!

— Слушаюсь! — Янь Ань уже понял, что нужно делать. Стоило этому евнуху появиться, как господин тут же отдавал ему серебро. Не теряя времени, он отправился за деньгами.

— Господин евнух, вы шутите! Это все милость императора! — сказал Янь Улян, отдавая распоряжения Янь Аню и одновременно беседуя с Ли Ляньином.

— Это вы шутите, господин Янь! За пару слов получить желтый жилет — неслыханная щедрость! Если бы всем так раздавали, желтые жилеты обесценились бы!

— Да, да! Вы правы, господин Ли!

— Господин Янь, вы мне льстите. С тех пор, как я попал во дворец, на меня никто не обращал внимания. Только вы, господин Янь, относитесь ко мне по-человечески, — с чувством произнес Ли Ляньин, а затем перешел к делу: — Кстати, господин Янь, император велел вам после получения указа немедленно явиться к нему. Он хочет поговорить с вами.

— Слушаюсь!

Они поспешили во дворец. По дороге Янь Улян раздавал всем встречным красные конверты с деньгами, и вскоре все узнали, что господин Янь — «хороший человек». А как иначе? Он раздал почти восемь тысяч лянов!

— Прошу прощения за опоздание, Ваше Величество!

— Хорошо, Янь Улян, встань. Все выйдите, Драгоценная супруга И, останьтесь.

— Слушаемся!

— Вчера я задумался, почему ты, будучи маньчжуром, оказался в Наньяне? И почему не возвращался? Чем больше я думал, тем меньше понимал. Поэтому я и позвал тебя, чтобы узнать, не вспомнишь ли ты чего-нибудь. Если мы узнаем, из какого ты маньчжурского рода, я смогу официально признать тебя. Все-таки носить ханьскую фамилию — это неправильно.

— Ваше Величество, мои родители умерли рано, откуда мне знать такие вещи? Если бы не мой приемный отец Сэм, который рассказал мне о последних словах моего отца, я бы и не догадывался, что я маньчжур, — Янь Улян провел рукой по глазам, изображая печаль.

Видя его состояние, Сяньфэн подошел к нему, наклонился и похлопал его по плечу, словно говоря: «Не печалься». В этот момент нефритовый кулон на поясе императора оказался прямо перед глазами Янь Уляна. Взглянув на него, Янь Улян замер. Старейшина Яо был прав — это был нефритовый диск! Тот самый, который он подарил Жуйэр в знак помолвки! Сердце Янь Уляна забилось чаще. Тесть говорил, что надпись на нефритовом диске гласит: «Никаньлэ, сын князя Никаня». В истории Цинской династии был только один князь по имени Никань — тот самый, что погиб в Хунани в начале правления династии и был посмертно удостоен титула князя Цзинцзиньчжуана. У него было два сына, но ни один из них не носил имени Никаньлэ. Узнав о происхождении нефритового кулона, Янь Улян долго не мог прийти в себя, ведь это было не шутки. Но старейшина Яо сказал, что, по слухам, младший сын Никаня пропал без вести вместе с отцом в Хунани, и его тело так и не нашли. Поэтому Янь Улян решил выдать себя за потомка Никаньлэ. Увидев нефритовый диск императора, он схватил его и застыл на месте.

— Янь Улян, Янь Улян! — Сяньфэн удивился, зачем Янь Улян схватил его нефритовый диск. Драгоценная супруга И испугалась и воскликнула: — Янь Улян, что ты делаешь?! Хочешь совершить покушение?!

— Ваше Величество! — Янь Улян отпустил нефритовый диск и стал отбивать поклоны.

— Что случилось? — Сяньфэн и Драгоценная супруга И были озадачены. Но умная госпожа И быстро догадалась, в чем дело. — Ваше Величество, похоже, господин Янь узнал ваш нефритовый диск! — сказала она, указывая на кулон.

— Хм? — Сяньфэн посмотрел на Янь Уляна, снял нефритовый диск и протянул ему.

— Ваше Величество, у меня есть нефритовый кулон в форме дракона, который я всегда носил с собой. В прошлом месяце я подарил его своей невесте в знак помолвки.

— Нефритовый кулон в форме дракона! — Сяньфэн посмотрел на Драгоценную супругу И, в глазах которой читалось любопытство.

— Да.

— Он похож на этот? — Сяньфэн достал свой кулон.

Янь Улян внимательно осмотрел его: — Ваше Величество, они одинаковые, за исключением гравировки.

— Позовите сюда Ли Ляньина! — крикнул Сяньфэн.

— Улян, где сейчас этот кулон?

— Ваше Величество, он у дочери старейшины Яо, владельца «Жишэнчан», в Пекине.

— Отправляйся в «Жишэнчан» в Пекине, к дочери старейшины Яо, и принеси нефритовый кулон в форме дракона. Скажи, что это подарок господина Яня, его знак помолвки, и что я хочу его осмотреть! — Сяньфэн позвал Ли Ляньина, стоявшего у дверей. Когда тот собрался уходить, император добавил: — Если кулон будет поврежден или потерян, можешь не возвращаться!

— Слушаюсь! — Ли Ляньин весь покрылся холодным потом. «Что же это за кулон такой?! Нужно быть предельно осторожным!» — подумал он.

В этот момент Янь Улян окончательно все понял и мысленно поблагодарил своего покойного отца: «Отец, вы были так мудры! Вы говорили, что этот нефрит принесет мне счастье, а я не верил! Если бы не ваше предсмертное желание, чтобы я всегда носил его с собой, я бы никогда не стал членом императорской семьи. Хотя быть потомком мясника Никаня как-то не очень приятно… Впрочем, вы не будете против! Я сожгу для вас побольше бумажных денег».

— Улян, похоже, ты действительно из рода Айсиньгёро!

— Ваше Величество, давайте дождемся, пока вы осмотрите кулон. Я не могу выдавать себя за члена императорской семьи!

— Неважно. За твои пять советов, которые помогли стране, я могу пожаловать тебе титул! Правда, Драгоценная супруга И?

— Конечно! Кто из всех чиновников сравнится с господином Янем по уму? Пять блестящих идей, как усмирить варваров!

— Ваше Величество, госпожа И, вы слишком добры ко мне!

…