Большой лес возле деревни Чжоу.
— Большой Цветочный Кот, быстрее… быстрее… — звонкий голос девочки доносился издалека.
Внезапно из чащи выскочил крупный, мощный гепард. В зубах он держал зайца и бежал навстречу девочке.
Увидев гепарда, девочка побежала к нему. Гепард, заметив свою маленькую хозяйку, выпустил из пасти уже мертвого зайца и, подбежав к девочке, начал ластиться. Девочка и гепард, играя, свалились на землю. Гепард щекотал девочку, и она звонко смеялась: — Большой Цветочный Кот, не шали, ха-ха-ха…
Через два дня Чжоу Цзыхань исполнится четырнадцать лет, по законам Империи — возраст совершеннолетия, когда разрешено выходить замуж и иметь детей. Ее родители — крестьяне, принадлежащие к низшему, шестому классу Восточной Азиатской Империи. Жизнь была трудной, но семья жила дружно.
После летних каникул Чжоу Цзыхань должна была поступить в университет. Высокая стоимость обучения вызывала у нее беспокойство.
У людей из низшего класса Империи было мало возможностей заработать, и она не могла просить деньги у родителей.
Поэтому девушка часто охотилась, чтобы немного подзаработать, но этого было недостаточно, чтобы покрыть стоимость обучения в сто тысяч кредитов.
— Большой Цветочный Кот, я ухожу. Приду к тебе, как только появится свободное время, — сказала девочка, поднимаясь и отряхивая свою грубую одежду. Она не хотела уходить.
Пять лет назад она спасла этого гепарда. Пока он был маленьким, кормить его было несложно, но когда он вырос, родители стали возражать против того, чтобы она держала его дома. Еды едва хватало на троих, а если бы к ним добавился еще и гепард, то вся семья осталась бы голодной.
У нее не было другого выбора, кроме как отпустить Большого Цветочного Кота в лес и навещать его время от времени.
Гепард недовольно зарычал.
Чжоу Цзыхань погладила гепарда по голове. — Успокойся, завтра приду снова, — она наклонилась и поцеловала гепарда в голову, затем, взяв зайца, развернулась и ушла.
Гепард снова зарычал, с грустью провожая взглядом хозяйку, а затем понуро побрел к своему логову.
Выйдя из леса с зайцем в руках, Чжоу Цзыхань направилась на рынок, чтобы продать его на своем обычном месте. Сегодня она выручила на двадцать кредитов больше, чем обычно.
Посчитав деньги, Чжоу Цзыхань сразу же побежала в ближайшую закусочную.
— Тетя, две палочки ютяо и два стакана соевого молока, пожалуйста, — это был любимый завтрак ее матери.
— Цзыхань, заходи! Сейчас будет готово, — ответила продавщица.
Пока Чжоу Цзыхань ждала свой заказ, она смотрела на телевизор в закусочной. Бедные семьи обычно не могли позволить себе телевизор.
Сейчас было девять утра, время утренних новостей.
— Доброе утро, жители Восточной Азиатской Империи! Сегодня 15 мая 3008 года. Главные новости Империи: подготовка к празднованию пятидесятилетия Восточной Азиатской Империи в октябре 3010 года.
Его Величество Император решил отречься от престола в день пятидесятилетия и передать власть своему единственному сыну, У Муцзэ. Однако прежде чем взойти на престол, принц должен жениться. Поэтому Его Величество Император решил провести отбор невест для принца У Муцзэ. Сим объявляется, что все незамужние девушки в возрасте от четырнадцати до шестнадцати лет могут подать заявку на участие…
Вся Восточная Азиатская Империя была взбудоражена этой новостью. Посетители закусочной оживленно обсуждали отбор невест.
В Восточной Азиатской Империи отбор невест проводился трижды. Первый — для первого императора, второй и третий — для нынешнего императора. И вот теперь отбор будет проводиться для принца.
Предыдущие три отбора позволили многим девушкам из знатных семей, и даже из простого народа, добиться высокого положения и безграничной славы.
Несколько посетителей закусочной, быстро доев свой завтрак, поспешно ушли…
По телевизору продолжали передавать новости: — Все участницы, вошедшие в первую сотню, получат денежный приз. Помимо избранных принцем невест, остальные девушки смогут выйти замуж за сыновей знати, остаться в столице или даже поступить в школы для аристократов…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|