Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

◎ Темная связь (1) ◎

Цяо Юань разбудил шум.

Не открывая глаз, она услышала чей-то рев, полный нецензурной брани: — Какая еще Игра «Кошмары»? Смерть за отказ играть? Да пошел он! Что мне будет, если я не буду играть?

— Остановите машину и выпустите меня, иначе я потом с братвой вас всех порешу... — продолжал кричать мужчина. На фоне слышались тихие всхлипы, спокойные объяснения — все эти звуки смешивались в какофонию, словно неумелый оркестр на первой репетиции.

Открыв глаза, Цяо Юань обнаружила, что происходящее перед ней было еще более оживленным, чем то, что она слышала.

Она сидела на заднем сиденье микроавтобуса, который трясло на ухабах. На тесном сиденье, помимо нее, ютилось еще несколько человек, все в одинаковых красных свободных куртках.

Взгляд Цяо Юань скользнул по присутствующим слева направо и остановился на одной фигуре.

Эти знакомые черты лица, эта неповторимая аура бунтарства... Ошибки быть не могло.

Перед ней сидел Сун Яньчи, с которым она только что пересекалась на шоу.

Он тоже был игроком.

Однако, вспомнив характер Сун Яньчи, Цяо Юань решила сделать вид, что не заметила его.

Сун Яньчи сидел в углу, скрестив руки на груди. Как и на шоу, его лицо выражало нетерпение, но он молчал, являя собой разительный контраст с ревущим мужчиной средних лет.

Цяо Юань уже знала с форума, что большинство новичков попадают в групповые инстансы под руководством опытных игроков. Очевидно, мужчина средних лет был новичком.

Перед ним сидел молодой человек в очках с золотой оправой. С приятной внешностью и светлой кожей, он даже без костюма выглядел как успешный человек. Он терпеливо что-то объяснял мужчине, не обращая внимания на его грубость, и, судя по всему, был опытным игроком.

Однако мужчина средних лет не слушал его. Только когда Сун Яньчи нетерпеливо бросил: «Заткнись, иначе выкину тебя отсюда», тот наконец замолчал.

Он был труслив, и, поняв, что Сун Яньчи не шутит, больше не смел перечить. Но вскоре он снова занервничал, словно что-то вспомнив, оттолкнул молодого человека в очках и с яростным видом бросился к переднему сиденью, явно намереваясь заставить водителя остановиться.

В следующую секунду задняя дверь микроавтобуса распахнулась, в салон ворвался ветер, и мужчина, сидевший ближе к двери, вылетел наружу.

Судя по скорости движения микроавтобуса, мужчина должен был отделаться лишь царапинами. Но на деле все произошло так, словно он упал с высоты нескольких тысяч метров. В момент удара о землю он даже не успел вскрикнуть и превратился в кровавое месиво.

Сидевшие сзади через окно видели все это собственными глазами. Они наблюдали, как только что кричавший живой человек в мгновение ока превратился в бесформенную массу, и лишь развевающиеся на ветру клочки одежды напоминали о его существовании.

Все произошло так быстро, что в салоне наступила тишина.

Когда дверь закрыли, и микроавтобус, продолжив движение, оставил кровавое пятно позади, девушка с конским хвостом издала душераздирающий крик, пара влюбленных, дрожа, обнялись, а молодой человек с разноцветной прической «ша мате» побледнел и начал давиться.

У Цяо Юань были крепкие нервы, поэтому она никак внешне не отреагировала, лишь опустила глаза и мысленно спросила Систему: — Это наказание за отказ от игры?

Система: 【Да.】

【Как только игрок покидает транспортное средство, это расценивается как отказ от участия в игре.】

Получив ответ, Цяо Юань не почувствовала облегчения.

Краем глаза она начала наблюдать за реакцией окружающих и быстро определила, кто из них новичок, а кто — опытный игрок.

Сун Яньчи все это время оставался совершенно спокоен. Цяо Юань предположила, что он тоже опытный игрок.

— Как вы уже, наверное, поняли, такова цена нежелания участвовать в игре, — раздался полный сожаления мужской голос, привлекая всеобщее внимание.

Цяо Юань помнила этот голос. Подняв голову, она увидела, что говорил молодой человек в очках, который объяснял правила мужчине средних лет.

Как и думала Цяо Юань, он был опытным игроком.

В реальном мире он, должно быть, занимал руководящую должность. Успокоив тех, кто был на грани срыва, он предложил всем представиться: — Нам скоро предстоит выполнять задание вместе, поэтому давайте познакомимся. Назовите свое имя, профессию и количество пройденных инстансов. Это поможет нам лучше узнать друг друга и эффективнее работать в команде.

— Раз уж это я предложил, начну с себя. Меня зовут Чжоу Лянь, в реальном мире я руководитель отдела, участвовал в трех играх, все — групповые инстансы. Это моя четвертая игра, у меня есть некоторый опыт, и я постараюсь, чтобы мы все прошли ее живыми.

После того, как Чжоу Лянь подал пример, остальные последовали его примеру.

Вторым представился худощавый мужчина с треугольными глазами и короткой стрижкой. Несмотря на все попытки скрыть это, в его взгляде сквозила жестокость: — Можете звать меня А Дао. Я мясник, это моя вторая игра.

По его мимике и жестам Цяо Юань предположила, что он, скорее всего, лжет.

Хотя этот А Дао не имел ничего общего с лесниками из предыдущего инстанса, но ощущения, которые они вызывали у Цяо Юань, были похожи.

Даже если он действительно был мясником, вряд ли он разделывал обычных свиней и коров.

Однако Цяо Юань понимала, что это лишь ее субъективное ощущение, которое нельзя считать доказательством, поэтому не стала ничего говорить, но в душе насторожилась.

Третьим представился молодой человек с прической «ша мате». В реальном мире он был парикмахером, и это была его первая игра.

Его настоящее имя было труднопроизносимым, и, увидев, что никто его не запомнил, он с грустью разрешил называть себя Ша Мате. Эта обреченность выглядела душераздирающе.

Четвертым был Сун Яньчи. Его представление было кратким: — Сун Яньчи, певец, третья игра.

Из-за внезапной смерти мужчины многие были в шоке и не обращали внимания на остальных. Только сейчас, во время знакомства, они узнали, кто их товарищи по команде.

Когда он заговорил, многие посмотрели на него. Даже девушка с конским хвостом, которая до этого тихо плакала, и девушка из пары влюбленных подняли головы и, не отрываясь, смотрели на Сун Яньчи с волнением в покрасневших глазах.

Если бы не ситуация, она бы точно уже бросилась к нему за автографом.

— Господин Сун очень известен, — сказал Чжоу Лянь. — Даже я, человек, далекий от мира развлечений, слышал о вас.

— Однако в этой игре все равны, и статус в реальном мире служит лишь для того, чтобы помочь пройти инстанс...

Но он не успел договорить, как Сун Яньчи резко его перебил: — Пусть остальные представятся.

Лицо Чжоу Ляня помрачнело, но тут же вернулось к прежнему выражению, так быстро, что можно было подумать, будто это просто показалось: — Да, конечно.

Следующими представилась пара. Девушку звали Лань Лань, парня — Ли Лэй. Они были обычными офисными работниками, среднего телосложения и ничем не примечательной внешности. Оба участвовали в игре во второй раз.

Девушку с конским хвостом звали Су Янь, она была студенткой и участвовала в игре впервые.

Последней должна была представиться Цяо Юань.

Но прежде чем она успела что-либо сказать, Чжоу Лянь опередил ее: — Госпожа Цяо Юань, верно? Вы тоже очень известны, я видел вас в развлекательном шоу.

— Эта бездарность?! — воскликнула Лань Лань. — Почему я должна играть с ней в одной команде? Мы же все из-за нее погибнем!