Глава 13 (Часть 2)

У Су Янь и так болела нога, а тут представилась возможность отдохнуть и не ходить, поэтому она с радостью согласилась и села в паланкин.

Чэнь Гэ проводил их взглядом и напомнил, чтобы они не уходили далеко и вернулись, как только пройдут круг, чтобы продолжить работу.

*

Цяо Юань поручили наклеить иероглифы «двойное счастье» на окна и двери в заднем дворе.

Чтобы не мешать, дверь между дворами закрыли, и оттуда доносились лишь приглушенные звуки.

Изначально Чжоу Лянь и А Дао помогали ей, и она хотела понаблюдать за ними, но Чэнь Гэ вскоре позвал их.

Работа Цяо Юань была несложной, нужно было лишь ходить туда-сюда в комнату со свадебными принадлежностями.

Ее не пугали гробы в соседней комнате, поэтому эти походы были для нее лишь небольшой помехой, и она старалась брать побольше украшений за раз.

В этот раз, войдя в комнату, Цяо Юань увидела там Су Янь.

Су Янь нужно было развесить фонари, но одного не хватало, и она рылась в куче красных свадебных украшений.

Услышав шаги, она обернулась и, увидев Цяо Юань, заметно расслабилась: — А, это вы, госпожа Цяо.

Цяо Юань кивнула в ответ и тоже начала искать свои украшения.

Узнав, что ищет Цяо Юань, Су Янь указала на место рядом с собой: — Кажется, я видела их здесь, когда искала свой фонарь. Посмотрите тут.

Цяо Юань поблагодарила ее и подошла к указанному месту.

Оно было рядом с занавеской, и Цяо Юань невольно взглянула в сторону соседней комнаты. Ее лицо стало серьезным.

Крышка одного из гробов, которая раньше была плотно закрыта, теперь была приоткрыта.

Гроб был открыт.

Почувствовав рядом чье-то присутствие, Су Янь немного успокоилась и задумалась о Цяо Юань.

Ее с самого утра мучил вопрос, почему Цяо Юань была такой смелой ночью, а днем вела себя совершенно иначе, не обращая внимания на провокации Лань Лань.

Несколько раз Су Янь хотела заступиться за Цяо Юань, но та лишь незаметно просила ее не вмешиваться.

По какой-то причине Су Янь не хотела говорить об этом с Чжоу Лянем, но у нее никак не получалось поговорить с Цяо Юань наедине.

И вот, наконец, такой случай представился, но она не знала, как начать разговор.

Пока Су Янь пыталась подобрать слова, она заметила, что Цяо Юань замерла, глядя в одну точку. Су Янь проследила за ее взглядом и увидела приоткрытый гроб.

Су Янь хотела было убежать, но услышала, как Цяо Юань удивленно пробормотала: — А где тело?

Погодите, тело?

Услышав слова Цяо Юань, Су Янь остановилась и присмотрелась. Гроб действительно был пуст.

Цяо Юань сложила руки вместе и низким мужским голосом произнесла: — Меня зовут Чжоу Лянь. Я живу в первой комнате слева в заднем дворе дома старосты. Я хочу войти в вашу комнату. Надеюсь на ваше понимание. Если вы чем-то недовольны, можете прийти ко мне, Чжоу Ляню, или к моему другу А Дао вечером.

— Я не хороший человек, и мой друг тоже не подарок.

Су Янь: «???»

Она умеет менять голос?!

Стоп, что вообще сейчас делает Цяо Юань?!

Страх Су Янь развеялся от неожиданных слов Цяо Юань, которая начала описывать внешность Чжоу Ляня и А Дао.

Су Янь не сомневалась, что, знай Цяо Юань номера их удостоверений личности, она бы тоже их назвала.

Стены церкви и храма слышали молитвы Цяо Юань о долгой жизни, а гроб услышал ее искренние проклятия.

Будь у нее бумага и ручка, Цяо Юань написала бы все это и сожгла перед гробами, чтобы покойники не перепутали адрес.

Еще раз про себя помолившись, Цяо Юань отдернула занавеску и вошла в комнату.

Она не трогала закрытый гроб, а сразу направилась к тому, крышка которого была приоткрыта.

Цяо Юань наклонилась, почти заглядывая внутрь.

Как она и предполагала, гроб был пуст. Лишь слабый запах тлена напоминал о том, что здесь лежало тело.

Староста явно положил тело в гроб, и не было смысла его перекладывать, поэтому Цяо Юань решила, что тело пропало.

Или, скорее, сбежало само.

И это произошло между ее последним посещением комнаты и этим.

Ведь каждый раз, заходя в комнату, Цяо Юань невольно поглядывала на гробы, и до этого момента все было в порядке.

Поскольку она не смотрела на часы, Цяо Юань могла лишь приблизительно сказать, что прошло около двадцати минут. В заднем дворе были только она, Су Янь, Сун Яньчи, Чжоу Лянь и А Дао.

Сун Яньчи заходил в комнату лишь раз, а у Су Янь не хватило бы смелости.

Цяо Юань: «.......»

Опять эти двое.

Но зачем Чжоу Ляню и А Дао открывать гроб?

Она чувствовала, что Чжоу Лянь был осторожным человеком и не стал бы делать что-то подобное без веской причины.

И хотя Чжоу Лянь и А Дао были плохими людьми, они не были извращенцами, которым нравилось смотреть на трупы.

Это могло означать лишь одно: Чжоу Лянь понял, что в гробу есть какая-то важная улика, ради которой стоило рискнуть.

Подумав об этом, Цяо Юань несколько секунд размышляла, затем прошептала: «Меня зовут Чжоу Лянь», — и осторожно запустила руку в гроб.

Вскоре она что-то нащупала.

Достав предмет, Цяо Юань увидела обломок ногтя с засохшей кровью.

Она нахмурилась.

Су Янь, придя в себя, обнаружила, что Цяо Юань, которая только что стояла у гроба, исчезла.

Ее глаза расширились от ужаса: — Где... где она, госпожа Цяо?!

— Зови меня Чжоу Лянь, — раздался голос из гроба.

— Я здесь.

Су Янь чуть с ума не сошла.

Пустой гроб разговаривает?!

Она думала, что после прошлой ночи перестала бояться призраков.

Теперь она понимала, почему ее учитель в старшей школе всегда говорил, что она не может решить задачу, если ее немного изменить.

Хотя это были призраки, но когда они появлялись в разных формах, она все равно пугалась.

Когда она уже почти готова была упасть на пол, Цяо Юань высунула голову из гроба и протянула ей руку: — Не могли бы вы помочь мне выбраться? Из этого гроба не так-то просто вылезти.

В гроб легко залезть, но трудно вылезти. Цяо Юань подумала, что при проектировании гробов никто не думал о том, как оттуда выбираться.

Глядя на бледное лицо Су Янь, Цяо Юань добавила: — Я живая.

Хотя это объяснение было не очень убедительным, Су Янь была так напугана, что, словно марионетка, послушно подошла к гробу и помогла Цяо Юань выбраться.

Цяо Юань посмотрела на гроб, но не стала закрывать крышку, а вышла из комнаты вместе с Су Янь.

*

Чжоу Лянь и А Дао несли паланкин спереди, а Ша Матэ и Ли Лэй поддерживали его сзади.

Ша Матэ показалось, или паланкин становился все тяжелее?

Хотя он и не снимал одежду, Ша Матэ чувствовал, как шесты впиваются ему в плечи.

Су Янь выглядела девушкой нормального веса, почему же паланкин был таким тяжелым?

Или это сам паланкин был тяжелым, и поначалу он этого не замечал, а теперь, когда они шли уже какое-то время, это стало ощущаться?

Размышляя об этом, Ша Матэ посмотрел на Ли Лэя и увидел, что тот тоже весь в поту. Он успокоился.

Раз не только он один выбился из сил, значит, дело не в его физической форме.

Хотя они шли с остановками, Ша Матэ чувствовал, что быстро устает.

Решив, что они прошли достаточно, он спросил: — Чжоу Гэ, может, уже хватит? Давай вернемся?

Ли Лэй поддержал его.

— Бесполезные, — раздался зловещий голос А Дао. — Уже устали, прошли всего ничего.

Ша Матэ, задетый словами А Дао, да еще и при девушке, которая сидела в паланкине, не смог сдержаться: — А ты сам-то как дышишь? Даже не притворяешься, что тебе не тяжело!

Прежде чем они начали спорить, вмешался Чжоу Лянь: — Хорошо, давайте остановимся.

— Кстати, госпожа Су, вам не душно в паланкине? Может, хотите выйти пройтись? Я помогу вам.