Глава 3 (Часть 1)

Чжао Юаньлан погрузился в приятный голос Хэ Чжэнь и ждал так долго, что Ши Шоусюнь толкнул его локтем.

— Ты что, остолбенел? Проводи девушку домой.

Чжао Юаньлан опешил, увидев за спиной Хэ Чжэнь «двухколесного гиганта». Он читал об этой штуке в книгах, она также называлась «заморская повозка». В книгах говорилось, что на ней можно проехать 250 ли в день, и ему казалось, что она даже лучше лошади, да еще и кормить не надо.

Однако…

Когда Чжао Юаньлан в который раз попытался сесть на нее, он неуверенно покатился вперед, но меньше чем через минуту снова свалился.

— Ладно, ладно, не езди, мы можем и пешком дойти, — Хэ Чжэнь увидела, как он сильно упал на зад, и ей стало жаль его.

— Прошу прощения, я постараюсь научиться, — наивный вид Чжао Юаньлана заставил Хэ Чжэнь улыбнуться.

Ши Шоусюнь почесал затылок и развел руками: — Ну, вы гуляйте, а я пошел. Юаньлан, как бы поздно ни было, брат оставит тебе дверь открытой.

Увидев, как он торопливо убегает, оставшиеся двое обменялись улыбками.

Чжао Юаньлан катил велосипед, а Хэ Чжэнь шла рядом.

В это время в каждом доме зажглись огни, доносился аромат еды, смешиваясь с веселым смехом семей, наполняя все вокруг атмосферой жизни.

— Ты все еще живешь у дяди Ши? — Хэ Чжэнь опустила голову, глядя, как их с Чжао Юаньланом тени под тусклым уличным фонарем то сближаются, то расходятся.

Уголки ее губ слегка приподнялись, а лицо вдруг покраснело и загорелось.

К счастью, была ночь, и этого не было видно.

— Угу, — Чжао Юаньлан после выписки был принят Ши Каном.

Только тогда он обнаружил, что теперь живет в одном дворе с Ши Каном и его сыном, тремя мужчинами.

— Слышала, ты собираешься на завод? — Шаги Хэ Чжэнь постепенно замедлились.

— Угу, — Чжао Юаньлан тоже замедлил шаг, подстраиваясь под темп девушки рядом.

— Чжао Юаньлан, ты умеешь говорить что-нибудь, кроме «угу»? Никогда не видела такого скучного человека, — Хэ Чжэнь не выдержала, топнула ногой и остановилась.

Чжао Юаньлан обернулся и посмотрел на нее, увидев ее глаза, сияющие, как вода, и манящие, как шелк.

Один лишь взгляд в эти пленительные глаза заставлял тонуть в них.

— Возможно, ты не поверишь, но до сих пор я думал, что случайно попал в сказочную страну, — искренне произнес Чжао Юаньлан.

Хэ Чжэнь, выслушав его, подумала, что он снова бредит из-за травмы головы.

Она шагнула вперед, приложила руку к его голове и с беспокойством спросила: — Тебе все еще больно?

Чжао Юаньлан с улыбкой опустил ее руку и покачал головой: — Уже нет.

Это был второй раз за вечер, когда он взял ее за руку. Лицо Хэ Чжэнь слегка покраснело, и она отдернула руку.

— Мне кажется, ты не столько головой ударился, сколько стал смелее, — Хэ Чжэнь повернулась, перешла на другую сторону и потянула велосипед к себе.

— Я дома, за этой тропинкой, — Чжао Юаньлан поднял голову и увидел вдалеке отдельно стоящий двухэтажный особнячок, совершенно не похожий на дома по эту сторону тропинки.

— Не нужно проводить тебя до самой двери? — Чжао Юаньлан все еще беспокоился.

Услышав это, Хэ Чжэнь фыркнула от смеха.

— Ох, не надо… Похоже, ты действительно кое-что забыл. Ну, до свидания. — Сказав это, она вскочила на велосипед и быстро поехала на другую сторону.

Чжао Юаньлан увидел, как ее фигура исчезла за воротами, и только тогда спокойно повернулся, чтобы идти обратно.

По дороге домой он шел очень быстро, и вскоре уже стоял у двери.

— Кто там? — Когда он собирался толкнуть дверь, краем глаза он заметил мелькнувшую в темном углу тень.

Со стуком дверь открылась изнутри.

— О, Юаньлан, ты вернулся? Почему стоишь у двери и не заходишь? — Ши Шоусюнь, собиравшийся выйти, с любопытством посмотрел на человека у входа.

— Мне кажется, за мной кто-то следил, — Чжао Юаньлан острым взглядом окинул окрестности, но ничего не обнаружил.

Ши Шоусюнь отдернул голову, которой он осматривался, и спросил: — Тебе показалось?

— Может быть, — вздохнул Чжао Юаньлан, думая, что, возможно, он еще не привык к этому телу.

Ши Шоусюнь достал из кармана брюк солнечные очки, засунул их за воротник своей цветастой рубашки, поправил прическу обеими руками и, щеголевато, приготовился идти танцевать.

Чжао Юаньлан схватил его за воротник сзади: — Не шляйся сегодня ночью, заходи, мне нужно кое-что спросить.

— Эй, нет, моя одежда, одежда… — вопль Ши Шоусюня, похожий на вой призрака, разнесся по двору.

Ши Кан в доме неподвижно лежал в кресле-качалке.

— Похоже, только Юаньлан может справиться с этим негодником.

Ши Шоусюнь, которого Юаньлан затащил в комнату, только успел сесть.

Чжао Юаньлан достал бумагу и ручку и положил их перед ним.

— Мне нужно, чтобы ты помог мне разобраться. Какие у меня отношения с Хэ Чжэнь, и, если возможно, помоги мне вспомнить мои связи.

— Ты правда не помнишь? — Ши Шоусюнь недоверчиво посмотрел на него.

— Отрывками, — ответил Чжао Юаньлан. — Кого-то я узнаю, но не могу вспомнить конкретные события. Мы с тобой выросли, как говорится, в одних штанах, так что ты наверняка знаешь обо мне все.

Чжао Юаньлан решил начать с Хэ Чжэнь.

— Ты что, правда не помнишь Чжэнь-чжэнь? — подозрительно спросил Ши Шоусюнь. — Судя по твоему поведению сегодня вечером, так не скажешь. Ты ведь с детства в нее влюблен, как можно не помнить свою возлюбленную?

— То есть ты хочешь сказать, что мы с Чжэнь-чжэнь в… как вы это называете, «романтических отношениях»? — это слово он выучил от Ши Шоусюня, который постоянно повторял: «Любовь без цели брака — это хулиганство».

Ши Шоусюнь вдруг расхохотался.

— Юаньлан, ты что, во сне? Такую девушку, как Чжэнь-чжэнь, тебе ни за что не заполучить. Ты, Чжао Юаньлан, всегда был влюблен в нее безответно. Точнее, это была тайная влюбленность. Вы даже за руки не держались, и в кино не ходили.

— О, я понял. Тогда как мне с ней сблизиться?

Ши Шоусюнь подошел к нему, некоторое время смотрел на него, затем вздохнул: — Ты и вправду одурел. Семья Чжэнь-чжэнь во много раз богаче твоей. Ее отец — известный историк, а брат — университетский профессор. Чжэнь-чжэнь не только диктор на заводе, но и красавица завода, которой все завидуют. Как ты думаешь, достоин ли ты ее?

Оказалось, что разница между ним и Хэ Чжэнь была так велика.

Но Чжао Юаньлан был не из тех, кто так легко сдается. Тысячу лет назад он ведь тоже добился красавицы благодаря своим способностям, и на этот раз будет так же.

— Ладно, ладно, не унывай, если что-то понадобится, скажи брату, — Ши Шоусюнь, видя его молчание, подумал, что он испугался реального положения дел, и добродушно утешил его.

— Тогда одолжи мне денег, я верну, как получу зарплату.

— Что?! Зачем тебе деньги? — Ши Шоусюнь испуганно прикрыл свой карман, глядя на хитрую улыбку Чжао Юаньлана.

Когда Ши Шоусюнь увидел, как Чжао Юаньлан вернулся, толкая велосипед, он понял, зачем ему понадобились деньги.

— Да это же не новый, а подержанный.