Глава 2

— Да даже если и не тайком, ты всё равно так скажешь! — возразила Лю Лянь.

Мэн Цзяо только собралась что-то сказать, как её мысли прервал подбежавший парень. Она смерила его взглядом, полным сочувствия. Как и ожидалось…

— Старшая сестра Сиинь, это вам! — Юноша дрожащей рукой протянул изящный конверт. В тусклом свете фонаря виднелись его покрасневшие щеки.

Мэн Цзяо позади вздохнула:

— Какой хороший, невинный мальчик, и снова попадётся…

Тан Сиинь улыбнулась — поистине, одна улыбка рождает сто чар, — отчего парень перед ней растерялся ещё больше. Но её слова тут же окатили его ледяной водой.

— Младший брат, долго писал письмо? Предложения связные? Опечаток ведь нет? А то нехорошо получится!

Застенчивый юноша явно не ожидал такой реакции от богини своего сердца и пробормотал:

— Н-нет… всё в порядке…

Сиинь не взяла письмо, а продолжила:

— Смотрю, ты нервничаешь. Наверное, не уверен. Забери обратно, проверь ещё раз!

— Язва! Самое ядовитое — женское сердце! — воскликнула Сюй Эрню.

Тан Сиинь изогнула бровь:

— Неужели Сюй — парень?

— …

Хэ Лянь Юй с соседом по комнате возвращались в общежитие после игры в баскетбол. Они шли по тропинке рядом с Аллеей Влюбленных, отделённой от неё лишь рядом плакучих ив. Сквозь просветы между деревьями он сразу же заметил Тан Сиинь.

Вэнь Ши хлопнул его по плечу и рассмеялся:

— Хэ Лянь, а ты, оказывается, не совсем не от мира сего! Вон та красавица — первая красавица факультета иностранных языков, признанная умница… — Вэнь Ши продолжал тараторить ему на ухо, но Хэ Лянь Юй уже ушёл вперёд. Зачем ему нужно, чтобы кто-то другой рассказывал о ней…

— Четвёртая, мне показалось, или кто-то только что назвал твоё имя? Мужчина! — заметила Лю Лянь.

— А что тут странного, если кто-то называет имя Четвёртой? — вставила Мэн Цзяо.

— На выходных поеду домой, привезти вам дуриан поесть? — предложила Сиинь.

— Не надо! — хором закричали трое. Их голоса разнеслись по Аллее Влюбленных университета А, распугав всех тоскующих парней и влюблённых девушек…

Свидание в рождественскую ночь

Лю Лянь не любила дуриан исключительно из-за созвучия с её именем (Лю Лянь — дуриан). С первого курса, как только они поселились в общежитии 662 и распределили роли по старшинству, она строго запретила остальным трём называть её по имени.

Тан Сиинь говорила, что это самообман, и ничто не сравнится с тем, чтобы просто сменить имя.

Мэн Цзяо и Сюй Цяо просто не переносили аромат дуриана, что было их общей слабой точкой.

Тан Сиинь, уютно устроившись на кровати, сосредоточенно чистила апельсин, слушая, как три её «генеральши» дают ей «ценные указания».

Мэн Цзяо, просматривая университетский форум, воскликнула:

— Вау, слухи ходят, что ведущим рождественского вечера в этом году будет Хэ Лянь Юй! А-а-а-а!

Сюй Эрню, увидев, что Сиинь дочистила апельсин, молниеносно выхватила половину, засунула в рот и пробормотала:

— Говорят, этот идеал человечества, вернувшись из Америки, основал свою компанию. Такая легенда… Четвёртая, этот апельсин несладкий…

Сиинь бросила на неё недовольный взгляд:

— Признавайтесь честно, кто из вас сегодня подговорил старосту выдвинуть меня на роль ведущей?

Трое переглянулись. Наконец, под угрозой «дуриановой политики» Сиинь, Мэн Цзяо сдалась первой:

— Мы просто хотели добавить немного пикантности в твою скучную университетскую жизнь!

— Тратить моё драгоценное время, чтобы светиться на публике и добавлять пикантности в вашу скучную жизнь? — уточнила Сиинь.

— …

Отбор ведущих проходил в формате шоу «Голос Китая». Студенческий совет даже придумал неоригинальное название — «Лучший ведущий Университета А», чем вызвал смех у многих.

В день отбора Тан Сиинь пришла в белом свитере и красной хлопковой куртке — просто и элегантно.

По сравнению с другими девушками, пришедшими в ярком макияже и нарядных платьях, она выглядела чистой и нежной, как лотос.

Она не собиралась привлекать к себе внимание и надеялась тихо провалиться, но соседки назвали её безынициативной.

Однако, как гласит древняя пословица: «Намеренно сажаешь цветы — не цветут, случайно воткнёшь иву — вырастет тень».

Последний тур конкурса заключался в том, чтобы каждая участница провела пятнадцатиминутную программу в паре с ведущим-парнем, после чего выбирали победительницу.

Тан Сиинь стояла за кулисами, собираясь отвинтить крышку бутылки с минеральной водой, когда увидела идущего ей навстречу элегантного красавца.

Сиинь посмотрела на Хэ Лянь Юя, который уже подошёл к ней. Он тоже был в белом свитере, но с чёрной курткой, руки в карманах брюк. Он смотрел на неё сверху вниз.

Сверху вниз! Именно так!

Рост Тан Сиинь был 163 сантиметра, она едва доставала ему до плеча. На вид он был около 185 сантиметров.

Сиинь только хотела поздороваться, как он опередил её.

— Тан Сиинь? Пройдёмся по репликам?

Хм, она не слышала, чтобы он репетировал с предыдущей участницей.

Может, он просто посчитал её слишком наивной? Или она выглядела недостаточно подготовленной…

— Здравствуйте, старший брат Хэ! Не нужно, на сцене сориентируемся! — Лучше всего было бы не пройти отбор, тогда день удался бы!

Хэ Лянь Юй приложил руку ко лбу и тихо сказал:

— Младшая сестра, у меня двойная фамилия — Хэ Лянь, а имя — Юй!

Сиинь: «…»

Несмотря на отсутствие репетиции, их совместная работа прошла на удивление гладко. Даже обычно строгая наставница одобрительно кивала.

Сиинь искоса взглянула на стоящего рядом Хэ Лянь Юя. У неё было странное чувство, будто они уже где-то встречались…

Результаты конкурса ведущих объявили на следующий день. Трио из общежития 662 радостно потребовало от Тан Сиинь угощения.

Сиинь нахмурилась:

— Почему я попалась в вашу ловушку, да ещё и должна вас угощать? Вы думаете, это сказка про крестьянина и змею?

— Мы дали тебе шанс осуществить великий план! — заявила Мэн Цзяо.

— Ха? — не поняла Сиинь.

— Заполучить золотого зятя и прославить наш великий факультет иностранных языков! — пояснила Сюй Эрню.

— «Золотой зять» — это выражение для тёщи… Я ещё молода… — пробормотала Сиинь.

В день репетиции, не выдержав настойчивых просьб троицы, жаждавших увидеть «Великого бога» воочию, Сиинь привела их с собой.

Репетиция началась после четырёх часов дня. Многие уже были в костюмах и с макияжем. С того момента, как она вошла, взгляд Хэ Лянь Юя следовал за ней, пока их глаза не встретились.

Сиинь посмотрела на Хэ Лянь Юя, стоявшего неподалёку в светло-сером спортивном костюме. В свете сценических прожекторов его красивое лицо казалось немного размытым.

Бросив взгляд на стоящих позади неё подруг, она вздохнула и сказала:

— Ну вот, тот, в светло-сером — это и есть Великий бог Хэ Лянь! — Она кивнула в его сторону.

Мэн Цзяо пришла в полный восторг и, стараясь говорить тише, прошептала:

— Четвёртая, ты должна нас к нему подвести!

Сиинь: «…»

Обойдя группу людей, Тан Сиинь подошла к Хэ Лянь Юю. Подняла голову, подняла глаза, посмотрела на него.

К счастью, он тоже подыграл: слегка наклонил голову, в его взгляде была уместная нежность.

— Эм, старший брат Хэ Лянь, извините, я опоздала…

— Ничего страшного! Не опоздала, сейчас репетируют другой номер. — Он посмотрел на троих девушек позади Сиинь, его тон явно был вопросительным. — А это…

Сиинь тихо вздохнула. Встретившись с жаждущим взглядом Мэн Цзяо, в котором читалось что-то вроде «материнского инстинкта в поисках талантов» вперемешку с «поведением самки в период течки», она смиренно произнесла:

— Старший брат Хэ Лянь, это мои соседки по комнате. Они хотели посмотреть репетицию, вот я их и привела! — Сказав это, она инстинктивно взглянула на реакцию Хэ Лянь Юя. Увидев, что на его лице нет отвращения, она успокоилась.

Едва Сиинь закончила говорить, Мэн Цзяо, словно сорвавшаяся с привязи лошадь, подскочила к Хэ Лянь Юю и хихикнула:

— Здравствуйте, старший брат Хэ Лянь! Я соседка Сиинь, Мэн Цзяо. Эм, хотела спросить, у вас есть семья?

Сердце Сиинь, только что успокоившееся, снова подпрыгнуло. Она незаметно присела и ущипнула подругу.

— Четвёртая, это же внутренняя сторона бедра, там полно болевых нервов! — взвизгнула Мэн Цзяо.

Сюй Эрню, видя, что дело плохо, быстро оттащила Мэн Цзяо назад и с безупречной вежливостью сказала:

— Старший брат Хэ Лянь, простите её!

— Ничего!

— Хорошо, что не смешно, хорошо, что не смешно!

— Да, я имел в виду, у меня нет девушки!

Оказывается, Великий бог так внимательно слушает, что говорят другие… :-)

Лю Лянь, поймав сигнал Сиинь, быстро под предлогом ужина в столовой утащила двух влюблённых дурочек.

Сиинь осталась извиняюще улыбаться Хэ Лянь Юю.

Когда троица ушла, Хэ Лянь Юй вдруг серьёзно позвал:

— Младшая сестра!

— М?

— Начнём репетировать!

— …Хорошо…

Первая репетиция была лишь общим прогоном программы, расстановкой позиций и тому подобным, но даже на это ушло немало времени.

С момента входа в актовый зал Сиинь провела здесь целых четыре часа. В желудке уже давно урчало от голода.

Вообще-то, ей и Хэ Лянь Юю достаточно было согласовать свои реплики и пройти всю программу вместе со всеми на последней репетиции. Но, к несчастью, президент студенческого совета, похоже, была ярой фанаткой Хэ Лянь Юя и добилась того, чтобы он присутствовал на репетициях раз в неделю в течение всего месяца. А значит, и Сиинь приходилось ходить раз в неделю.

Когда репетиция закончилась, луна уже высоко висела в небе…

— Пойдём поужинаем вместе?

Сиинь обернулась на голос и увидела Хэ Лянь Юя, стоящего позади неё. На его шее появился коричневый шарф.

Он выглядел точь-в-точь как главный герой из романтической дорамы, причём из тех, что нравятся всем. Действительно, сравнение не в её пользу…

Она кивнула и тихо сказала:

— Уже так поздно, столовая, наверное, закрыта.

— Пойдём поедим за пределами кампуса.

Под тусклым светом уличных фонарей их тени вытянулись на земле. Сиинь шла позади Хэ Лянь Юя, на небольшом расстоянии, каждым шагом наступая на его тень, пока тень перед ней не остановилась.

— Младшая сестра, я не против поиграть с тобой в… такую детскую игру, но, может, ты подумаешь о том, чтобы пойти рядом со мной?