Глава 1. Возвращение на родину (Часть 2)

Он стоял к ней спиной. Напротив сидел пожилой военный с властным выражением лица. Она уже встречала его однажды и знала, кто он, поэтому не стала церемониться.

Вернув ему шинель, она села рядом с Нань Ду, попросила напиток и сосредоточенно смотрела на соломинку.

Командир, заметив это, невозмутимо посмотрел на сидевшую напротив него хрупкую, но упрямую девушку и, обращаясь к Нань Ду, с улыбкой произнес (долгие годы командования солдатами сделали его голос твердым и уверенным, но в нем слышалась ирония): — Когда это у нашего полковника Нань появился оруженосец?

Назвать ее оруженосцем было недалеко от истины. После той битвы в Мьянме она неотступно следовала за Нань Ду. Куда бы он ни шел, она шла за ним. Ее родной город находился в Жуйли, провинция Юньнань, но в итоге она решила ехать с ним в Пекин, и Нань Ду, к всеобщему удивлению, согласился взять ее с собой.

Все офицеры, от младших до старших, видели это, но, соблюдая военную дисциплину, держали свои мысли при себе. В частных разговорах они называли ее «оруженосцем полковника», но открыто шутить над Нань Ду никто не решался. Сегодня командир решил нарушить это негласное правило, явно желая, чтобы девушка удалилась.

Она улыбнулась. — Какой же я оруженосец? Полковник Нань проявил доброту, приютив меня. Я ему очень благодарна.

Брови командира дрогнули. Нань Ду кашлянул и легонько стукнул ее по затылку. — Если бы не приказ командира Се, кто бы тебя приютил?

Она бросила на него сердитый взгляд.

Видя, что девушка не собирается уходить, командир решил не продолжать этот разговор и, надев фуражку, поднялся. — Ладно, общайтесь. У меня дела, я пойду.

Нань Ду встал и проводил командира Се. Судя по всему, им нужно было что-то обсудить, потому что он вернулся только через некоторое время и, сев напротив нее, поставил перед ней тарелку с едой. Щелкнув зажигалкой, Нань Ду закурил. — Подумала, чем будешь заниматься в Пекине?

Она покачала головой.

Нань Ду щелкнул зажигалкой еще раз. — Зачем ты вообще увязалась за мной?

— Хочу поступить на военную службу, — выпалила она первое, что пришло в голову.

— Какая армия тебя возьмет?

Она поняла, что он имеет в виду, и посмотрела на него с вызовом. — Я никого не убивала и в тюрьме не сидела!

Он усмехнулся, а она продолжала сердито смотреть на него.

— Буду заниматься мелким бизнесом.

— А капитал у тебя есть? — продолжал он поддразнивать ее.

Она поджала губы. — Как ваша рана?

— Пустяки, не меняй тему.

Она знала, что у Нань Ду на уме, и, немного подумав, наконец, ответила так, как он хотел. — Пойду учиться.

Он хлопнул рукой по столу. — Решено. Сама сказала.

— …

Она помнила, что ей было пятнадцать, когда она уехала из Жуйли в Мьянму. За два года многое может измениться.

Когда они прибыли в Пекин, уже стемнело. Это был не тихий и спокойный вечер ее родного городка Жуйли и не опасная мьянманская тьма, где воздух пропитан запахом крови и пороха. Город сиял огнями, улицы были полны людей, словно в мире больше не существовало интриг и смертельной опасности.

Пекин был прекрасен. Впрочем, с Нань Ду любое место казалось прекрасным.

У вокзала стоял ряд военных машин, внушительный кортеж привлекал внимание прохожих. Она вдруг вспомнила слух, который до нее дошел перед отправлением: якобы за ними должен был прилететь вертолет, но полковник Нань настоял на поездке поездом, несмотря на все неудобства долгого пути.

Она смотрела на звездное небо и думала, что, на самом деле, она всегда боялась высоты. Девушка, выросшая в краю рек и озер, во время первого полета с Нань Ду на вертолете чуть не лишилась чувств от страха. Так что поездка на поезде была даже к лучшему.

Наверное, многим казалось, что у полковника Нань не все дома: ведь при перевозке преступников на поезде риск побега гораздо выше.

Несмотря на эти мысли, она села в машину вместе с Нань Ду. Они ехали долго, мимо проносились незнакомые пейзажи. Она, завороженная, смотрела в окно на яркие огни ночного города. Внезапно ее осенила мысль: отныне этот город станет ее домом.

Нань Ду, облокотившись на окно, смотрел вперед. Наконец, она спросила: — Куда мы едем?

Му Ло помнила, что это был 2000 год. В заснеженном Пекине, на еще не заасфальтированной дороге, этот мужчина с холодным взглядом, только он один, своим ответом на ее вопрос заставил ее вспомнить тот день.

Тогда, на фоне пылающего деревянного дома, он поднял ее на руки и сказал: — Маленькая девочка, я отвезу тебя домой.