Глава 5. Ответ

====================

Я вышел из комнаты и некоторое время бродил по коридору, но в итоге решил пойти в пристройку. Я снял большой мешок с мягкими игрушками, лежавший на ящике — это был подарок от Мисато, который она принесла недавно, думаю, это была ее самая любимая вещь — и в этот момент передо мной предстал весь ящик. Как и перед каждым открытием, я смахнул пыль с крышки. Это было похоже на особый ритуал, выражающий высшее уважение к «Книге Ответов».

Я открыл крышку, и «Книга Ответов» спокойно лежала на дне ящика. На этот раз ее ничто не покрывало.

Я протянул руку и достал ее. Спустя несколько месяцев она снова увидела свет.

В отличие от прошлого раза, я не стал искать ответ прямо в пристройке. Я взял книгу, принес ее в комнату и осторожно положил на письмо Чибы. Затем сложил руки перед грудью, глядя на книгу с глубоким благоговением, и низко поклонился. Все эти ритуалы я добавил сам, словно это был какой-то договор, словно... молитва. Молитва не для себя, а для Чибы Иори, лежащей на больничной койке.

— Зная о риске, стоит ли делать операцию... — бормотал я, постоянно повторяя этот вопрос. Кончик пальца скользил по краю страниц и внезапно остановился на одной из них. Я тут же открыл эту страницу.

Стремись с безмятежным сердцем

Передо мной появились черные буквы. Я размышлял над смыслом этой фразы, медленно закрывая книгу. Я стоял на месте, как напольные часы, отсчитывая уходящее время. Это был ответ, но и загадка.

Я взял из стакана для ручек перьевую ручку, осторожно снял колпачок, вытащил один лист из стопки белой бумаги и разложил его на столе. Кончик ручки зашуршал по бумаге, черные чернила потекли, оставляя на листе интригующие следы:

Чиба Иори,

Здравствуйте.

Прочитав в вашем письме вашу историю, я почувствовал глубокую печаль.

Встретить самое несчастное событие в самые прекрасные годы жизни — это как добавить каплю чернил в стакан чистой воды. Даже самый прозрачный источник станет от этого мутным.

Операция — это война без дыма и огня. Ее цена — ваше здоровье и время, а оружие — ваш дух и упорство. Вы столкнулись с болезнью, которая мучила вас столько лет. Каков будет исход, мы не знаем. Возможно, вам даже придется заплатить за это жизнью.

Вы спросили, стоит ли выбирать операцию, зная о огромном риске. Честно говоря, у меня нет никакого права принимать за вас какие-либо решения.

Но когда вы задали мне этот вопрос, в глубине души у вас уже был ответ.

Я сделал паузу, остановил ручку и стал искать в уме подходящие слова для следующей строки.

Письмо с ответом — это не просто изложение фактов и не нагромождение красивых слов. Каждое слово нужно тщательно отшлифовать, представить читателю в самой содержательной форме — по крайней мере, так думаю я сам.

Я внимательно подумал, сформулировал в голове новые предложения, и перьевая ручка снова заработала.

В мире еще столько интересных вещей, интересных людей, интересных предметов, интересных чувств, которые ждут, когда вы их откроете. А жизнь — это самое основное условие для всего этого.

Я уговариваю вас выбрать консервативное лечение?

На самом деле нет: «Жизнь дорога, но любовь дороже, а за свободу можно отдать и то, и другое».

Это стихотворение венгерского поэта Петефи. Жизнь, конечно, важна, но влачить существование с болезнью в этой белой, унылой палате, как птица в клетке — год, два, десять лет... Время тянется все дольше, а душа все больше разрушается.

Если знать это, лучше пойти на риск. А для этого требуется достаточно мужества.

Я уговариваю вас согласиться на рискованную операцию?

На самом деле тоже нет.

Я не уговариваю вас принять решение, а лишь помогаю вам выбрать то, что лежит в вашем сердце. Никто не может принять решение за вас, даже «Книга Ответов».

Стремись с безмятежным сердцем.

Это ответ «Книги Ответов» для вас.

Надеюсь, это письмо попадет к вам в руки. Я искренне молюсь здесь за успешную операцию. Если вы не против, я навещу вас после операции — как друг.

Подпись осталась прежней: «Елай». Я положил письмо в новый конверт.

В конверт я также вложил небольшой предмет — модель брелока в виде карпового воздушного змея.

В Японии карповый воздушный змей является символом мужества.

На этот раз я не откладывал написание письма, потому что не мог ждать. Чиба Иори тем более не могла ждать. Письмо уже задержалось на почте на неделю, теперь его нужно отправить как можно быстрее — по крайней мере, так думал я.