Глава 13: Преображение

Ло Цю обычно сидел на форумах и в чатах, что, вероятно, было обычным явлением среди молодых людей.

Какая бы скучная тема ни была, она всегда вызывала отклик у пользователей сети.

Например, Ло Цю только что опубликовал на одном из часто посещаемых форумов такой пост: «Как смотреть на огромного червя, заживо пожирающего большого богомола? Срочно, жду онлайн-ответа».

Но, вероятно, этот вопрос был настолько скучным, что даже пользователи сети не захотели на него отвечать. Ло Цю просмотрел несколько других постов, пока Червь-демон наконец-то отомстил, заживо проглотив своего врага.

Странное зрелище было не хуже кровавых сцен, которые Ло Цю видел в фильмах про зомби.

Ло Цю подумал, что хорошо, что это произошло спустя долгое время после ужина, и только тогда глубоко вздохнул, нарушая молчание: «Не хочешь выпить воды? Там речная вода чистая…» Не стоило ожидать, что человек, который жаждал одиночества, любил наблюдать за людьми на расстоянии и легко смущался в разговорах, сможет произнести что-то утешительное и мудрое в такой момент.

Ло Цю чувствовал, что в такой неловкой обстановке даже его слова о том, чтобы выпить воды и смочить горло, были бесценны.

Червь-демон опешил, посмотрел на свое творение и, испугавшись, отскочил, быстро подполз к реке и, опустив голову, начал громко блевать.

Спустя долгое время Червь-демон выпил два глотка воды и медленно подошел к Ло Цю и Ю Е, явно успокоившись: «Спасибо, вы, помогли, мне отомстить».

Ло Цю кивнул: «Не стоит благодарности, это ведь сделка, честная сделка. Теперь твой враг, которого ты боялся, мертв, что дальше?»

Клиент сказал, что ему нужна защита на одну ночь. Если ночь еще не прошла, то предоставленный товар, естественно, не считается полным.

По идее, Ло Цю не имел права просто так забирать нефритовую пластину Червя-демона.

Но если покупатель скажет, что уже достаточно, это будет другое дело.

Поэтому Ло Цю решил сделать именно это: «Но ты сказал, что боялся только этого Богомола-ёкая, а теперь, когда он… ну, когда он мертв, тебе, наверное, нечего бояться, верно? Здесь дикая местность, и не похоже, что сюда кто-то захочет прийти».

— Защити, меня, до, рассвета.

— Угу… — Получив четкий ответ от Ло Цю, Червь-демон, казалось, успокоился: «Спасибо тебе».

Он произнес самую связную фразу на данный момент.

Затем Червь-демон начал снимать свой черный плащ, обнажая чрезвычайно уродливое тело.

Степень разрывов на его коже и плоти была намного сильнее, чем Ло Цю видел вчера.

Молча повернувшись, Червь-демон шаг за шагом двинулся к берегу реки, медленно, но каждый шаг был твердым.

Ло Цю не знал, что Червь-демон собирается делать дальше, но у него было предчувствие, что он, возможно, увидит что-то незабываемое на всю жизнь.

Молодая луна высоко висела в небе, Червь-демон уже дошел до мелководья реки, и его тело погрузилось в холодную речную воду.

Он поднял голову, прямо к высоко висящей молодой луне, и его уродливое тело начало максимально расправляться, а затем медленно сжиматься.

Ло Цю по-прежнему не понимал, что Червь-демон собирается делать.

Однако ощущение изменилось.

Полностью свернувшееся тело Червя-демона теперь проявляло признаки затвердевания… возможно, высыхания.

Ло Цю не был уверен, он подсознательно подошел ближе.

Берег реки в разгар лета теперь мерцал глубокими синими точками, словно украшенный бесчисленными светлячками.

Тусклый синий свет отражался по всему речному пляжу.

Галька, вымытая речной водой, теперь выглядела как глубокие синие драгоценные камни, настолько красивые, что от них невозможно было оторвать глаз.

А на теле Червя-демона в это время собралось бледно-желтое сияние.

Оно постепенно становилось плотным, словно текучая золотая вода.

— Он поглощает энергию воды и лунный свет, — внезапно раздался голос Ю Е у уха Ло Цю.

— Хозяин, он готовится выйти из куколки и вступить в совершенно новый этап жизни.

— Угу.

— Ло Цю лишь кивнул.

Глядя на нынешний вид Червя-демона, Ло Цю уже имел приблизительное предположение.

Ю Е дала ответ на это предположение.

Червь-демон на самом деле хотел выйти из куколки этой ночью, поэтому ему и требовалась защита.

Энергия воды, лунный свет, а также радость от предстоящего нового рождения… Окружающий лес замер, а речной ветер был легким, словно тоже радовался этому.

Неизвестно, сколько времени прошло, Ло Цю все еще был погружен в это великолепное сияние жизни.

Пока молодая луна не опустилась, и сияние не потускнело, раздался глухой звук… Куколка лопнула.

— Почему он… не может выбраться?

— Ло Цю внезапно нахмурился.

Демоны произошли от животных и насекомых, поэтому они не могут полностью избавиться от своей животной природы.

В основном, можно было подтвердить, что Червь-демон был бабочкой или мотыльком.

В обычных условиях выход бабочек из куколки — это тяжелый процесс.

Однако, по своей природе, они в конце концов преодолеют трудности и выйдут из куколки.

Но то, что Ло Цю сказал «не может выбраться», означало, что он действительно не мог выбраться — крылья Червя-демона, спрятанные внутри куколки, не могли вытянуться из треснувшего отверстия куколки.

— Он слишком слаб…

— Ю Е покачала головой.

— Даже поглощенной энергии воды и лунного света недостаточно. Жаль, что эта ночь не полнолуние, иначе это могло бы сделать его сильнее.

Слабость… Глядя на замешкавшиеся в куколке крылья, отчаянно пытающиеся выбраться, но не способные из-за слишком маленького отверстия, Ло Цю вздохнул.

Он ослаб из-за употребления загрязненной пищи.

Ло Цю внезапно глубоко вздохнул и подошел прямо к гигантской куколке, одновременно вставив обе руки в нее и с силой раздвинув трещину в куколке, чтобы сделать ее шире: «Слушай, я могу помочь тебе только здесь, чтобы твои крылья могли выбраться. Но ты должен сам выбраться из куколки. Если ты не можешь преодолеть эту трудность прихода в мир, зачем тебе вообще приходить в этот мир?»

Пара крыльев начала появляться из треснувшей куколки. Нежные крылья были еще некрепкими, им, казалось, требовалось время, чтобы наполниться плотью и кровью.

Пока они не начали расправляться на ветру.

Изумрудный зеленый и нежно-фиолетовый чередовались, образуя четыре симметричные пластины, слабо трепещущие.

Ло Цю выдохнул и медленно отступил.

Червь-демон успешно расправил крылья, теперь оставалось дождаться, пока его истинная форма завершит жизненные изменения внутри куколки.

Ло Цю сел на круглый камень у реки, а Ю Е молча сопровождала его.

— Нашел.

— Внезапно Ло Цю довольно радостно поднял свой телефон.

— Действительно, есть следы!

Ю Е посмотрела на экран телефона, где была изображена бабочка, почти идентичная расправленным крыльям Червя-демона, и тихо прочитала название бабочки: «Цзинь… какая бабочка?»

— Золотисто-полосатая бабочка-парусник.

— Ло Цю улыбнулся.

— Даже обычная Золотисто-полосатая бабочка-парусник уже находится под угрозой исчезновения. Тем более, Золотисто-полосатая бабочка-парусник, ставшая демоном, это еще сложнее.

— Как красиво.

— Ю Е тоже не могла не восхититься.

Ло Цю встал и пошел вперед, улыбаясь: «Это, наверное, редкий гимн жизни, лучше подойти поближе и посмотреть».

Подойдя к лопнувшей куколке, Ло Цю начал испытывать сильное предвкушение.

Тот Богомол-ёкай, когда проявил свою истинную форму, был огромным — а Червь-демон сам был ростом с человека, что же будет после выхода из куколки?

Невиданная ранее, огромная, как человек, Золотисто-полосатая бабочка-парусник, возможно, станет великим открытием в истории человечества.

Наконец, трещина в куколке внезапно полностью раскрылась, и из нее медленно разошлось сияние.

Затем пара белоснежных, мягких, словно без костей, рук осторожно раздвинула края куколки.

Ло Цю открыл рот и, встретившись взглядом с этим преобразившимся Червем-демоном… ну, теперь уже Бабочкой-демоном, обнаружил, что из куколки вышла не огромная бабочка, как он себе представлял, а женщина с крыльями бабочки.

Как же так, стиль снова изменился?

Что случилось с обещанным великим открытием в истории человеческой биологии?