Глава 9. Маска

У Мэй / Книга

На темно-фиолетовой маске словно струилось легкое золотистое сияние, а на резких тонких губах, казалось, играла улыбка.

Это он!

Тот самый мужчина в маске. Как он здесь оказался?

Тао Жун широко распахнула миндалевидные глаза, песенка, которую она напевала, оборвалась. Она оцепенело подняла голову и посмотрела на него:

— Как вы здесь?

— А почему я не могу здесь быть?

Мужчина в маске не ответил, а задал встречный вопрос. Его черные глаза, как бездна, казались водоворотом, готовым затянуть человека. Хотя в его голосе и прозвучала легкая улыбка, Тао Жун, заглянув в его глаза, почувствовала, что в них царит абсолютный холод.

Это был явно степной волк в маске, и тот, кто был вместе с главным антагонистом из книги, точно не мог быть хорошим человеком.

— Вы не выглядите так, будто нуждаетесь в серебре.

Тао Жун ответила на его встречный вопрос, протянула руку и сделала жест, означающий деньги, потирая белый, как нефрит, большой палец между указательным и средним, и незаметно наблюдала за мужчиной в маске.

Черные волосы, нефритовая корона, и даже этот пафосный плащ, защищающий от ветра. Особенно нефритовый кулон на поясе выглядел очень дорого. Не то что нуждаться в деньгах, он, наверное, дома мог бы играть в футбол серебряными слитками.

Увидев, как она непроизвольно снова сделала этот странный жест, мужчина в маске усмехнулся и протянул руку.

Тао Жун настороженно отступила на шаг, не понимая, что он собирается делать.

Перед ней разжался белый, сильный кулак. На ладони лежал слиток серебра, ярко сияющий.

Тао Жун не удержалась и тихонько ахнула, затем опомнилась, осторожно огляделась по сторонам и немного покраснела. "Позор!"

Краем глаза она украдкой взглянула на выражение лица мужчины в маске, прикрыла рот кулаком и кашлянула: — С-с-спасибо.

"Чуть не забыла про убежавшее серебро. Промах, промах".

Все мелкие движения Тао Жун были замечены человеком напротив. Мужчина в маске, увидев, как она аккуратно убирает серебро в сверток, неторопливо заговорил:

— Я действительно не нуждаюсь в серебре.

Тао Жун с сомнением посмотрела на него, ожидая его следующей фразы.

— Но кто сказал, что люди, приходящие в Гунань Гэ, обязательно нуждаются в серебре?

Тао Жун молчала. Неужели он пришел заводить друзей?

Стоявший рядом Ку Ши, который неторопливо наблюдал за этой сценой, теперь заговорил:

— Эй, сестренка, ты слишком недооцениваешь наш Гунань Гэ. Это не просто залоговый дом.

Когда Тао Жун входила, она видела, что наверху есть еще два этажа. Услышав его слова, она почувствовала любопытство, чем еще может быть Гунань Гэ.

— Этот этаж, конечно, как ты видишь, залоговый дом. Второй этаж — чайная, а третий — аукционный зал. Единственный в Цзинчэне.

Говоря "единственный в Цзинчэне", Ку Ши не скрывал гордости в глазах.

Тао Жун немного удивилась. Хотя в древности тоже существовали аукционы, они проводились на рынках и в местах скопления купцов. Она никогда не слышала о специализированных аукционных залах.

Значит, вещи, заложенные на первом этаже, выставляются на аукцион на третьем? Тогда это что, рынок подержанных вещей?

Словно зная, о чем думает Тао Жун, мужчина в маске спокойно заговорил:

— Гунань Гэ никогда не выставлял на аукцион вещи, которыми кто-то уже пользовался.

Тао Жун моргнула, глядя на него. Странно, откуда он так хорошо знает? Неужели он завсегдатай аукционного зала?

Думая про себя, она невольно спросила вслух:

— Откуда вы знаете?

— Потому что это место...

Он замолчал на мгновение, затем слегка наклонился и посмотрел на нее, уголки его губ изогнулись в отчетливой дуге.

— Мое.

Все тот же низкий, хриплый голос, но он прозвучал в ушах Тао Жун как гром.

Она была немного шокирована. Этот мужчина в маске — владелец Гунань Гэ?

Поднялся легкий ветерок, несколько прядей волос выбились из нефритовой короны мужчины в маске, придавая его таинственному, резкому лицу немного бесшабашности. Говоря это, он сохранял на губах высокомерную улыбку.

Неизвестно почему, но Тао Жун, глядя на этого энергичного человека, нашла его довольно красивым.

И ей уже не казалось странным, что Гунань Гэ принадлежит этому человеку.

Подавив свои мысли, Тао Жун слегка кашлянула, сделав вид, что все поняла, и спокойно сказала:

— Вот как.

Человек напротив не стал ее разоблачать, снял плащ и бросил его на Ку Ши, который наблюдал за происходящим, и спокойно сказал:

— Ты хорошо справляешься с ролью владельца. Раз так, оставайся здесь несколько дней и не выходи.

Услышав это, улыбающееся лицо Ку Ши тут же поникло, и он подбежал к мужчине в маске:

— Нет, Янь Ян, мне просто было скучно, я просто поддразнивал сестренку. К тому же, если ты не пустишь меня, как я найду жену? Смотри, эта сестренка тоже не хочет за меня замуж...

Получив резкий взгляд от кого-то, Ку Ши пожал плечами и больше не говорил.

— Ку Ши.

В голосе прозвучало едва уловимое предупреждение.

— Если еще раз посмеешь так обращаться к людям, можешь катиться обратно в свое племя.

Поддельный владелец, то есть Ку Ши, поднял бровь, внутренне очень удивившись. Он действительно по-другому относится к этой женщине. Увидев движение внизу со второго этажа, он тут же спустился. Если он не ошибается, сегодня на втором этаже обсуждались важные дела, а Янь Ян бросил все и спустился.

Стоявшая рядом Тао Жун слушала, ошеломленная. За прилавком уже стоял мужчина средних лет, который слегка извиняющимся взглядом улыбался ей. Судя по его аккуратной одежде, это, вероятно, и был настоящий владелец Гунань Гэ.

Тао Жун крепко прижала к себе сверток, слегка нахмурив брови, и посмотрела на Ку Ши: — Значит, ты все это время был фальшивым владельцем?

Ку Ши хотел подойти, но, увидев человека, который пристально смотрел на Тао Жун, цокнул и остался на месте, сказав:

— Сест... кхм, госпожа, не волнуйтесь. Хотя я действительно не владелец, но! Я умею разбираться в товаре и точно вас не обману. Не верите, спросите у Янь Яна.

Увидев его искреннее лицо, Тао Жун с сомнением повернулась к мужчине в маске по имени Янь Ян. Увидев, как он слегка улыбнулся, она сказала:

— Не волнуйтесь, хотя Ку Ши не очень умен, он действительно умеет разбираться в товаре.

Ку Ши: ???

Услышав это, Тао Жун вздохнула с облегчением. Атмосфера только что разрядилась, как внезапный, неуместный звук нарушил спокойствие.

Гур-гур.

Воздух на несколько секунд замер.

Пф-ф, Ку Ши не удержался и рассмеялся. "Эта сестренка проголодалась".

Сначала ей было все равно, но услышав его смех, Тао Жун погладила живот и невольно покраснела. Дела были сделаны, оставаться не было необходимости.

Только она собиралась уходить, как сзади раздался низкий голос.

— Хочешь мяса?

Тао Жун замерла. Что?

Мясо?

Конечно, она хотела! С тех пор как она попала в книгу, она не съела ни кусочка мяса.

Словно зная, что она остановится, Янь Ян усмехнулся, просто глядя на ее розовую спину, ожидая, когда она обернется.

Тао Жун действительно безвольно обернулась, но не для того, чтобы согласиться:

— Нет, я сегодня обедала, я пойду.

Улыбнувшись, она повернулась и вышла. Какой, к черту, обед с мясом? Даже мясной крошки не было. Подумав об этом, Тао Жун немного возмутилась на мясника из соседней деревни. Когда он привезет мясо со скидкой? Неужели передумал?

Пока она бормотала про себя, Янь Ян, увидев, что она все же сделала шаг наружу, не торопился и спокойно сказал:

— О, вот как.

— Ку Ши, сходи на кухню, посмотри, готовы ли баранина с луком, креветки пипа с солью и перцем, тушеная свиная рулька и молочное желе с вишней, которые заказывали гости на втором этаже.

Тао Жун и так была голодна, а услышав названия этих блюд, надула щеки, глубоко вздохнула и обернулась.

"В конце концов, у меня теперь есть немного денег. Поесть хорошенько — это не слишком много, верно? Потом еще можно будет взять с собой для Эр Гоу".

Подумав так, Тао Жун почувствовала себя менее неловко, посмотрела прямо на высокую фигуру впереди и, переставляя ноги, пошла к нему. На ее лице появился подозрительный легкий румянец, неизвестно, от усталости или от жары.

— Тогда... тогда я зайду в ваше заведение и немного поем.

Увидев приближающуюся к нему нежную фигуру в розовой вуали, улыбка Янь Яна стала еще более широкой и дерзкой. Даже в его изначально холодных черных глазах появился намек на улыбку, которая мелькнула, как лунный свет.

"Оказывается, она не только маленькая скряга-дикарь, но и маленькая жадная кошка, которая легко краснеет".

S3