Глава 28: Значит, мы сможем есть рис... каждый приём пищи?

«Снежная буря-0».

По приказу капитана Чжао Чэня все сто полузверолюдок-членов экипажа собрались в столовой.

— Что вы все стоите? Присаживайтесь, — Чжао Чэнь махнул рукой, глядя на стройные ряды женщин-членов экипажа.

С некоторой скованностью полузверолюдки медленно заняли свои места.

— Шарлотта, помоги мне раздать эту еду, — Чжао Чэнь раскрыл все сумки, которые принесла заместитель капитана Шарлотта.

В одно мгновение по всей столовой распространился аппетитный аромат.

Обоняние полузверолюдей намного острее, чем у людей, поэтому они были ещё сильнее привлечены этими запахами. Даже Шарлотта несколько секунд не могла оторвать взгляд от источающих соблазнительный аромат контейнеров.

— Не стой столбом, раскладывай! Иначе всё остынет и будет невкусно, — поторопил Чжао Чэнь.

Он сам взял на себя роль тётки-кухарки, равномерно разделяя еду из контейнеров на сто порций, а затем попросил Шарлотту раздать тарелки с едой.

Если бы дело касалось только блюд, то при разделении на сто порций каждому досталось бы буквально по одному кусочку. Но помимо этого, была ещё большая миска с белоснежной амброзией.

Рис!

От взгляда на белоснежный рис полузверолюдки невольно сглатывали.

— Всё это... раздать? — Шарлотта не понимала, что задумал Чжао Чэнь.

— А что такого? Это сегодняшний обед для всех, — небрежно ответил Чжао Чэнь.

Обед? Эти восхитительно пахнущие деликатесы?

Услышав слова капитана Чжао Чэня, Шарлотта и все сто женщин-членов экипажа остолбенели, с недоверием глядя на капитана, к которому они с каждым днём проникались всё сильнее и сильнее.

— Давай быстрее, люди ждут, — поторопил Чжао Чэнь, видя, что Шарлотта всё ещё в оцепенении.

Только тогда Шарлотта принялась за работу, разнося порции еды полузверолюдкам.

Вскоре было роздано уже более тридцати порций.

Чжао Чэнь, улучив момент, поднял голову и заметил, что ни одна из получивших еду женщин не притронулась к ней.

Хотя некоторые уже пускали слюни, глядя на стоящие перед ними деликатесы, они всё равно не начинали есть, сидя с прямой спиной.

— Чего вы все застыли? Ешьте. Кто получил еду — начинайте, кто ещё нет — подождите немного. Не волнуйтесь, хватит всем, — сказал Чжао Чэнь.

Видя, что никто по-прежнему не приступает к еде, Чжао Чэнь притворно рассердился:

— Это приказ!

Только тогда полузверолюдки, получившие еду, начали есть. Сначала они были скованны, брали по маленькому кусочку.

Но вскоре возбуждение вкусовых рецепторов не позволило им сохранять сдержанность и спокойствие. Их вкусовые рецепторы, измученные годами потребления искусственной пищи, были подобны человеку в пустыне, наконец-то получившему глоток воды.

Одна за другой они начали жадно поглощать пищу, некоторые даже хватали её руками.

Порция еды исчезала меньше чем за три минуты, и все с явным сожалением облизывали тарелки и столовые приборы.

Глядя на полузверолюдок с животными ушками, вылизывающих тарелки, Чжао Чэнь находил это милым, но в то же время его сердце сжималось. Многие из них были младше его, некоторые даже несовершеннолетние.

Конечно, это было по меркам Чжао Чэня. В обществе полузверолюдей не существовало понятий совершеннолетия и несовершеннолетия — если ты можешь сражаться, значит, ты уже взрослый.

Поэтому обычно полузверолюдей в возрасте двенадцати-тринадцати лет уже отправляли в бой и на работу, независимо от пола.

Только сражаясь и работая, они могли заработать дневной паёк.

Вскоре вся еда была распределена между сотней членов экипажа.

Последнюю порцию Чжао Чэнь лично поставил перед Шарлоттой:

— Попробуй, очень вкусно. Особенно фрукты!

Шарлотта посмотрела на обильную трапезу в тарелке, на дольку яблока в форме полумесяца и маленький фрукт размером с палец.

Она взглянула на Чжао Чэня:

— А ты?..

— Я уже поел, и очень сытно. Не веришь — посмотри на мой живот, — Чжао Чэнь без всякого стеснения похлопал себя по круглому животу.

Шарлотта прыснула со смеху и склонилась над едой.

Съев несколько кусочков, она опустила голову ещё ниже, почти параллельно тарелке.

Сначала Чжао Чэнь не понимал, что происходит.

Но когда он увидел блеск в уголке глаза, видневшегося из-под белых волос Шарлотты, он понял, что она пытается скрыть.

— У-у-у-у... — в этот момент Чжао Чэнь услышал плач, доносящийся из столовой.

Некоторые женщины-члены экипажа плакали, продолжая есть, отправляя в рот пищу вместе со слезами.

Возможно, они плакали от того, что еда была слишком вкусной, или от того, что эта прекрасная трапеза напомнила им о прошлых испытаниях, о братьях и сёстрах на родине, которые из последних сил боролись просто за то, чтобы выжить.

Впервые они осознали, что еда — это не просто средство утоления голода, а нечто, что может доставлять такое удовольствие.

— Продолжайте есть, а я тем временем объявлю кое-что, — внезапно заговорил Чжао Чэнь, привлекая внимание всех в столовой.

Некоторые женщины, всё ещё евшие, прекратили.

— Ничего страшного, продолжайте есть, просто послушайте меня, — Чжао Чэнь жестом показал им продолжать, но они всё равно смотрели на него.

Чжао Чэнь с тихим вздохом посмотрел на Шарлотту, которая тоже перестала есть и смотрела на него.

Шарлотта поняла его намерение и первой продолжила есть, хотя и заметно медленнее.

— То, что я хочу сказать, касается ваших условий и льгот. Раньше мы договорились, что вы работаете на меня три года, а я даю вам свободу, верно? Но некоторые детали мы ещё не обсудили. Например, вопрос питания экипажа, — Чжао Чэнь повернулся к Шарлотте. — Какие нормы питания были в твоём предыдущем флоте?

Шарлотта на мгновение замерла, затем ответила:

— Стандарт питания 0,01 звёздного кредита в день.

Уголок рта Чжао Чэня дёрнулся. 0,01 звёздного кредита?

Это была базовая стоимость одной порции искусственной пищи в день. Одной порции!

Это означало, что у них был режим одного приёма пищи в день.

— Я подсчитал, и мы откажемся от искусственной пищи. В будущем вся наша еда будет состоять из натуральных продуктов. Конечно, мы не сможем каждый день устраивать такие пиршества, как сегодня. Но я гарантирую, что мы будем питаться три раза в день и досыта. Мы установим стандарт питания в 0,3 звёздных кредита на человека в день, не более 10 звёздных кредитов в месяц. Что касается конкретного меню, я позже обсужу это с отделом снабжения, отвечающим за питание, — непринуждённо объявил Чжао Чэнь.

Но все присутствующие застыли.

Спустя долгое время пятнадцатилетняя полузверолюдка тихо, со слезами в голосе, спросила:

— Значит... я... я смогу... есть рис... каждый приём пищи?