Глава 10: Первый испытательный полёт «Снежной бури-0»

Услышав слова Чжао Чэня, Шарлотта на мгновение задумалась, не ответив. Надев портативный терминал на запястье, она использовала свой доступ, чтобы открыть технические данные корабля.

То, что она увидела, поразило её.

— Эти данные о твоём корабле... они действительно настоящие? — спросила Шарлотта, широко раскрыв глаза и недоверчиво глядя на Чжао Чэня.

— Конечно, настоящие, — ответил Чжао Чэнь с гордостью, словно хвастаясь своим ребёнком. — Ну как, что скажешь о моём корабле?

— Если данные, которые здесь отображаются, верны, то этот корабль в дуэлях звездолётов класса T2 будет практически непобедим! — серьёзно заявила Шарлотта.

Непобедим. Какая ужасающая оценка.

Услышь это Чжао Ваньэр и Ли Вэй, они бы только презрительно фыркнули. Как может корабль, собранный из трёх старых развалюх, стать непобедимым среди звездолётов класса T2? Какая нелепость.

— Скоро мы отправимся в испытательный полёт. Ты как раз сможешь распределить экипаж по позициям, — сказал Чжао Чэнь, смущённо потирая нос. — Из-за того, что у меня... сейчас не так много средств, этот полёт будет просто для ознакомления с кораблём и тренировки. Надеюсь, вы сможете быстро освоить управление.

— Могу я взглянуть на список купленных рабов? — спросила Шарлотта.

— Конечно, он доступен с твоим уровнем доступа.

Шарлотта открыла список потенциальных членов экипажа, где значились все сто полузверолюдей-рабов. Все они были её товарищами, что смягчило её взгляд, хотя сердце наполнилось чувством вины. При мысли о том, что многие её соплеменники всё ещё остаются в плену, ей становилось не по себе.

— Хорошо, что все они опытные члены экипажа. К тому же, поскольку это корабль класса T2, достаточно трёх-пяти часов практики, и они будут готовы к бою, — ответила Шарлотта.

Чжао Чэнь улыбнулся с удовлетворением.

Через полдня Шарлотта освоилась на «Снежной буре-0», а остальные полузверолюди-члены экипажа закончили подготовку.

— Вот моё распределение полузверолюдей по должностям. Для управления «Снежной бурей-0» достаточно пятидесяти членов экипажа, — Шарлотта передала Чжао Чэню список.

— Остальные будут резервом для различных позиций. Пусть сначала ознакомятся с рабочей обстановкой, — распорядился Чжао Чэнь. Это был его первый звездолёт, но не последний. Позже эти члены экипажа могли быть назначены на другие корабли.

— Я уже подал запрос на вылет в космопорт. Срок аренды этого ангара заканчивается, и я потратил остатки средств на аренду стыковочного места в академическом космопорту. После испытательного полёта и тренировки мы вернёмся прямо туда. Я закупил простые постельные принадлежности и предметы первой необходимости — теперь вы будете жить на этом корабле. Что касается продовольствия и прочего, я позже что-нибудь придумаю, — сказал Чжао Чэнь, внутренне содрогаясь от мысли о расходах.

Его счёт становился всё меньше. Теперь ему предстояло содержать сотню полузверолюдей-женщин, и нужно было срочно искать способы заработка. Подумать только, звёздный лорд, доведённый до такой нищеты — поистине жалкое зрелище.

— Есть, — ответила Шарлотта, принимая приказ Чжао Чэня и постепенно вживаясь в свою роль.

Чжао Чэнь сидел в капитанском кресле, глядя на старый мостик, и в душе твёрдо решил, что однажды у него будет настоящий лёгкий звёздный линейный крейсер класса Т3 «Снежная буря»!

— Вот ваша жилая зона, по пять человек в комнате. Что касается питания — сейчас два приёма пищи в день, получайте её вовремя в столовой. Каждая рабочая позиция разделена на три смены, работаете посменно. Всё понятно? — Шарлотта обращалась к сотне полузверолюдей-членов экипажа, и это чувство словно вернуло её во времена, когда она сражалась в звёздном флоте повстанцев. Несколько месяцев казались целой вечностью.

— Генерал... мы действительно должны сражаться за этого человека? — подняла руку одна из женщин-полузверолюдей.

Остальные полузверолюди тоже выглядели подавленными. Статус рабов всё ещё давил на них психологически.

— Все вы были когда-то моими подчинёнными, и из-за моей некомпетентности вы оказались в таком положении. Если вы всё ещё верите мне, я обещаю, что верну вам свободу. Капитан Чжао Чэнь пообещал, что если мы будем сражаться за него три года, он даст нам свободу. Более того, если мы отличимся в бою, он поможет нам найти наших товарищей, проданных в Звёздную Империю. Возможно, вы не доверяете людям, но я, Шарлотта, верю этому человеку. Поэтому... прошу вас, верьте мне. Клянусь честью клана Белого Тигра, я обязательно верну вас домой! — слова и эмоции Шарлотты тронули полузверолюдей-воинов.

Эту сцену с клятвой наблюдал с мостика Чжао Чэнь — система наблюдения охватывала 80% корабля.

Нельзя не отметить, что Шарлотта говорила прямо: она сражается за Чжао Чэня не из верности, а ради свободы. Чжао Чэня это не смущало, наоборот, именно поэтому он решил доверять Шарлотте. Было бы странно, если бы купленный раб тут же падал на колени, клянясь в верности — таким людям Чжао Чэнь как раз не доверял бы.

Вскоре прежде захламлённый ангар был полностью очищен, всё необходимое перенесено на корабль. Одновременно открылся полётный коридор.

— Борт... «Снежная буря-0»... разрешён выход на вспомогательный маршрут D13».

Чжао Чэнь сидел в капитанском кресле, глядя на стоящую рядом Шарлотту и более десятка полузверолюдей-членов экипажа, появившихся на мостике.

— Вперёд, — скомандовал Чжао Чэнь.

Первый помощник Шарлотта передала приказ:

— Запустить двигатели, выйти на вспомогательный маршрут D13.

Полузверолюди-члены экипажа немного неуверенно управляли кораблём, но в целом справлялись.

Через несколько минут «Снежная буря-0» вышла из одного из коридоров звёздного города Военно-Космической Академии Северной Звезды.

Мостик «Снежной бури-0» имел полностью закрытую конструкцию и полагался на внешние устройства захвата изображения, проецирующие вид снаружи корабля на несколько экранов внутри мостика.

Глядя на космические пейзажи, появившиеся на проекционных экранах, Чжао Чэнь ощутил волнение. Он сидел на своём собственном корабле, бороздящем космос...

— Капитан, сейчас мы проведём двадцать девять испытательных тренировок. Ожидаю ваших приказов, — Шарлотта посмотрела на Чжао Чэня.

— Начинайте, — ответил он.

Как хорошо иметь компетентного подчинённого — не нужно всё делать самому.

— Курс 071/299, мощность двигателей 30%, скорость 30 звёздных узлов, — профессионально отдала навигационные приказы первый помощник Шарлотта.

Так начался первый испытательный полёт «Снежной бури-0».

***

— Продолжать движение по текущему курсу, двигатели на полную мощность, скорость 100 звёздных узлов. Всем отсекам внимательно следить за показателями и немедленно докладывать о любых отклонениях, — Шарлотта проводила последнее испытание — полёт на максимальной скорости.

Это проверяло работу всех систем корабля в экстремальных условиях. Именно этот аспект больше всего беспокоил Шарлотту — ведь меньше месяца назад это были три отдельных корабля!

Одна минута...

Три минуты...

Пять минут...

Десять минут...

— Докладываю: системы двигателей в норме, энергоснабжение стабильно.

— Докладываю: корпус корабля в норме.

— Докладываю: полёт стабилен, отклонений нет.

***

Три часа спустя.

Первый помощник Шарлотта с облегчением выдохнула и, выпрямившись, обратилась к Чжао Чэню:

— Докладываю, капитан: «Снежная буря-0» успешно прошла все 29 испытательных тренировок. Жду указаний.

— Возвращаемся, — улыбнулся Чжао Чэнь. — Думаю, кое-кто уже сгорает от нетерпения, желая получить хорошую взбучку.