Глава 8. Третий лишний (Часть 1)

Тем временем в Секте Соединения Радости, где порхали бабочки и благоухали цветы среди разноцветных облаков…

— Есть ли новости о Цин Цзю? — спросила Хэ Лин Шуан, лёжа на нефритовой кушетке с обнажёнными плечами. Она потёрла лоб, чувствуя ломоту в висках, и подумала, что зря взяла эту обузу в ученицы из чувства благодарности.

— Нет, госпожа, — ответил юноша в синем, преклонив колени у ног женщины и массируя ей ноги. Он был духом тысячелетней орхидеи.

— Но старшая сестра Бай всегда была удачлива. И её Изначальный огонь в Зале Долголетия всё ещё горит, так что, думаю, она скоро вернётся, — добавил юноша. У него был звонкий, как щебет птиц, голос и изящная, как нефрит, внешность, иначе он бы не получил должность личного слуги.

— Именно поэтому я и волнуюсь. Позови Жу Юйюй. Она, кажется, дружила с Цин Цзю. В конце концов, в Секте Соединения Радости редко встретишь таких чудаковатых личностей, как они.

Одну она взяла из благодарности, а во второй просто ошиблась.

В то же время синяя птица с белым кончиком хвоста бесшумно вылетела из пышно цветущего круглый год сада пионов.

Бай Дуо, сбежав с урока ковки и прогуливая занятия, писала что-то кистью из шерсти пурпурно-золотого кролика на позолоченной бумаге, бормоча себе под нос: — Чтобы завоевать мужчину, нужно угождать ему. Дарить то, чего ему не хватает, и даже то, что у него есть.

— Не скупись на золото, серебро, драгоценности, духовные травы и эликсиры.

— Проявляй заботу, окружай вниманием и не забывай о комплиментах. Если не можешь заботиться о нём, позаботься о его семье. Действуй в соответствии с его предпочтениями, достигай цели обходными путями. Вот так вот! Не поверю, что на этот раз у меня не получится!

— О каком мужчине ты говоришь, младшая тётушка? — спросил Сяо Ань, также прогуливающий занятия. Он незаметно пробрался в комнату и, словно котёнок, прижался к Бай Дуо.

— О каком мужчине? Тебе послышалось, племянник, — засуетилась Бай Дуо, пряча исписанный каракулями блокнот в сумку для хранения.

— Мне не могло послышаться! Ты ещё совсем маленькая, а уже думаешь о мужчинах! Стыдно! — воскликнул малыш в розовом платье с прямой застёжкой и двумя хвостиками. Он забрался на ракушечную кровать Бай Дуо вместе со своим котёнком и достал угощения.

— Послышалось, значит, послышалось. И не спорь со мной.

— Ладно, ладно, послышалось. Хочешь пирожное с османтусом, младшая тётушка?

— Хочу, — ответила Бай Дуо, глядя на своего маленького племянника. Она подошла к нему, ущипнула за щёку и серьёзно спросила: — Племянник, я хочу задать тебе очень важный вопрос, и ты должен ответить честно.

— Хорошо, тётушка, спрашивай, — Сяо Ань выпрямил спину, видя её серьёзный вид.

— Ты тоже станешь лысым, смуглым и огромным, как гора, как твой учитель и старшие братья? — спросила Бай Дуо. Приехав на Гору Журавлиного Крика, она обнаружила, что такая внешность — местная особенность, и очень об этом пожалела.

Ей нравились мужчины, нравилось их внимание, но ей нравились белокожие, изящные и вежливые юноши, а не такие громилы, как её старшие братья.

— Нет, — ответил Сяо Ань.

— Вот и хорошо. Я сейчас уйду. Если старшие братья будут меня искать, скажи, что я пошла ковать, — сказала Бай Дуо, сунув племяннику в рот ежевику и погладив его по щеке.

— Будь умницей. Тётушка принесёт тебе гостинцев.

Раз уж цель поставлена, нужно действовать, пока её не опередили.

Отправляясь на Гору Облаков, Бай Дуо нарвала букет розовых роз и украсила ими свои волосы.

Издалека она была похожа на цветочного духа, сбежавшего с грядки, чтобы покрасоваться.

Сойдя с Небесного журавля и воспользовавшись Талисманом скорости ветра, она добралась до бамбуковой рощи. Увидев на тренировочной площадке юношу в зелёном, практикующего Истинный метод меча, Бай Дуо наложила на розы Малое заклинание дождя, чтобы они не завяли.

Когда Шангуань Юнь Цянь закончил упражнение, он увидел Бай Дуо с огромным букетом цветов. Он легко взлетел и спросил: — Что привело тебя сюда, младший брат?

— У меня к тебе дело. Тебе нравятся эти цветы? — спросила Бай Дуо, протягивая букет и «случайно» коснувшись груди юноши.

«Как я и думала, он — то, что мне нужно! У него такие развитые грудные мышцы, и он не смуглый», — подумала Бай Дуо.

— Нравятся. Но разве тебе не нужно на занятия?

— Наставница оставила меня на Горе Журавлиного Крика. Ты свободен сегодня днём?

«Какие занятия, когда нужно охмурять красавчика?» — подумала Бай Дуо.

Шангуань Юнь Цянь посмотрел на благоухающие розы цвета облаков и покачал головой.

— Тогда, может, ты сходишь со мной в город у подножия горы? Я так давно не была там. Хочу купить пустые талисманы для практики и кузнечный молот, подходящий для моего уровня культивации, — сказала Бай Дуо, хватая юношу за руку. Она хотела сплести с ним пальцы, но побоялась вызвать подозрения. В её сверкающих глазах формы персика мелькнула хитрая улыбка.

— Хорошо, я как раз собирался туда, — ответил Шангуань Юнь Цянь, незаметно высвобождая свою руку.

В этот момент рядом с ними приземлилась девушка в ярко-красном платье. Она убрала свой меч и спросила: — Вы идёте в город, старший брат, младший брат?

— Да. Ты с нами, А Шуан? — спросил Шангуань Юнь Цянь, тут же передавая девушке букет, подаренный Бай Дуо.