Глава 7. Всеобъемлющее сердце (Часть 1)

— Раз у вас, старшие сёстры, есть другие дела, я не буду вам мешать, — сказала Бай Дуо. Она прекрасно понимала свои ограниченные возможности.

Однако, когда Бай Дуо попыталась вернуться, она обнаружила, что они уже находятся в густом лесу, где деревья заслоняли небо. Вдали виднелась бескрайняя гладь прозрачного озера, но вода в нём странно бурлила и кипела, источая отвратительный запах разложения, совершенно не сочетающийся с окружающей обстановкой.

Сглотнув и уже готовясь отступить, Бай Дуо услышала, как кто-то в группе тихо переговаривается: — Осторожно, не потревожьте Клыкастых крокодилов. Сначала используем Одурманивающие благовония, чтобы усыпить их, а потом заберём яйца.

В этот момент Бай Дуо поняла, зачем они взяли её, такую слабачку. Она была единственным личным учеником в группе, и если что-то пойдёт не так, всю вину можно будет свалить на неё. Вся выгода достанется им, а в худшем случае — убийство и грабёж.

Что ж, этот план был настолько хорош, что она даже впечатлилась.

Когда они бросили Одурманивающие благовония в дым и наклеили на себя Талисманы ускорения, направляясь к пещере под озером, чтобы украсть яйца крокодилов, внезапно всё пошло не по плану.

Спустившиеся в воду ученики долго не возвращались, а на поверхности озера расплывалось большое кроваво-красное пятно. Вода бурлила, а запах гнили в воздухе становился всё сильнее.

Вскоре из воды в ужасе выскочил Чжан Линь, таща за собой бледную как полотно Гуй Хай Ли. — Бегите! — закричал он. — Там Клыкастый крокодил поздней стадии Закладки Фундамента!

Услышав это, Бай Дуо, не жалея талисманов, наклеила на ноги Талисманы мгновенного перемещения и бросилась прочь.

В следующую секунду позади неё из озера выскочил трёхметровый крокодил. Его спина была покрыта чёрными шипами, кожа — гнойными язвами, а вертикальные зрачки размером с фонари горели коричневым огнём. В его зубах торчала окровавленная человеческая нога.

И это был не единственный крокодил в озере. Их там была целая стая.

— Младший брат, спаси меня! — взмолилась Гуй Хай Ли.

— Младший брат, быстрее, доставай артефакт, который дал тебе наставник! Неужели ты хочешь, чтобы мы все здесь погибли?! — Чжан Линь, непрерывно атакуя крокодилов огненными шарами, увидев, что Бай Дуо не реагирует, метнул один из них в неё.

— Ха! Вы заманили меня в Задние горы, чтобы использовать как приманку, и я ещё не рассчиталась с вами за это, а вы уже на мои вещи зариться начали! Не говорите потом, что я не проявила братских чувств. Даже если бы они у меня и были, вам бы они точно не достались, — ответила Бай Дуо, пытаясь убраться подальше от этого места.

Внезапно чья-то худая рука схватила её за запястье. Бай Дуо увидела, как незнакомец наложил на неё Заклинание обездвиживания и бросил прямо в пасть разъярённому крокодилу.

— Прости, младший брат, — прошептала Гуй Хай Ли, совершив этот поступок. В тот же миг в её ушах раздался механический голос системы, сообщающий о награде. — Пилюля Закладки Фундамента! — Улыбка, мелькнувшая на её губах, быстро сменилась выражением ужаса. — Младший брат!

Падая в пасть крокодила, Бай Дуо увидела холодную улыбку Гуй Хай Ли и почувствовала, как её окутывает ледяной страх.

Она хотела достать из сумки для хранения артефакт или Взрывной талисман, чтобы спастись, но Заклинание обездвиживания не давало ей пошевелиться. Бай Дуо ещё никогда так сильно не ненавидела свою беспомощность и слабость!

Когда Бай Дуо уже приготовилась к смерти, из леса вылетела тень и подхватила её на руки. Позади раздался грохот падающего тела и брызги зловонной чёрной крови, едва не попавшие ей на лицо.

Не успела она прийти в себя, как услышала холодный, как вершина снежной горы, голос: — Разве вы не знаете, что ученикам стадии Закладки Фундамента запрещено входить вглубь Задних гор?

Затем до ушей Бай Дуо донёсся безэмоциональный механический голос: — Хозяин, обнаружен целевой персонаж. Задание по завоеванию этого персонажа выполнено. Награда: три тысячи очков и большой подарочный набор.

— Отлично. Передай информацию, — улыбка Гуй Хай Ли стала шире. Она не подозревала, что кто-то ещё слышит слова системы.

— Вся информация о целевом персонаже помещена в хранилище хозяина.

Бай Дуо, которую держали как цыплёнка, услышав слова системы, ясно поняла, что они обращены не к ней. Но если не к ней, то к кому? И что значит «завоевание»? Что за очки?

— Спасибо, старший брат, — пролепетала Гуй Хай Ли, отряхивая одежду и бросая застенчивый взгляд на юношу в белоснежных одеждах.

Но, увидев Бай Дуо, цепляющуюся за ногу Ди У Цзи, её глаза на мгновение вспыхнули отвращением, которое тут же сменилось притворным раскаянием. — Младший брат, прости меня… Это была моя вина. Простишь меня?

— Я так испугалась… — продолжала она, тщательно избегая упоминания о том, что именно сделала. — Прости, это всё моя вина. Ты имеешь полное право не прощать меня.