Глава 7. ч.1

Летучие мыши скорее предпочтут бежать, чем сражаться до смерти. 

И куда же денутся эти вытесненные летучие мыши? 

У них не было иного выбора, кроме как подняться выше или спуститься ниже.

[Те, кто направятся вниз, в нижние слои, станут нашей пищей, а сотни летучих мышей, хлынувших в верхний слой, нарушат равновесие.]

— Мы воспользуемся этими нарушениями и хаосом, чтобы получить прибыль.

[Именно. Когда существующая экосистема рухнет из-за внезапного хаоса, мы поглотим её целиком.]

Умно и хитро. 

Но, бесспорно, эффективная стратегия.

Независимо от того, будут ли летучие мыши съедены или сами будут есть, количество добычи либо увеличится, либо уменьшится. 

Рой намеревался поглотить всю эту добычу.

— Но на самом деле, что они планируют делать, покрывая стену этой плотью?

[Они построили крепость, так что теперь пришло время нанести упреждающий удар с расстояния.]

Мясная стена задрожала.

Чем именно они собирались атаковать?

Несколько летучих мышей, казалось, были заинтригованы, бросая взгляды, но они не двигались, словно их интеллект был недостаточно высок, чтобы понять ситуацию.

Но в этот момент...

— Что?

— Скри-и-и!

— Скри-и-и! Скри-и-и!

Летучие мыши испустили ужасающие крики, расправили крылья и начали дико биться.

В хаосе по меньшей мере несколько десятков летучих мышей с глухим стуком упали на землю.

Что же только что произошло?

[Рой имитировал стратегию Белых Пещерных Муравьев. Пока те плевались кислотой из своих ртов, мы разработали и запустили ещё более мощную форму кислотного яда. Ядовитые жала, выпущенные из Мясной Стены, вонзились в тела врагов. Это были не просто обычные жала. Они были сделаны из полого костеподобного вещества.]

— Безумие. 

Этот метод был за пределами моего воображения.

И он сработал исключительно хорошо.

Шкура летучих мышей была тонкой.

Более того, их крылья, покрытые мембраной, были еще более хрупкими.

Это делало их чрезвычайно уязвимыми для ядовитых жал.

Если сотни из них собирались вместе, эффект усиливался.

[План Роя сработал. Летучие мыши, почувствовав угрозу, предпочли в панике бежать, а не противостоять нам напрямую. Победа за нами.]

Теперь опустевший седьмой уровень был нашим.

Гнездо продолжало расти, высасывая жизнь из трепещущих летучих мышей, упавших на землю, потребляя каждую каплю их крови и каждую шерстинку в качестве питательных веществ. 

Но в этой ситуации настоящий хаос, вероятно, разворачивался на восьмом уровне выше.

Сотни обезумевших летучих мышей, должно быть, хлынули туда одним мощным потоком.

— Непреодолимый импульс, действительно.

[Это может так казаться. Но это не так.]

Я тихо пробормотал, выходя с экзамена, но Рой тут же опроверг мои слова, заставив меня почувствовать себя неловко.

— Что ты имеешь в виду под «не так»? 

[Рой просто определил наиболее эффективную стратегию и эффективно её выполнил. Мы всё ещё не обладаем подавляющей силой.]

— ... 

Должен ли я назвать это тщательностью? 

Как бы то ни было, я не мог не чувствовать тяжести. 

[Уровень вашей учетной записи повышен до второго. Количество доступных образцов увеличено до двадцати, а предел выделяемого корма увеличен до сорока килограмм.]

— То есть, ты хочешь сказать, что мне нужно продолжать работать?

Я издал пустой смешок.

Но если это была проблема, которой должен был заниматься я, Игрок, то выбора не было.

Я должен был это сделать.

— Пока что обойдёмся древесиной.

[У вас есть какой-то план?]

— ...Не совсем.

Это была особенно сложная проблема.

Где я мог найти дешёвую, легкодоступную, высококалорийную пищу?

Немного поболтав с коллегами, я вернулся домой.

— Вы оба свободны завтра днём, верно?

Наша мать, которая поздно вернулась с работы, обратилась ко мне и моей младшей сестре.

Мы оба, уже зная об этом, кивнули.

[Может быть, возникла проблема с нашим грандиозным планом...]

— Ничего подобного, псих. Мы просто ненадолго выйдем.

Вернувшись в свою комнату, я резко ответил Рою, когда он перешёл черту.

— Завтра мы поедем навестить папу.

Какой смысл говорить об этом какому-то неизвестному хакеру?

Вздохнув, я сел на кровать.

Прошло ровно десять лет.

Десять лет с тех пор, как мы увидели, как нашего отца жестоко растерзали и убили прямо перед нами.

Хотя я теперь считал себя взрослым, одна мысль об этих событиях была невыносима.

— Давай сосредоточимся на других проблемах. Например, что добавить в качестве образцов. Не думаю, что могу безрассудно тратить эту возможность.

[Хорошая идея.]

— Не пора ли нам перейти от насекомых? Конечно, существа в твоём мире ужасны и живучи, но здешние животные такие послушные.

Мои мысли обратились к рептилиям, птицам и млекопитающим.

Проблема заключалась в том, как их приобрести.

Честно говоря, когда я смотрел на эту грубую и ужасную Чужую Пещеру, там были существа, которых я хотел бы добавить, похожие на здешних, но они были слишком опасны, чтобы я мог к ним приблизиться.

* * *

— Папе наверняка будет приятно, что мы его навестим.

— ...Да.

— Поехали сейчас.

Десять лет. К настоящему времени это стало рутиной.

В отличие от своего обычного характера, моя младшая сестра, напряжённая и молчаливая, вышла первой. 

Когда произошла трагедия, ей было всего семь лет, так что шок, должно быть, был для неё гораздо сильнее. 

[Всё сделано? Рой в настоящее время контролирует восьмой уровень.]

На экране моего мобильного телефона появилось сообщение. 

Я не стал открывать приложение. 

Он сам управлял всем, и если бы возникла серьёзная проблема, он бы меня уведомил. 

Закрыв телефон, я посмотрел в зеркало заднего вида. 

Здание колумбария удалялось. 

— Нам следует навещать его чаще.