Глава 2. ч.2

Это произошло благодаря появлению крепких ног, ген которых был получен от блохи. 

Паук-призрак, как и муравьи, был немедленно поглощён. 

[Всего за один день мы так выросли.] 

Слова сущности были правдой. 

С утра прошло уже много времени, сейчас девять вечера. 

Скопления клеток, которые были не больше небольшой лужицы, уже распространили свои корни на значительную площадь, приняв форму грибов и произведя немалое количество солдат. 

— Что мне нужно сделать, чтобы они стали ещё больше? 

[Больше энергии. Больше образцов.] 

Теперь мне стало действительно интересно, насколько они могут вырасти. 

— Что за... Мой хлеб! Брат, ты его съел? 

— ...Я куплю тебе ещё. 

Переодевшись, моя младшая сестра Кан До-Ён сразу же начала искать хлеб, который мы купили вчера. 

Это было немного нечестно, но я должен был компенсировать ей это. 

Однако, большое количество хлеба съел не я. 

Упаковка была разорвана, а хлеб куда-то закатился в глубину пещеры. 

Став питательными веществами для размножения вида. 

— …Они растут невероятно быстро. 

[Если питательных веществ достаточно, скорость роста можно увеличить.]

Рано утром, как только проснулся, я проверил свой телефон. 

И был поражён. 

Всего за восемь часов они достигли роста, намного превышающего количество потребленного хлеба. 

[Сочетая рост паутины и грибов, было создано первобытное «гнездо».]

— Огромное... 

Повернув экран, я изумился увиденному. 

Клетки, которые начинались с лужицы размером со след человеческой ноги, теперь покрывали своими корнями и телами более половины подземной пещеры. 

Конечно, это всё ещё было на уровне чего-то, что можно пнуть ногой, но это был всего лишь один день роста. 

Что произойдёт через два дня, три дня или четыре дня? 

[Больше питательных веществ. Нужно больше питательных веществ.]

— Хорошо. 

Я отправил туда хлеб, который моя сестра купила вчера вечером. 

Она придёт в ярость, если узнает, что весь её драгоценный хлеб снова был поглощён, но я всегда могу купить ещё. 

— Пока что я обойдусь хлебом. Но в долгосрочной перспективе я не могу тратить весь свой продовольственный бюджет на вас. 

[Верно. Поэтому ты должен хорошо нами руководить. Навыки охоты и разведки, пищеварительные способности, энергоэффективность и так далее.]

Сущность снова начала выдавать сложные термины. 

В любом случае, я закончил сборы и последним из семьи вышел из дома. 

Сегодня у меня было только одно занятие после обеда. 

— Я понимаю, что нужно проектировать и направлять, но мне нужно знать, что делать в первую очередь. 

Я сел в метро, направляясь в город, где находился мой университет. 

Со стороны я, наверное, выглядел как сумасшедший, разговаривающий сам с собой, но, к счастью, в наши дни беспроводные наушники были обычным делом, так что это не было слишком странно. 

[Верно. На второй день я открою для тебя ещё одну функцию.]

Несмотря на отсутствие наград, обучение не закончилось. 

Как только сущность закончила говорить, появился новый значок. 

Я сразу узнал его — это была карта. 

[Однако, чтобы осветить карту, требуется разведка.] 

— …Я знал, что ты это скажешь. 

Разведка? Звучало пугающе, но теперь это не так.

Десятки разведчиков покинули гнездо.

Все они были оснащены крыльями плодовых мушек.

Разведка — не такая уж большая проблема; просто отправьте разведывательные отряды, и все готово.

[Наше самое большое преимущество — использование одного мозга для обработки информации с десятков глаз. Скорость сбора информации и обновления карты не имеет себе равных. Это то, что мало кто может повторить.]

Разведчики разлетелись и начали исследовать каждый уголок пещеры.

Я узнал, что это был самый нижний слой пещеры, и оценить, насколько глубоко она простирается, практически невозможно.

Коллективное сознание. Я начинал понимать, насколько абсурдно мощной была эта способность «единения». 

Независимо от того, как далеко заходил разведчик, собранная им информация мгновенно становилась общей. 

— Что это сейчас было? 

[Это хищник. Тот, с которым мы не можем справиться в нашем нынешнем состоянии.]

В тот самый момент. 

Поступил доклад — один из разведчиков, прокладывавших путь вверх по слою, был внезапно чем-то уничтожен. 

— Что случилось? Почему у тебя такое лицо? Плохо спал? 

— …Нет, не в этом дело. 

Близкий одногруппник прокомментировал, как только увидел моё лицо.

Не то чтобы я не мог спать. Просто меня что-то беспокоило. 

— Если подумать, это несправедливо, верно? 

Пока другие болтали и отвлекались на экзамены, я достал телефон и вздохнул. 

— Меня шантажируют, заставляя играть в эту странную игру, но что мне с этого? 

Тот парень ясно сказал, что это принесёт мне пользу, но после того, как я попробовал, это совсем не так. 

Это стоило мне денег, и более того, это отнимало моё время.

[Твои дети ещё слишком незрелые.]

— Ох, значит, когда эти ребята вырастут, они мне помогут?

[Возможно.]

Ответ был неожиданно прямолинейным, и я потерял дар речи.

Конечно, если оставить в стороне вопрос о том, что я вообще могу сделать с этими существами.

— Мне любопытно. Ты упомянул, что есть другие, такие как я.

[Это верно.]

— Они же не все начинают так, как я? Их способности разные?

Из сложившихся обстоятельств было ясно, что есть и другие «Игроки», подобные мне.

Тогда в чём же смысл всего этого?

Соревнование между нами? Если так, то информации крайне не хватало.

[Ты скоро узнаешь. Одно могу сказать точно: вид, назначенный каждому человеку в начале, различается.]

— Значит, это изначально не игра, в которой ты выращиваешь что-то с клеточного уровня... 

— Итак, доброе утро всем. 

Мои слова были прерваны, когда в аудиторию вошёл преподаватель.