Последние несколько дней стояла пасмурная, дождливая погода.
Вся столица Империи Дася была окутана гнетущей атмосферой, от которой было трудно дышать.
Цзян Цзыжоу всегда была равнодушна к политике и не интересовалась ею.
Естественно, она не знала о событиях, происходивших при дворе, и лишь находила скучным, что последние дни постоянно шел дождь.
К счастью…
Утром, редкий случай, дождь прекратился, и в Палату Писаний пришла пухленькая малышка.
— Сестрица! Сестрица!
Маленькая, словно горошинка, девочка в цветастой одежде, сопровождаемая двумя юными евнухами, издалека увидела Цзян Цзыжоу и с радостным лицом, наклонившись вперед и выпятив попку, подбежала к ней.
— Бум!
Она врезалась прямо в живот Цзян Цзыжоу.
— Кушать! Кушать!
Малышке было два-три года, она еще плохо говорила, но уже умела обнимать Цзян Цзыжоу за ногу и искать у нее еду.
— Кушать, кушать… Только и знаешь, что кушать… Вырастешь толстушкой, что будешь делать, если замуж не возьмут?
Цзян Цзыжоу вытянула палец и легонько ткнула девочку в лоб.
— Не возьмут замуж, буду с сестрицей.
Малышка терлась о ногу Цзян Цзыжоу, невнятно бормоча.
Девочку звали Цзян Юйцин, она была младшей сестрой Цзян Хао, дочерью Цзян Хэна и Императрицы.
Настоящая маленькая принцесса Империи Дася.
Цзян Цзыжоу достала из-за пазухи заранее приготовленное пирожное из ветчины и побегов бамбука и, отломив кусочек, протянула Малышке-горошинке.
Малышка взяла его, ее глаза заблестели, она тут же просияла и засунула себе в рот кусочек размером с пол-ладони.
Цзян Хэн был довольно строг в воспитании своих двоих детей.
Хотя Малышка-горошинка, будучи принцессой, питалась неплохо, сладости ей доставались редко.
— Маленькая Юйцин, сестрица хорошо к тебе относится?
Цзян Цзыжоу погладила Малышку-горошинку по голове.
— Хорошо!
— Тогда, если я и твой папа одновременно упадем в воду, кого ты спасешь первым?
Спросила Цзян Цзыжоу с лукавством.
Проглотив пирожное, девочка облизала пальцы.
Опустив голову, она долго думала, а потом, улыбнувшись во весь рот, ответила:
— Если сестрица и папа оба упадут в воду, значит, я смогу пойти на пир?
— …
Цзян Цзыжоу вздохнула.
Она поняла, что Малышка-горошинка в свои три с половиной года говорила невнятно не потому, что была глупой, а потому, что весь свой ум направляла на другие вещи.
…
Издалека послышались шаги.
Цзян Цзыжоу погладила Малышку-горошинку по голове и, обернувшись, увидела Императора Хэна, который в окружении стражников и евнухов подошел к ней сзади.
Малышка-горошинка была поймана отцом за поеданием сладостей.
Она тут же побледнела и поспешно спряталась за Цзян Цзыжоу.
Одной рукой она обхватила ее ногу, а другую поднесла к глазам, высунула язык и скорчила Императору Хэну рожицу.
— Юйцин и Хао'эр очень тебя любят.
Прошло всего несколько дней, но седые волосы Цзян Хэна стали почти полностью белыми, а лицо покрылось морщинами и выражало уныние.
— Наверное, потому что я очень милая.
Цзян Цзыжоу вскинула голову и ответила с легкой самодовольностью.
— Ты пришел сюда, чтобы найти какие-то книги? Я могу помочь тебе их достать.
— Нет, не нужно. Я просто хотел поговорить с тобой о нескольких вещах.
Император Хэн махнул рукой.
Он сказал стражникам позади себя: «Оставайтесь здесь. Мы с ней обсудим кое-что».
— Ваше Величество, нельзя! А если явятся убийцы…
— Что? Разве в Императорском дворце уже небезопасно?
Спросил Цзян Хэн, не оборачиваясь.
Стражник замер и больше не осмелился ничего сказать.
…
В Палате Писаний.
Цзян Цзыжоу и Цзян Хэн сидели друг напротив друга за чайным столиком.
— Что случилось? Мне кажется, у тебя что-то на душе.
Цзян Цзыжоу налила Императору Хэну чашку чая и осторожно поставила перед ним.
За последние несколько лет отчуждение между Цзян Цзыжоу и Цзян Хэном заметно уменьшилось.
Наедине они называли друг друга братом и сестрой.
— Я хотел после восшествия на престол даровать тебе титул принцессы.
Глядя на янтарный чай в чашке, Цзян Хэн медленно вздохнул.
— К сожалению, сейчас я, возможно, не смогу дать тебе этот титул…
Цзян Цзыжоу сделала маленький глоток чая.
Она не понимала, почему Цзян Хэн вдруг заговорил с ней об этом.
— Дело не в том, что не могу дать, а в том, что Великая Дася на грани краха, и титул принцессы для тебя станет скорее гильотиной над головой. После моей смерти, кто бы ни занял этот трон — будь то мои братья или эти хищные родственники по женской линии — для тебя это не сулит ничего хорошего.
— Неужели ситуация настолько ухудшилась?
Цзян Цзыжоу не ожидала, что всего за несколько дней в Дася произойдут такие огромные перемены.
— Я намеревался собрать войска и зачистить некоторые мятежные кланы и аристократические роды, но глава Внутреннего Кабинета Ван Цыцзю слил информацию и обвинил во всем меня. Это не только объединило эти роды, вассальных князей и принцев крови, но и подтвердило слухи о том, что я отравил Отца-императора и притеснял братьев.
— Старый князь, скорее всего, уже пал. Хотя во дворце есть мастера, но из шести великих Священных Земель Боевых Искусств, кроме Академии Дася, Озеро Мертвецов, Храм Сюанькун, Врата Тай Сюань, Союз Боевых Искусств и Клан Наньгун давно в сговоре с предателями. Теперь все уже решено.
Цзян Хэн покачал головой с горькой усмешкой.
— Я долго думал, и во всем Императорском дворце единственный человек, которому я доверяю и с кем могу поговорить по душам — это ты, моя младшая сестра.
— Вот что значит быть одиноким правителем…
Цзян Хэн глубоко вздохнул, слезы текли по его лицу.
— Три года назад в Императорской гробнице я поклялся, что не допущу гибели Дася в моих руках, но не ожидал, что всего за три года дойду до такого состояния.
Цзян Хэн закрыл лицо руками и зарыдал.
— Прости меня, младшая сестра. Я подвел тебя, подвел Хао'эр, подвел Юйцин… подвел всех в Поднебесной. Я наверняка умру страшной смертью в этом дворце, но ты еще молода. Я прикажу страже вывезти тебя из города, я оставил тебе поместье в Цзяннани. Уезжай отсюда, забудь все, что произошло за эти годы, и живи хорошо.
Сказав это, Цзян Хэн протянул руку, чтобы нежно погладить Цзян Цзыжоу по длинным волосам.
Но на полпути его рука бессильно опустилась.
Цзян Цзыжоу взяла его ладонь.
Ее рука была теплой и сильной.
Ее ясный взгляд был спокоен и невозмутим, излучая силу, которая успокаивала.
Увидев, что Цзян Хэн постепенно успокаивается,
Цзян Цзыжоу мягко улыбнулась и потерлась тыльной стороной его ладони о свою щеку.
Утешающим тоном, словно успокаивая ребенка, она мягко, но твердо сказала:
— Не волнуйся, все будет хорошо.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|