Глава 2. Цуй Хэ

Слушая слова Ли Чжи, Чжэн Ши была в полном отчаянии, но затем она увидела, как Ли Чжи улыбнулся.

Увидев, что ее сын не испытывает разочарования и даже улыбается, Чжэн Ши была крайне удивлена.

Ли Чжи всегда был не очень сообразительным и его часто обижали, но он не был глупцом. Как он мог улыбаться, услышав, что ему придется стать слугой?

Неужели давление от невозможности вернуть долг действительно сделало его глупым?

Долго размышляя, Чжэн Ши все же спросила:

— Чжи'эр, в такой ситуации, как ты можешь улыбаться?

Ли Чжи подошел к бочке с водой, зачерпнул ковшом и выпил, затем сказал:

— Матушка, не волнуйся, у меня есть свой способ собрать деньги, помощь двоюродного деда не понадобится.

Переместившись в тело этого юноши из поздней Мин, Ли Чжи уже принял все его родственные и дружеские связи.

Эти отношения были основой существования Ли Чжи в этой эпохе, и Ли Чжи не мог от них отказаться.

Например, называть Чжэн Ши "матушкой" Ли Чжи мог без каких-либо психологических барьеров.

Услышав слова Ли Чжи, в глазах Чжэн Ши вспыхнул огонек, и она взволнованно спросила:

— Чжи'эр, какой у тебя план?

Ли Чжи посмотрел на Чжэн Ши, обдумывая, как спасти эту семью, находящуюся на грани разорения.

До перемещения Ли Чжи был опытным промышленным дизайнером.

Так называемый промышленный дизайнер занимается разработкой внешнего вида и общей структуры промышленных изделий.

Благодаря этой работе Ли Чжи сталкивался с самыми разнообразными промышленными продуктами.

При каждом проектировании Ли Чжи требовалось детально изучать производственный процесс и технологию продукта, чтобы выполнить дизайн, исходя из практических соображений.

За годы работы Ли Чжи досконально знал производство многих современных товаров.

От прозрачных ластиков для детей до поддельных велосипедов — Ли Чжи брался за множество проектов, тщательно изучая их конструкцию и производственные процессы.

Хотя большинство современных продуктов требуют полной и комплексной промышленной системы, их невозможно произвести из ниоткуда.

Но некоторые продукты имели простые методы изготовления и могли быть произведены даже кустарным способом.

Переместившись в позднюю Мин, знания Ли Чжи как раз могли пригодиться.

Благодаря этим знаниям Ли Чжи верил, что сможет изменить судьбу семьи Ли.

— Матушка, не волнуйся, у меня, конечно, есть план. Ты узнаешь, когда я его осуществлю.

Чжэн Ши с некоторым недоверием посмотрела на Ли Чжи. Когда этот ребенок, которого все называли глупым и рассеянным, говорил такие уверенные слова?

Но из-за своей веры в сына Чжэн Ши, казалось, немного поверила.

— Матушка, просто спокойно жди дома, я обязательно соберу деньги!

Услышав слова Ли Чжи, Чжэн Ши немного обрадовалась.

Не говоря уже о том, что в этой отчаянной ситуации слова Ли Чжи вселили некоторую надежду, что было воодушевляюще.

Даже то, что ее сын, который всегда был глупым и рассеянным и целыми днями не мог вымолвить ни слова, теперь умел утешать, было радостным событием.

Ли Чжи ничего не сказал, и Чжэн Ши больше не спрашивала, лишь опустила голову и вернулась в главный зал, снова сев за ткацкий станок.

Увидев, что Чжэн Ши вернулась в главный зал, Ли Чжи опустил ковш.

В династии Мин мужчины превосходили женщин. Поскольку отец Ли Чжи, Ли Чэн, уже умер, а Ли Чжи достиг совершеннолетия, именно Ли Чжи стал главой семьи.

В доме оставалось пять связок медных монет, все они находились на хранении у Ли Чжи.

Ли Чжи, сжимая в рукаве связку медных монет, размышлял, что бы такое сделать, чтобы заработать серебро и вернуть долг, и направился к дороге за двором.

Выйдя из двора, Ли Чжи, пройдя всего несколько шагов, увидел знакомую пару — мужчину и женщину, идущих навстречу.

— Цуй Хэ! Подожди меня. Почему ты меня игнорируешь?

Услышав оклик, Ли Чжи обернулся и увидел идущую навстречу прекрасную фигуру, заставляющую сердце биться чаще.

Девушке было шестнадцать-семнадцать лет. Ее волосы были уложены в прическу "персиковый пучок", на ней была ярко-красная ватная куртка с узорами, а снизу — юбка из простой белой марли с зелеными цветами. На ногах у нее были расшитые шелком туфли-лодочки с резными цветами. Она была яркой и обворожительной, вероятно, одной из самых красивых женщин в Тяньцзиньской крепости. Это была Цуй Хэ, дочь Цуй Сянгуна.

Цуй Сянгун был шэнъюанем, то есть сюцаем, и обладал высоким статусом.

Его семья занималась торговлей специями из Южных морей и была одной из самых богатых в квартале Цзинбянь Восточного города.

За Цуй Хэ следовала ее служанка Цзюй'эр.

В поздней Мин общественные нравы были свободными: женщины даже собирались вместе для ночных прогулок во время праздников, наслаждаясь весельем.

А во время храмовых ярмарок и собраний женщины могли путешествовать в одиночку.

Цуй Хэ выросла в квартале Цзинбянь, где собирались торговцы, и не была скована теоретическими конфуцианскими ритуалами Чэн-Чжу. Время от времени она брала служанку и выходила прогуляться.

Юноша, идущий за Цуй Хэ, выглядел на семнадцать-восемнадцать лет. Он был худощавым, на голове у него был дунпоцзинь, а под кожаной одеждой — шелковый чжичуо. Он был довольно красив.

Вот только на его худощавом лице читалась некая злоба, лишавшая его мужского величия.

Это был Сяо Гуанвэй, старший сын семьи Сяо из квартала Цзинбянь Восточного города.

Семья Сяо занималась торговлей жемчугом из Южных морей и также обладала немалым состоянием.

Деньги, которые семья Ли задолжала, были взяты в долг у семьи Сяо.

Цуй Хэ и Сяо Гуанвэй выросли в одном квартале с Ли Чжи, были примерно одного возраста и хорошо знали друг друга как товарищи по играм.

В этот момент Цуй Хэ и Сяо Гуанвэй шли друг за другом, но Цуй Хэ явно не обращала внимания на преследующего ее Сяо Гуанвэя, и шла очень быстро, пока не увидела вышедшего Ли Чжи.

Увидев вышедшего Ли Чжи, Цуй Хэ остановилась и с улыбкой сказала:

— Ли Чжи, я слышала, ты ходил занимать деньги.

Ли Чжи кивнул и ответил:

— Не занял!

Цуй Хэ поджала губы и с любопытством спросила:

— Если не сможешь занять деньги, твой двор заберут в счет долга. Что тогда будет с вашей семьей из трех человек?

Посмотрев на любопытную Цуй Хэ, Ли Чжи равнодушно сказал:

— Мой двоюродный дед сказал, что если я не соберу деньги, он поручится за меня и Ли Сина, чтобы мы пошли в услужение.

Услышав это, Цуй Хэ беззаботно расхохоталась и сказала:

— Ты собираешься стать слугой? Тогда иди служить в мой дом. Учитывая твою честность, я не буду тебя бить или ругать в обычные дни!

Хотя Ли Чжи с детства был глупым и рассеянным, Цуй Хэ никогда не испытывала к нему неприязни.

Назвать глупость Ли Чжи честностью в данном контексте было проявлением заботы о его чувствах.

За время этих нескольких фраз Сяо Гуанвэй, идущий сзади, уже нагнал их.

Сяо Гуанвэй всегда любил Цуй Хэ, но она не очень-то его жаловала.

Сейчас, увидев, как Цуй Хэ смеется и разговаривает с Ли Чжи, он помрачнел и собирался наброситься на Ли Чжи.

— Ли Чжи, как ты смеешь здесь веселиться? Через три месяца истекает срок долга, который ты должен моей семье. Основная сумма — пятьдесят лянов, три фэня процента за два года, общая сумма с процентами — восемьдесят шесть лянов серебра.

Встряхнув рукавом, Сяо Гуанвэй сказал:

— Если ты не вернешь серебро, твой двор, заложенный моей семье, перейдет к моей семье Сяо. Ты понимаешь?

Ли Чжи равнодушно ответил:

— Я понимаю.

Увидев, что Ли Чжи все еще глуп и рассеян, и лишь отвечает в тон его словам, Сяо Гуанвэй холодно усмехнулся и сказал:

— Тогда как ты смеешь здесь разговаривать с госпожой Цуй? В будущем ты будешь бездомным бродягой, в лучшем случае слугой в чужом доме! И ты еще смеешь шутить с госпожой Цуй?

Цуй Хэ, услышав, как Сяо Гуанвэй приплетает ее к разговору, не давая Ли Чжи говорить с ней, широко раскрыла глаза и уже собиралась отругать Сяо Гуанвэя, но тут услышала, как Ли Чжи сказал:

— Сяо Гуанвэй, не спеши, до срока погашения долга еще три месяца. Тогда я верну тебе деньги, и тебе не придется так шуметь повсюду.

— Ты!..

Услышав, как Ли Чжи осадил его, Сяо Гуанвэй пришел в ярость.

Этот низший человек, который вот-вот окажется на улице, смеет важничать перед ним?

Это очень не понравилось Сяо Гуанвэю, и он выругался:

— Не зазнавайся, если ты меня обидишь, то при изъятии дома я не буду с тобой церемониться?

— Ты уже собираешься забрать наш дом, доводишь дело до крайности, так какая еще может быть вежливость между нами?

Ли Чжи снова осадил его, и Сяо Гуанвэй немного растерялся, его лицо покраснело от гнева.

Когда этот глупый Ли Чжи стал таким сообразительным?

Он не мог его переспорить!

Цуй Хэ, видя, что Ли Чжи говорит так уверенно, с любопытством спросила:

— Ли Чжи, какой у тебя план? Как ты собираешься собрать столько серебра?

Видя, что красавица так заботится о нем, Ли Чжи похлопал себя по груди и громко сказал:

— У меня, конечно, есть план, просто жди моих хороших новостей.

Цуй Хэ, увидев, насколько уверен Ли Чжи, тоже обрадовалась и, приподнявшись на цыпочки, сказала:

— Хорошо, я буду ждать, когда ты заработаешь много денег и вернешь долг.

Ли Чжи подмигнул Цуй Хэ и направился по Восточной главной улице.

Увидев, как Ли Чжи подмигнул ей, Цуй Хэ весело рассмеялась, а Сяо Гуанвэя это чуть не свело с ума от злости.