Глава 4 (Часть 1)

Дни в магическом институте текли своим чередом.

Учебная жизнь второкурсников больше фокусировалась на практике, чем на теории. Директор стремился воспитать из студентов выдающихся магов.

За этот месяц я выполнила немало заданий, иногда в одиночку, иногда с Пандой и остальными (хотя, по сути, каждый действовал сам по себе). В целом, все шло довольно гладко, что позволило мне выплеснуть накопившийся стресс и гнев.

Иногда я задумывалась, что буду делать, если даже избиение проклятий перестанет приносить облегчение. Поглотят ли меня рожденные из негативных эмоций проклятия? Это было бы слишком ужасно. Лучше уж найти способ исчезнуть совсем…

Я рассеянно вертела в руках подаренную Ичихарой Юко зажигалку в форме планеты. Она особо подчеркнула, что это лимитированная серия какого-то британского бренда, и велела бережно хранить. Но я не курю, и порой не понимаю, что творится в голове у Ведьмы Измерений.

Ах… это проклятое лето! Сегодняшняя температура могла бы поджарить яичницу. Что же делают эти трое? Время встречи почти наступило, а их нигде не видно. Неужели они наконец решили перевести меня в другой класс?

Я начала раздражаться, как вдруг неподалеку появились знакомые фигуры. Они оживленно беседовали, приближаясь ко мне, и выглядели вполне дружелюбными.

Эти четверо — первокурсники? Один из них показался мне знакомым. Постойте-ка, неужели…

— Юкими-сан? — Йошино Джунпей с челкой набок замер, увидев меня, и радостно воскликнул: — Это Юкими-сан! Я так и думал, что могу встретить тебя в институте! Неужели ты второкурсница?

— Да.

Разница в реакции первокурсников и второкурсников была слишком очевидной. Я тут же забыла о своем раздражении и почувствовала себя неловко, ужасно неловко.

Йошино Джунпей подошел ко мне, слегка смущаясь. Он почесал затылок и сказал: — Я уже благодарил тебя, но все равно хочу сказать еще раз спасибо за то, что ты спасла меня тогда и посоветовала поступить в институт. За это время я многому научился и нашел настоящих друзей. Юкими… то есть, Юкими-сенпай. Честно говоря, я очень рад, что оказался здесь. Спасибо тебе!

— Это та самая девушка, которая, по словам Джунпея, невероятно красивая и добрая, помогла ему и довела хулиганов до слез? — розоволосый парень с любопытством осмотрел меня и весело произнес: — Здравствуйте, сенпай! Я Итадори Юджи, первокурсник. Джунпей постоянно о вас рассказывает!

Йошино Джунпей покраснел, но я сделала вид, что не заметила. — Правда? Наверное, это синдром утёнка.

— Кугисаки Нобара. Здравствуйте, сенпай, — коротко стриженная девушка слегка повела бровью и кивнула в знак приветствия.

— Приятно познакомиться, Юкими-сенпай, — сказал парень с торчащими, как иголки, волосами. — Я Фушигуро Мегуми.

— Здравствуйте.

Я кивнула и, помолчав пару секунд, сказала: — У меня задание, так что мне пора. Увидимся позже.

— Куда ты так спешишь? Иджичи сказал, что он задержится на десять минут из-за пробок, — вдруг произнесла Зенин Маки, глядя прямо на меня. Она ухмыльнулась. — Давай лучше поговорим о твоем геройском поступке. Мне тоже интересно послушать!

В ее голосе отчетливо слышалось недовольство. Первокурсники обменялись взглядами и тут же притихли. Панда и остальные осторожно отступили на полшага.

Я почувствовала, что сегодня мне не избежать драки с ней. Что ж, в бой так в бой.

— Маки, — я устало вздохнула, расстегивая пуговицы на рубашке и медленно подходя к ней. — Ты правда хочешь это услышать?

Лучше действовать, чем болтать. Я все еще не понимала, почему школьная форма с длинными рукавами. Лето и так невыносимо жаркое, да и двигаться в такой одежде неудобно!

Я уже приготовилась к драке, но Зенин Маки вдруг побледнела и резко отступила. — К-кто хочет это слышать?! Зачем ты раздеваешься?! Держись от меня подальше!

Что с ней такое? Неужели я ее неправильно поняла?

Я остановилась и быстро оглядела первокурсников и второкурсников. Смущение? Не может быть.

— Жарко, — серьезно объяснила я. — Вы же старшеклассники, а такие невинные!

— Это ты слишком беспечна! — вспыхнула Кугисаки Нобара, сжимая кулаки. — Пожалуйста, имей совесть! И вы тоже! Мне нужно очистить ваши головы от мусора?

— Э? А я ничего такого и не думал…

— Я… я тоже…

— Я всего лишь милый Панда…

— Икра кеты… — Не впутывай меня в это.

Я молча посмотрела на Зенин Маки и не выдержала: — Серьезно, вам не жарко? Сейчас 41 °C, можно получить тепловой удар и умереть. Если бы меня не арестовали, я бы вообще разделась догола…

На лице Зенин Маки отразился ужас, словно она услышала какую-то непристойность.

Атмосфера снова стала неловкой.

— Извините за опоздание! Маки-сан, Юкими-сан! — запоздало, но очень вовремя появился Иджичи Киётака. Он сразу заметил странную атмосферу и осторожно спросил: — Эм… я не вовремя? Мне нужно уйти?

— Ничего, — я повернулась и направилась к машине, надеясь, что сегодняшние проклятия окажутся крепкими.

— Эй, Панда, Тоге, пошли, — сказала Зенин Маки. — Увидимся, первокурсники.